養活。

這回的信，是孟月念給賀濟義聽的，唸完直髮急，她現如今仗著賀濟義的寵愛，在外頭可還是以二少夫人自居的，若正頭娘子來了，她這個偽娘子，要朝哪裡擺？

決計不能讓二妮來，孟月想了又想，還是決定破一破財，讓賀濟義把手頭的銀子，足足寄了一半回去。

二妮拿秤將銀子稱過，分了一半出來，趁著大家都來給賀老太太請安時，當著賀老太太的面遞給了孟瑤，道：“大嫂，一直以來娘都是你們奉養，如今我們成家了，也該出份力了，這錢是濟義從揚州寄來的，你就拿著罷。”

孟瑤自感沒有看錯人，笑著開玩笑：“這是給老太太的伙食費？”

二妮笑答：“正是，只有這麼多，短缺處還要佔一佔大嫂的便宜，請大嫂自行補上。”

她倆講得笑意盈盈，賀老太太在旁卻急得不行。心中大罵二妮是傻子，這錢既然是奉養老人的，就該交到她手裡才是，怎地卻給了孟瑤？她正急著，讓她更急的事兒又跟著來了，二妮將剩下的一半銀子也取來給了孟瑤，笑道：“大嫂，我不能白住白吃，這是我的伙食費。”

孟瑤不接，玩笑道：“餓不死你。”

二妮摸了摸身上的釵環，都是出嫁時孟瑤所贈，感激道：“大嫂對我的好，我都記在心裡，這錢你還是收著，不然我吃不下飯。”

孟瑤知她是個要強的性子，便收下了，道：“有甚麼短缺的，儘管來跟我說。”

賀老太太瞧著她們，心內著急上火，但當著孟瑤兩口子的面又不好說甚麼，好容易憋到他們走。才留下二妮大發牢騷：“二妮，你傻呀，濟義既然寄了錢回來，你就該好好藏著，再不濟就交給娘，娘給你們管著，多麼妥當？作甚麼要給你大嫂，他們又不是缺錢花。”

二妮正色道：“娘，大哥大嫂錢再多，也是他們的，你是我們兩房人的娘，不是他一房的，我們自然也該出錢。”

賀老太太道：“既然是奉養我的錢，交給我便是，給你大嫂作甚？”

賀老太太的性子，二妮哪裡不曉得，知道錢入了她的手，就別想再出來，遂笑道：“娘，你吃的用的穿的，都是大嫂給置辦的，這錢自然該給她。”

賀老太太的臉悄悄一紅，另起話頭道：“就算是這樣，你自己拿伙食費出來作甚？那許多人都沒分家，吃住全在一起呢，偏你要逞強。”

二妮道：“這個我知道，鄉下也有許多人不分家，住在一起的，但卻是人人都要做活。都要為家裡出錢出力的。我聽說城裡也有許多大家族，好幾房人一起過活，但他們靠的都是上輩人留下來的祖產，吃得是理直氣壯；而我們家的產業，一針一線都是大哥掙來的，我怎麼好意思白靠大哥大嫂養活？”

賀老太太嘀咕道：“我們家也有祖產。”

賀家的祖產是甚麼？同村的二妮自然清楚不過，就是鄉下的幾間房，還有幾頭豬，那房子，還是賀濟禮掙錢後翻蓋的呢。二妮衝賀老太太笑道：“娘，那我回鄉下住去，養豬過活，也算吃祖產了。”

賀老太太瞪了她一眼，道：“你向來是個明白人，明明知道我的意思，卻處處和我對著來，存心氣我？怎麼越大越不聽話了？”

二妮聞言一陣委屈，她實在不想嫁，還是乖乖地嫁了，還要她怎麼聽話？早知道這個姑母同自己也不是一個志向，拼了一死，也不該進賀家門的。不過木已稱舟，再講這些也沒用了。二妮暗歎一口氣，告退回了歸田居。

賀老太太坐著生了會子悶氣，命人叫回賀濟禮，開門見山道：“老大，我年前要給你納了知梅，你藉口媳婦懷著身子，如今她孩子也生了，該納了罷？”

賀濟禮一聽她的口氣就明白了，她這哪裡是急著給他納妾，完全是因為方才那兩筆銀子。他的小氣，並不下於賀老太太。已到手的錢，哪裡肯吐出來，何況那些錢，實在是他應得的，於是毫不客氣地回話道：“娘，你替兒納妾沒有錯，但知梅是我媳婦的陪嫁，是她的人，她不開這個口，你怎好去說？”

賀老太太並不知道，大凡女子的陪嫁丫頭，都是要留作自家男人的通房的，她只聽見賀濟禮講得理直氣壯，就當了真，賭氣道：“那我出錢給你納一個，叫你媳婦親自來挑，總沒問題了罷？”

賀濟禮這回沒有作聲，算是預設了，賀老太太便揮手叫他退下。待得賀濟禮走得遠了，賀老太太才回過神來，後悔不已——她明明是心裡有氣才找老大來的，怎地卻答應了幫他出錢？這是賀濟禮的應對太狡猾，還是她老糊塗了？