這裡的任務，那時再送你回家吧。”

我聽了，心也惆悵，半年期竟然只剩下一個多月的時間了。

儘管我向師傅發誓行事小心，卻禁不住麻煩自己找到我頭上來。

那日夫子不曾開堂，王保山又外出，我一個人無聊，便拿了畫具帶著青竹去東湖的涼亭作畫，想畫下這風景來，日後回去好留個紀念。

去到涼亭，攤開宣紙，卻發現少帶了一枝潤色的畫筆，只好又打發青竹回去拿。我對著湖面，此時已是深秋初冬，往日荷花盛開的荷田如今已枯萎大半，我在畫紙上，卻仍然畫上田田荷葉，燦爛荷花，一如我與王保山遊湖時的那些景緻。

我正專心作畫，覺得好似有人走進涼亭，以為是青竹回來了，便說：“把畫筆先放那邊吧，我還未要用。”

誰知卻是一個男子的聲音：“段公子畫的好畫。”

我吃了一驚，抬頭一看，竟是三個衣著華麗的男子，其中為首一個我也認得，是離松山書院兩條街外的興隆米鋪的少東主，叫任臺的，此人不學無術，遊手好閒，長得又流裡流氣的，我甚是厭惡此人。幾次碰見他想與我搭訕，都被我避開，卻不想在這裡遇上他，真是晦氣。

任臺走前幾步，說：“如此好畫技，不如替我畫個像？”

我冷冷地說：“任公子想叫人畫像，大把畫師供你差遣，我只曉得畫花鳥，不曉得畫人像。”

任臺嬉皮笑臉地坐下，說道：“不畫也沒關係，既然有緣偶遇，不如我們去喝兩杯？”一邊說，一邊伸手來拉我的手。

我大怒，抽趕緊縮開手道：“任公子請放尊重！”

任臺卻欺身過來，說：“我任某仰慕段公子已久，一直無機會親近，如今相逢不如偶遇，可不是天意？”又要對我動手動腳的。

我閃身避開他，卻不想另外兩個人卻逼過來，令我沒有退路。

師傅教過我閃避之術，只應付任臺一個人是綽綽有餘的，可是現在同時閃避三個人，卻有難度。可是我到底是練過功夫的人，面對王保山這種高手，當然只有招架之功，沒有還手之力，但是面對任臺這等二流無賴，也不怕給他點顏色看看。於是在他又過來動手動腳的時候，順勢一劈，竟震得他後退了兩步。

任臺吃了虧，有些惱羞成怒：“嘖嘖，段公子太不賞臉了，我任某看上你是你的運氣，還跟我扭捏？”一揮手，三個人一起圍了了上來。

我心裡其實還是挺慌的，除了那次被王保山試探，還沒有真正跟人動過手，而且他們三個男子，便是無實質招數，力氣卻是大過我許多。

我強自鎮定道：“我堂堂男子漢，你們不要亂來，不然我可不客氣。”

任臺卻說道：“段公子，你也不必太矯情，明明見你與王保山是同道中人，為什麼卻要厚此薄彼而拒絕我？我也許是長得不如他，銀子卻絕不會比他少，跟了我，也不會虧待你的！”說著欺身上來要抱我。

我左閃右避，卻敵不過三個人同時夾攻，竟被任臺抱住。我氣得渾身發抖，一邊要掙脫他，一邊心裡唸叨著：“上天保佑，保山兄快些來救我。”

正在危急之際，忽然聽見一把冷峻的聲音傳來：“放開她。”

我側頭一看，原來是羅恆和淮安。我大喜，連忙叫道：“子建快來救我。”

我知道羅恆武功怕是不過已已，但是淮安是羅家的家生子，鎮安王爺是武家出身，他家的奴僕多半也是會武的，要對付這三個無賴應該是稀鬆平常。

任臺轉頭看見他們兩個，如今是三對三，他也不敢用強，手上一鬆，我趁機掙脫，要跑去羅恆那邊，卻被另外一個人扯住。

那人說道：“羅公子，我知道你也對段公子有意，但是到底有個先來後到，既然是任兄先遇上的，自然任兄為先，下次才輪到羅公子吧？”

我怒，他們把我當什麼！用力一扭一掙，掙脫那人跑到羅恆身邊。

羅恆也很生氣，側頭向淮安示意，淮安會意，上前一個勾拳，那人猝不及防，臉上捱了一拳，踉蹌後退幾步。其他二人見了，一起上來對付淮安。

淮安果然是好樣的，以一對三，不慌不亂，三兩下便把三人掃在地上，那三人知道是遇上強手，也不敢逞強，嘴裡虛虛地晃一句：“走著瞧。”便落荒而逃了。

我大樂，極盡詞藻華麗地讚揚了淮安一番，淮安不好意思地笑了笑，眼神卻向一邊掃去。我順著那方向看去，發現青竹不知什麼時候已經回來，立在一邊痴痴地看著淮安。

這小妮子對