原來如此。那麼這焦炭就能源源不斷地供應了？

木香大喜：“這樣的話，那麼酒樓燒菜速度必能大大提高了。只是這焦炭的忽然出現，不知應該如何向大家解釋。”

玉兔說：“你都說現在有些大戶人家已經用煤來作燃料了，你就先從他們那裡採購些煤過來，然後取來一個燒爐，將煤放進去，隨便做個樣子，讓大家以為你的焦炭都是從這燒爐裡煉出來的，不就成了？”

木香點點頭，這辦法好，古時好多鍊鐵師也都是關在房子裡鍊鐵的，這煉製技術向來不外傳的，所以，若真有人問起她這焦炭具體怎麼來的，她便可以效仿這些鍊鐵高人，俱不透露。

於是，木香便開始令人去打聽這煤的訊息。

原來，這時代的煤極為稀少，還是從西北那邊大老遠地運送過來的，並未普及。

木香於是將這個提議告訴墨雲，得到了墨雲大力支援，墨雲利用自己的人脈，將煤給蒐集過來，交給木香。木香再進入空間和玉兔一起煉製焦炭，並假意進入一個小房間內，對著一個燒爐鼓風吹個不停。

她將焦炭用於燃料，果然大大提高了酒樓裡的燒菜速度，並且將生意也大大提高，她的威望日漸形成，墨雲也越來越佩服她的本事。

可是，墨雲也開始怕她。

這天，墨雲叫來木香和桂兒，對木香說：“我見你一人進入這燒爐房內，極為不安，生怕這熱氣會傷到了你，桂兒聰明，以後便由她與你一同進入，你也有個幫手，你看如何？”

這墨雲看來心胸也委實小了點，木香拒絕得很堅決，她說：“回二郎，若是有了第二個人，只怕奴婢便煉製不出焦炭來了。奴婢習慣了獨自煉製，多一個人在，奴婢便思緒不集中，無法思考。”

墨雲聽了，臉上不悅，但也不再多說什麼，只說一再提醒，這製作焦炭技術決對不可以讓外人知道，免得被別的酒樓學了去。

木香點頭稱是。

木香雖然在墨雲面前說不外傳，可是她卻有心讓旁人知道，藉助別人的嘴將她煉製焦炭的訊息傳得沸沸揚揚的，不少酒樓掌櫃都暗自過來，向木香買焦炭，木香出高價，一一賣給了他們。

木香知道這事若是讓墨雲知道了，這錢也許會全問沒收，於是她將所有的銀子全去買了一批雜鹽，放到一食品店裡擺著賣，並將合同收據藏於城郊泥地中，身上房內不放現銀，免得讓墨雲全問搜走。

果然，木香在墨雲背後做的小動作沒能逃過墨雲的眼睛，他將木香叫了過來，冷笑道：“木香，你志向遠大，看來這酒樓總廚之職還是滿足不了你呀”

木香聽不出墨雲講這話的用意，可是看他皮笑肉不笑的，便知不管她再講什麼也沒有用了，他在心裡已是認定了她是一個不忠之人。

墨雲嘆了口氣，忽然上前一步，拉住了木香的手，眼睛直直地望著她，說：“走，跟我一同回房去我要告訴你一個故事”

故事？木香一怔。

二人上了馬車，馬車咕嚕咕嚕地開到了周府雅清院門外，墨雲拖著木香的手，快步走入雅清院，來到木香房內，咣噹將門一關。

墨雲在桌邊坐了下來，木香將去將窗戶開啟，將窗簾拉起，夏日刺目的陽光射進來，在地上照出白花花一片，明黃色的床帳上陽光在跳躍著。

墨雲從桌上提起一個水壺，給自己倒了杯水，涼水灌入肚中，他感覺沒那樣生氣了一些。

“木香，將我要你保管的那個梳妝盒拿出來。”他沉沉著聲音說道。

“是。”木香一時還不知他在講什麼，因為現在她已有了自己的梳妝盒，後來才想起就是那個寫著“琴棋”的梳妝盒。

她開啟櫃子，將那個梳妝盒捧出來，雙手遞上去交給他。

梳妝盒上那朵梅花還是開得如此洇紅如血。

他看了看，伸出手指在梅花上撫了下，苦笑了一下，說：“知道這上面寫著的琴棋是誰麼？”

木香雖猜到了是誰，可是她依然裝傻：“奴婢不知。”

他說：“她曾經是我深愛的女人，喬家嫡女喬琴棋。”

什麼？喬家？難道還是大家閨秀不可？

她沒有回答，只是靜靜地等待他繼續說下去，將她心中的疑問一網打盡。

他繼續說道，眼睛開始迷濛得如氤氳著一層迷霧：“只因一場火，燒死了她所有的親人，為了厚葬她已被燒死的雙親，她不得不賣身為奴，而我，當時才只有十幾歲，便將她買了下來，收為已用。