時沉默。中原戰亂，興族趁機入關，鐵蹄踏上龍城，最終奪得天下……徜徉在靜謐的瘦兮湖，自然無法感受到刀光劍影與血雨腥風。

良久，我輕聲道：“姐姐，你可有想到什麼？”

正是瓊花②盛開的時節。朵朵潔白綴滿枝丫，好似隆冬瑞雪覆蓋，璀燦晶瑩，清馨襲人。恍然憶起，少時與表哥的爛漫時光。斜陽晚照，我們趴在瓊樹下的草地上，於暖風中品讀《詩經》或唐宋傳奇，不期然的，如玉的花瓣紛紛灑落，彷彿白雪覆蓋全身，煞是有趣。

陸舒意的眸心微微一閃，神色淡遠，自是明白我問的是什麼：“美好的回憶深埋心底，未嘗不是一件好事！”

玉樹瓊花，是陸舒意與表哥葉思涵幽會的密所。年少情懷，莫不潔白、儷靚，正如：樹影悠悠花悄悄，晴雨漠漠柳毿毿③。

然而，年少時光永遠消逝了，表哥不知身在何處，是否安好？西寧懷宇呢？可有訊息？

我不著聲色地問道：“姐姐……表哥和西寧懷宇可有捎來訊息嗎？”

陸舒意杏眸含波，笑影搖曳地看著我：“懷宇沒有捎來訊息，很是擔心呢！你呀，就是思慮過甚，這樣怎能養好身子呢？”

我被她盯得不自在，往前走去，幽聲道：“如今，我可是什麼也不想了……”

“小姐——小姐——”

身後傳來小韻著急的喊聲。轉身看去，小韻提著裙裾跑上來，面色潮紅，氣喘吁吁道：“小姐——”

陸舒意笑道：“先緩口氣兒再說不遲！”

小韻嚥了一下，眉目紐結：“大少爺——讓小姐即刻——回去。”

心底泛出隱隱的不安，我問道：“什麼事兒？”

“奴婢不清楚！好像是馬大人派人傳話來了。”

陸舒意沉思道：“總督大人　？＇…99down＇馬赫連？那叫阿漫去做什麼？”

我淡定道：“去了就知道了，走吧，姐姐，我們也該回去了。”

原來，我的姑奶奶、皇太后於昨日夜裡秘密抵達揚州，馬大人安排其歇息於城中的龍躍行宮，隨行的還有太子凌政、錦平公主凌璇、錦���髁櫟妗Ｖ皇遣恢��梃�⒘櫟嬖躉嵊牘媚棠掏�校�

龍躍行宮位處揚州城東北首，大凌太祖帝於開國後二十年下令興建，耗時五年竣工。歷代皇帝巡視江南，必定下榻行宮；太祖端敬皇后每五年回揚省親，必定居住在玲瓏殿。

端敬皇后，亦端木氏女兒，十年陪伴太祖左右，平定天下，建立帝業。帝后執手半生，伉儷情深，一世美名流傳千古。此後，又有三代皇后出自端木氏，羨煞國人，謂曰：端木氏女兒乃人中之鳳，國色天香，端淑慧敏，娶為妻者，定榮寵不衰。

下了馬車，凌楓飛一般地衝進行宮古樸、厚重的紅漆大門，侍衛們來不及阻攔，緊跟上去。我緩緩舉步，旁若無人地踩著灰色碎石鋪就的石徑，穿過侍衛們密實的目光。他們不會阻攔我，因為，馬赫連跟在後面，而這些侍衛便是他的手下。

踏進涵光殿的門庭，只見皇太后緊緊地摟抱著凌楓，眼睛微閉，下眼瞼淚珠暗垂。身後站著兩個亭亭麗質的少女，素白長裙，容顏憔悴，眼中淚光瑩然閃爍。

凌楓哭道：“皇奶奶，楓兒以為再也見不到皇奶奶了！”

“好了好了，楓兒最乖了，我們坐到那邊去。”皇太后抬首，驚喜道：“阿漫，快進來，讓哀家好好瞧瞧。”

我走過去，鼻端酸澀，竭力忍住眼中的淚意：“姑奶奶一路辛苦了。”

午後的陽光從窗臺斜射進來，打亮了殿內死寂的時光暗影，溫暖而疏離。雖是時常有人打掃，四周仍然縈繞著歲月的塵埃，這裡的時光始終是停滯不前的，衍生一種無息無形的森怖。

凌政在旁殿休息，我們五個圍坐在一起絮絮敘說。

三月十八日子時，清寧宮大火蔓延，皇太后讓凌政喬裝成賤民子女，秘密轉移到流澈府。寅時，姑奶奶安排好一切，從容懸樑自縊，不料，流澈敏趕到，匆忙救下。流澈敏意欲帶走姑奶奶，姑奶奶堅決不走，無奈，流澈敏頹喪離去，命兩個侍衛嚴加看守。上午，流寇入主龍城，姑奶奶再次自縊，適時，流寇某將領碰見，砍斷繩索，姑奶奶甦醒過來。這個將領嚴令士兵不可凌辱皇太后。後平凌王將她轉移到洛都城郊行宮紫鏞城。

四月初一，流澈敏偷龍轉鳳，秘密地將其帶出，送往揚州。

皇太后一一道來，語聲平靜，唇邊始終掛著一縷淡如清風的笑，仿不可聞，似乎說的是旁人的驚險