一旁的椅子上，袖手旁觀。

小言上前，將賀濟義與賀老太太分開，再將後者攙到羅漢床上坐下，又回頭勸賀濟義道：“二少爺，這通房不也是丫頭，有甚麼分別？你就依了老太太，收下齊小姐罷。”

賀老太太道：“既入了我齊家門，還叫齊小姐作甚，往後都稱齊姑娘。”

賀濟義見她們一唱一和，根本不把自己放在眼裡，氣得跳腳，道：“跟隨你們講不通道理，我找嫂子去。”說完，朝第三進院子去了。

孟瑤見到他，撫額哀嘆，真是躲也躲不過，她就是不想理會這事兒，才藏在房裡沒過去，哪曾想賀濟義自己跑上門來了。

賀濟義沒留意孟瑤臉上的神色，朝桌前一坐，忿忿將方才的事講了一遍，求孟瑤與他作主。

孟瑤哭笑不得，低頭不語，知梅從旁道：“二少爺，你這可求錯了人，哪有小叔子收屋裡人，大嫂去插手的？”

賀濟義不管這一套，仰著臉道：“長嫂如母，怎麼不能插手了？嫂子，娘明明和我說好，齊家庶出小姐只到我們家來丫頭，卻轉眼就變成了通房，哄我哩，你是當家的，這事兒你得管。”

孟瑤忍著笑道：“多個屋裡人，知冷知熱，有什麼不好？那齊小姐我見過，生得甚是美貌，你會不喜歡？”

賀濟義方才只顧與賀老太太吵架，不曾留意齊佩之的容貌，聞言撓了撓頭，道：“管她生的什麼樣，反正我不要她。”

孟瑤知道他心中有執念，才會如此，倒真有些佩服他，出主意道：“你若不喜她，也強求不來，不如就讓她住到歸田居後面那進院子裡去既可以不見她，又能如了老太太的意。

歸田居前後有兩進，賀濟義平時坐臥只在前院，後面一向是空著的，若齊佩之只住在後面，果然可以眼不見心不煩。他聽了孟瑤的建議，覺著十分可行，忙歡喜謝過，蹦跳著朝賀老太太處去了。

孟瑤望著他稚氣未脫的背影，笑了一氣，吩咐知梅道：“幫人幫到底，叫歸田居的丫頭們，把後面小院子的西廂收拾一間出來，與齊小姐住。”

孟瑤取出一本小冊子，想了想，又換了本新的，單記上齊佩之的名字，後面跟著她的待遇………每月月錢五錢，每年四季衣裳各兩套。

則記完，墨跡未乾，賀濟禮就一陣風心的回來了，將竹簾子帶起老高，噼啪啪直響，瞧他這模樣，不用猜，肯定是與賀老太太吵架吵輸了，孟瑤不能敢多言。怕觸黴頭，只將一盞清熱去火的涼茶，擱到他手邊。

賀濟禮端起盞子，一飲而盡，悶聲道：“娘不肯歸還齊姑娘的嫁妝。”

天氣炎熱，孟瑤低頭，看尋那冊子上的墨跡迅速幹去，不以為意道：“兄弟的家務事，道理講到即可，至於他們理不理，與咱們什麼相干。”

話是這樣說，但若傳出去，多少要丟賀濟禮的臉，讓他一口氣難平，只能捶磁卡桌子洩憤。

孟瑤有些心疼桌面上嵌的琺琅，忙將剛記完的冊子丟過去，道：“以其操心那些有的沒的，不如為銀錢發發愁，這才是你的本行。”

“我的本行是教書，不是為銀錢發愁。”賀濟禮不滿看她一眼，撿起冊子，翻開來看。這一看，又讓他氣著了，齊佩之的嫁產，他一文錢沒碰著，卻要另將出錢來養她，這些，看在賀濟義是親兄弟的份上，也就忍了，但為何明明他花了錢，還要背個強佔妾室嫁妝的名？

孟瑤見他緊攥冊子，白淨的手上青筋暴起，臉上更是黑似鍋底，忙軟語勸他道：“操這些閒心作甚，不過一年六兩銀子，幾套衣裳罷了，年底咱們把老太太的豬賣了，湊一湊就有了，不用著急。”

賀濟禮抬眼看她，似笑非笑：“你算計娘？”

孟瑤一驚，正懊惱言語不當，卻又聽見他一拍桌子：“就這麼定了。”

這回輪到孟瑤忍俊不禁，笑趴在桌上，賀濟禮拿冊子拍了她一下，道：“別光顧著笑，家裡多盯著些，別讓濟義一個接一個的納妾，我可養不起。”

“老太太要納，我哪裡攔得住。”孟瑤嘟囔了一句，收起冊子，進裡間歇息。賀濟禮緊跟進去，親自拴上門，同她研習圖冊上的手法去了。

齊佩之頂著通房丫頭的名號，在歸田居後院住下來，領的月錢，比一等大丫頭還要多一錢，這訊息迅速傳開去，落在眾人耳裡，反應各有不同。

賞菊院離歸田居最近，孟月是看著齊佩之進了對面院子的門，感嘆命運不公，撫琴垂淚道：“同樣是官家小姐，她做了通房，好歹還有個指望，不似我，身似浮萍，進退兩難。”