玩，本就失職……”

蔡京暴怒道：“宗澤，你這是在為行兇之人開脫罪責！”

宗澤說道：“本府只是推測而已，人命大案，豈可隨意處理？本府必須親自到現場檢視之後，詢問目擊者，並經過調查、審問，才能確定兇手，再上報朝廷定奪，蔡大人，你說是不是？”

蔡京氣的發抖，吼道：“宗澤，你辦案不力，徇私枉法，該當何罪？老夫稟報聖上，定將你革職查辦！”

宗澤也不是沒有脾氣的人，只是此案蔡京的確是受害者，才一直忍聲吞氣任他吼叫，沒想到他居然還威脅起來了，也毫不含糊，大聲道：“本府自會辦案，無須蔡大人費心教導！另外，蔡大人，你放心，本府定然秉公辦案！但也不會偏聽一面之詞，立即拘人了事，待本府查明，定然給蔡大人一個交待！”

蔡京惱羞成怒，跳將起來，指著宗澤，還想要說什麼！

宗澤不想再跟他糾纏，大聲說道：“送客——”

頓時進來兩個差役，把蔡京和周達，請了出去。

廳裡，宗澤一人，跌坐在椅子上，對於目前一團糟的情況，苦苦冥思，梳理了一下思路之後，才說道：“來人！”

牛李合謀　（2）

兩名差役來到宗澤身邊，“大人，何事吩咐？”

“快去叫上鄞縣知縣、判官、推官、仵作等人，立即前來府衙，並讓王捕頭多帶人手，立即到府衙前集合，本府要連夜去青碧山勘察兇殺現場！”

……

與此同時，李老鱉為了儘可能挽回損失，邀請知縣牛萬昌到李記酒樓喝酒，商討大米價格的事情。這兩年，他塞給了牛知縣許多的好處，已經把知縣當成了自己的狗頭軍師，自從去年二兒子上京城之後，自己無法決斷的事情，都找知縣商量。

知縣牛萬昌也樂得有人如此倚重與他，他可以趁機撈點好處。這次，他從一聽到宋歌要以一貫一石的價格出售大米之後，就預感到李老鱉可能要遭受不少的損失。他的心裡，早已在思考如何幫助李老鱉挽回損失。

推杯換盞之後，酒已濃厚，正是說話時候。

李老鱉說：“牛大人，這次姓宋的小子以如此的低價出售大米，你看，我該怎麼應對呢？”

牛萬昌再思索了一下，先來個太極，措詞說道：“這個嘛，目前狀況撲朔迷離，實在很難判斷啊！”

李老鱉聽牛萬昌這麼說，明白他已經有了主意，只是矜持一下而已，於是小轉話題，牙癢癢，恨恨然道：“姓宋的那小子實在太可恨了，真他．媽想修理修理他！”

牛萬昌急忙說：“這可不好！現在那宋歌，和知府大人走的很近，聽說上次知府大人去了一趟宋家莊，回來後宋歌就降價銷售大米，估計這大米的價格，是知府大人參與制定的。我看你，還是不要打他的歪主意為好，以免惹火燒身。”

“可是，惡氣難出啊！”李老鱉用筷子剔著牙，歪著嘴說道。

牛萬昌湊近李老鱉，陰險而小聲地說道：“老兄啊，你有本事，就從背後給他幾記悶棍，出出氣！但千萬別光明正大挑釁為好！”

李老鱉陰陰地說：“嗯，這個當然有數！牛大人，你說，我該如何處置我的那兩萬石大米呢？”

“現在這事情很難說的準啊！”牛萬昌這回是真的開說了，只是這件事情他也吃不太準，故而給李老鱉打預防針。的確，大米的價格本來五貫一石，現在被宋歌一攪和，變成一貫一石，以後的價格，還真說不準。

“牛大人你分析一下啊，我是個粗人，哪裡認的準呢？”李老鱉誠心請教。

牛萬昌搖頭晃腦思索了一會，最後才說道：“以本縣之見，這宋記米行收購的大米，也不過五六萬石，現在他的價格一貫一石，不僅整個鄞縣，就連整個慶元府的百姓，都會在幾天之內前來購買大米。這慶元府，人口百萬之眾，宋記米行的這點大米，杯水車薪，根本無法滿足。因此，本縣估計，一個月之內，宋記米行的大米就將賣完，到那時候，李老闆再抬高價格，出售大米，豈不是能夠減少損失？”

牛李合謀　（3）

“這，行得通嗎？”李老鱉小心翼翼地問。

“估計可行！”牛萬昌其實已經思考許久，得出的認為最可靠的結論。

“那小民就依牛大人的法子，捂住大米不出售，待宋家米行沒米了，我再出售！”李老鱉對於生意一道，也是三年前女兒入宮之後才做起的，其中深淺，根本就不通，有了牛萬昌的主意，樂不可支。

牛