不敢再問，忙把躺倒一旁的李小鳳拖過去，塞進門裡，道：“這是你家新納的姨娘，趕緊送進去。”說完，生怕小廝瞧出李小鳳身上有傷不肯收，一溜煙跑了。

此時天未大亮，小廝就著門上的燈籠瞧了一眼，嚇得叫了聲：“鬼呀。”門房裡的小廝聽到聲響，奔出來一瞧，也被李小鳳臉上身上的傷唬了一跳，忙跑去喚來婆子，將其抬去內院。

昨日夜裡的聘書，是孟瑤事先吩咐過，小廝才膽敢將她叫醒；而這李小鳳，孟瑤沒吩咐，婆子就不敢去驚擾，只將其抬到垂花門耳房內，留人看守。

天色大亮，孟瑤方才起身，此時賀濟禮早去州學了，她梳洗完畢，獨自去與賀老太太請安，並陪她一起用早飯。

賀老太太喝了兩口粥，記起聘禮的事來，道：“媳婦，趁著我還沒走，趕緊把聘禮的事兒了了，我才好放心回鄉下。”

孟瑤道：“聘禮已下，五兩銀。”

賀老太太的粥碗，直直跌到桌上，所幸未灑，驚訝道：“只花了五兩？我當初買，可是十兩銀。”

孟瑤點頭，並未居功，只道：“聽說她被父母打傷了，抬進來後，治傷用藥，至少還得一、二兩銀子，如此算來，這五兩聘禮，倒也不少。”

賀老太太笑道：“那也比十兩合算，媳婦，你比我會當家。”

正說著，知梅腳步匆匆進來，稟報李小鳳進府的事，又道：“天沒亮就把人送來了，因老太太、少爺、少夫人都未起身，婆子們不敢擅作主張，便將人留在了垂花門耳房。”

孟瑤心裡有底，不慌不忙，與賀老太太夾了一筷子蘿蔔乾，問道：“依娘看，此人該如何安置？”

賀老太太早見識過了孟瑤的手段，不敢亂答，只道：“媳婦你是嫡妻，你看著辦。”

孟瑤笑道：“有人說，李小鳳落水，全怪老太太引她來賀壽，但媳婦卻曉得，您是無心之舉，要怪也只能怪那日園中，再無他人會水，小廝們又遠在外院，遠水解不了近渴。”

孟瑤笑意盈盈，賀老太太卻覺著後背有些涼，忙不迭送地發誓賭咒，稱自己絕無此意，又大罵是哪個亂嚼舌根，挑撥離間。

孟瑤臉上笑意不改，話鋒卻突然一轉：“但畢竟半年之期未過，我顧全了賀家的顏面，�