醇王和醇王妃在得知琳兒去世的訊息後，從京城連夜趕路來長沙。看著面容憔悴的父女倆，醇王和醇王妃黯然嘆氣，力不從心地說著寬慰的話。中年喪妻，幼年喪母，他們說再多的話也無法慰藉那錐心之痛。王妃推了推站在一旁的陳爍，要他也說幾句話。

“語妹妹……你……”陳爍憋了半天也憋不出一句勸慰的話，倒把一張俊臉憋得通紅。醇王妃用一種恨鐵不成鋼的目光看著他，搖頭嘆氣。

要一個不善言辭的人說勸慰的話，實在是太為難人了。何輕語善解人意地道：“爍哥哥，你不用說了，語兒都明白，語兒會振作起來的，語兒還要照顧爹爹哩。”

陳爍鬆了口氣，用力地點了點頭。醇王妃如釋重負，兒子雖然笨了些，媳婦機靈也能幫襯。

琳兒的七七過了，徐儒把徐母之信交給何旭然，道：“老太太說姑老爺公務繁忙，姑太太又故去了，想接了語妹妹家去。”

“我不要離開爹爹。”何輕語從出生就沒去過徐府，徐府對她來說是陌生的地方，她不要去那個求知的地方。

何旭然摸了摸何輕語的頭，道：“儒兒，請你轉告岳母大人，岳母大人的好意，小婿盡知，只是語兒還小，又在病中，不太適宜趕路，等她身體好些，我會帶她回京拜見岳母大人。”

徐儒知道何旭然這是捨不得女兒，他也不好逼人家骨肉分離，沒再提接何輕語去徐府的事，第二天就離開長沙回京了。過了幾天，醇王也帶著王妃和陳爍回京。

何輕語三歲時就開始跟著琳兒學習管理內務，琳兒去世後，她在文嬤嬤、李嬤嬤的幫助下，把內務打理的井井有條，讓何旭然頗感心慰。

這一日，何輕語見何旭然這幾天都沒好好吃東西，就親自下廚做了幾道清淡的小菜，送去給他吃，還沒進院門，就聽到何旭然暴怒吼聲。

何旭然一向溫和儒雅，極少動怒。何輕語長這麼大，從沒見過他疾顏厲色，心中一驚，出什麼事了？忙快走了幾步，一進院子，就見何旭然滿臉怒容地站在廊下，姣姨娘濃妝豔抹地坐在地上哭泣。

看姣姨娘那一身妖豔的打扮，何輕語不禁冷笑，何旭然和琳兒夫妻恩愛情深，並不常去姨娘房裡，有琳兒在；這些姨娘不敢放肆，如今琳兒故去，這些姨娘就忍耐不住，跳出來惹事了，眉頭微蹙了一下，舒展開，只當沒看到姣姨娘，走到何旭然面前，嬌聲喊道：“爹爹。”

何旭然見愛女來了，臉色稍緩，彎腰柔聲問道：“語兒，你怎麼過來了？”

“語兒做了幾個小菜，想和爹爹一起吃。”

“好好好，爹爹嚐嚐語兒的手藝有沒有進步。”何旭然牽起何輕語的手，走進房去。

那天以後，何輕語就再沒見過姣姨娘，另兩位姨娘安份了許多，呆在小院裡，不敢輕易出現在何旭然面前。

正文　第十三章　意外

時令已入深秋，寒意漸濃，池上的荷葉早已經枯黃，院中的秋菊雖殘猶有傲霜枝，散發著淡淡的菊香。。何輕語在書齋內久等沈燕如不至，不禁有些擔憂，莫不是出了什麼事？

“子衿，你去府門外看看，為什麼先生還沒來？”何輕語皺眉道。

“是。”子衿撩開簾出門卻見何旭然向這邊走來，“小姐，老爺來了。”

何輕語有些詫異，起身相迎，“爹爹，你怎麼過來了？”

何旭然摸了摸她垂在肩上的小辮子，輕嘆道：“語兒，不要再等了，沈先生不會再來。”

“為什麼？”何輕語驚訝地問道。

“沈先生的婚期已定，要在家待嫁，不方便再來為你授業。”

何輕語微蹙眉尖，怎麼會這麼突然就定下了婚期？心念急轉，倏然明白，何府已沒有主母，何旭然正值壯年，而沈燕如是未出閣的姑娘，這半年來她每日出入何府，自然惹來非議，瓜田李下，為了沈燕如的閨譽，必須要避嫌疑。

何輕語想通了這一點，有些傷感，緩緩地垂下眼睫道：“先生出嫁是喜事，語兒要送份厚禮給先生。”

“先生以後不能來看語兒，語兒不難過嗎？”何旭然試探地問道。

“不難過。”何輕語把小手放到何旭然的大手內，仰著頭看著他，揚唇輕笑，“因為語兒有爹爹，語兒有爹爹陪伴就好。”

看著女兒強露出來的笑臉，何旭然鼻子一酸，險些落淚，緊緊地握著她的小手，“以後就由爹爹親自教語兒讀書寫字。”

何輕語一怔，“爹爹不去衙門了嗎？”

“爹爹打算辭