，知梅端上冰鎮橙汁，孟瑤喝了幾口，遣退閒雜人等，吩咐道：“派個妥當人，去一趟我孃家，告訴夫人西跨院新開院門的位置，讓她趕緊買磚買瓦，天一黑就動工。”

賀家修整院子，怎讓溫夫人出錢買磚瓦？雖然孃家有錢，可也沒得這般算計的。知梅有許多困惑，但甚麼也沒問，乾乾脆脆應了一聲，出門去辦事。

是夜，好幾輛裝滿了磚瓦的大車，自孟府後門出發，斜穿城區，來到賀府後，再穿過林間道路，經由西面新鑿出的院門，進入跨院，在院中卸下磚瓦沙石，露出車底銅皮包角的大箱子來。

此時值夜的婆子們全由來福媳婦領著，聚在第一所院子裡，此外的地方靜悄悄，無一人走動；而另兩所小院空蕩蕩，院門大開。駕車的車伕，全是年輕力壯的小夥子，卸完沙石，不待休息，迅速將幾十口大箱子搬進兩所小院。

孟瑤帶著面紗，靜靜站在樹後，一面看，一面默默清點箱子數量，待得他們搬完，又挑著燈籠進去對好了箱子編號，方才出來落鎖，鑰匙貼身收藏。

第二日，西跨院眾人見院中確有磚石，未有疑心，第三日頭上，孟瑤一面使人將著那些磚石，加厚小院院牆，一面將自己久置不用的幾口嫁妝箱子，當著眾人的面，搬去了第二、三所小院存放，並以此為由，加派人手，親自挑選了幾名陪嫁，到西跨院當差，負責看守存了她嫁妝的兩所小院。

第四十三章　出人意料的決定

第四日，賀濟禮自賀家村歸來，他騎馬在前，後跟一輛牛車，至門前停下。車上下來一位鬚髮皆白的老人家，著鄉紳打扮，接著是賀老太太。賀濟禮趕上前，親自扶了那老人家，將他們引進前院堂屋，賀老太太卻稱女人不便在前廳議事，遂轉至東面偏廳落座。

兩名小廝端上香茗、果品等物，又有丫頭捧了銅盆毛巾過來，與他們擦臉擦手。孟瑤在後面接到訊息，忙遣人去孟府送信，再命人備冰盆，親自送到前面來。

她到達偏廳，先與賀老太太行禮，歉意道：“老太太才回去，又讓我們叫了來，實在過意不去。”

賀老太太確實有些不滿，她剛到家，幾頭肥豬的食料尚未備齊，就被賀濟禮催了來，此時心裡正牽腸掛肚。但她自賀濟禮那裡，已將事情弄清了個大概，深知若孟裡家產被佔，將來受窮，必要到她賀家來打秋風，因此幫溫夫人，就是幫自己，於是那幾分不耐煩，就壓在了心底，並沒有拿出來難為孟瑤。

賀濟禮將孟瑤領到那位白鬚老人家面前，介紹道：“這位是村長，咱們村最最德高望重的人。”

孟瑤福身問好，表足感謝之情。賀村長略一點頭，並無過多言語，想來是賀濟禮早打過了招呼。

過了一時，溫夫人腳步匆匆進來，在賀濟禮介紹後，欲與賀村長行禮，賀村長從賀濟禮那裡，已知道她是五品誥命，死活不肯受，反向她抱了抱拳。

賀老太太在一旁看著，心內發慌，原來村長都不敢受溫夫人的禮，那她平日裡與溫夫人互行平禮，豈不是……

正想著，溫夫人已走到她面前，福了下去，她連忙躲閃開去，遠遠地對著溫夫人行了個禮。

溫夫人還要再拜，賀村長出來阻止，道：“既然是急事，就趕緊辦了罷，免得夜長夢多。”

賀老太太忙道：“村長所言極是，趕緊把事情辦完，我好回去餵豬。”

溫夫人回身，與眾人道：“恕我無理，請諸位稍待，容我先與老太太講幾句。”

賀村長將手一抬，意為請便。溫夫人便與賀老太太到裡面的側廳去了，兩人關著門，也不知在講些甚麼。

賀濟禮親自與賀村長換過一道茶，再回座悄聲問孟瑤：“都準備好了？我特意耽擱了幾日才回來，就怕家裡的事情沒辦妥。”

孟瑤瞥了他一眼，道：“自己辦事不力就直說，倒質疑起我的能力來，我這裡早先幾日就妥當了，只不見你回來，好不焦急。”她話一出口，又後悔，賀濟禮來回奔波，為的都是她孃家，她怎能出言相諷，實在不像話。

為了表達自己的歉意，她趁著賀濟禮端茶，也伸出手去，接著袖子遮擋，飛快地朝他掌心裡撓了一下。

賀濟禮心裡正不暢快，忽經此一撓，滿腹鬱結神奇般煙消雲散，嘴角也翹了，眼也笑眯了，又怕對面的賀村長瞧出來，忙著端盞子，抬袖子，遮臉遮眼，好不忙活。

溫夫人與賀老太太密談了足足半個時辰，才從裡面出來。孟瑤留神看去，兩人的眼圈都是紅的，臉上還有流過淚的痕跡，她很難想象這兩人會哭到一起