淨的青石小路一直往前走，就看到一幢坐北朝南、金碧輝煌的重簷廡殿頂的建築。五間正殿一色兒的紅木圓柱、黃色琉璃瓦、嫩綠的飛邊兒。

漢白玉的臺階拾級而上，抄手遊廊上俱都是彩繪雕飾，廊下站著十來個身穿蔥綠比甲、銀紅石榴裙的宮女，一個個都低眉順眼、目不斜視。

那女官已經站在臺階上，回過臉來對著李氏冷冷說道：“你先在這兒等著。”

李氏聽了忙站住腳，和筱蓉並排立在臺階前，也不敢四處亂看，只管眼觀鼻鼻觀心。

不多時，正門前一道月白撒花的軟煙羅的簾子被挑開了，一個榮長臉的宮女兒對著她們招手：“太后叫進呢。”

李氏望了筱蓉一眼，娘倆個扯著手就進去了。裡頭有點兒暗，乍一進去，視線有點兒模糊。

站了一會兒，才看清這是兩間寬大的明間，靠北牆是一張金絲楠木雕花的太師椅，上邊搭著明黃椅袱，兩邊各一個雞翅木的高几，上面擺著汝窯美人菰，裡頭插著時新花卉。

靠東牆是兩個一人多高的紅木大立櫃，四角都用金箔包裹著，櫃門上上了鎖，卻是兩把明亮的大銅鎖。

牆角里都有一個鏤花高几，上面擺著鎏金博山爐，裡頭燃著不知名的薰香，倒是一絲兒煙味都不聞。

正觀望著，先前那個女官忽然從裡間出來了，眼角有一絲譏笑，只淡淡地開口：“進來吧，太后在暖閣裡呢。”

原來太后歇在西暖閣，也不知道是個什麼症候，竟然不能出來見人。

李氏抬腿剛要往裡走，筱蓉拉著她的手拽了一下，她忙轉臉，就看到筱蓉俏皮地眨巴了一下眼睛，李氏頓時恍然大悟，差點兒忘了她們的規矩。

於是她緊走一步對那女官道：“姑姑，民婦給人看病，病人一定要蒙著眼睛。”

那女官聽了回頭怒目瞪了她一會兒，嚇得李氏手心裡滿是冷汗，兩股戰慄，攥著筱蓉的手幾乎用了全身的力氣，讓她一雙白嫩的小手飽受折磨！

見李氏始終低頭不語，那女官無可奈何地嘆了一口氣：“要不是皇上接你來，我早就把你打發出去了。”

一甩手，放下簾子又進去了。一忽兒，簾子被挑起，她站在門檻處冷冰冰地說道：“真是鬧不懂你這人哪來這麼多古怪的規矩？進來吧。”

李氏卻還遲疑：“太后，蒙上眼睛了嗎？”

“你說呢？”那女官沒好氣地搡了她一句，徑自轉身走了。筱蓉忙扯了李氏的手往裡進。

裡頭也是兩間，迎面是一架紫檀嵌琺琅五倫圖寶座屏風。屏風共五扇，紫檀木框，頂鏤雕流雲蝙蝠紋，兩邊為雕花站牙，下置須彌式紫檀木底座。

轉過屏風，靠窗設了一盤大炕，上面鋪著大紅條褥，秋香色的大迎枕上繫著明黃綢帶，一張花梨木的炕桌上擺著四隻三寸來長的五彩碟子，裡頭堆得高高的是叫不上名兒來的點心。

太后卻並不在炕上，筱蓉正四處張望時，就聽那個有些生硬的女聲低聲斥道：“亂看什麼？在這兒呢。”

順著聲音看去，靠北牆那兒設著黃花梨藤心的羅漢床，床身上雕刻著卷草紋，一襲蔥綠的紗帳已經掛在了兩邊的帳鉤上。一個年約四十多歲的中年婦人，一身素服，正靠在一個丁香色的大迎枕上，朝她們看過來。

不過她眼睛已經被一塊薄薄的輕紗蒙上了，分明是朝著聲音的來源看過來的。

聽見女官呵斥筱蓉她們，她忙溫聲說道：“素秋，你還是這麼一副急脾性，她們初來乍到的，別嚇著她們了。”

那個叫素秋的女官彷彿變了一個人，臉上笑嘻嘻的，並不害怕，朝著李氏招手兒：“過來吧，這就是太后娘娘了。”

李氏忙拉了筱蓉的手在太后的床前跪下了，對著她磕了三個頭，低著頭不敢出聲。

那女官忙拉起李氏：“別講究那麼多規矩了，快起來給太后看病吧。”

李氏順勢起來，睨了素秋一眼，才低聲道：“民婦有一個規矩，看病時不能有別人在這兒。”

一語未完，素秋像個孩子似的撇起來嘴兒：“規矩規矩，你怎麼那麼多的規矩？太后身邊離了人伺候怎麼成？”

太后卻適時開口：“好了，素秋，哀家也不是小孩子，一時半會兒的能有什麼事兒？你就下去吧。”

“可是太后……？”素秋還想說什麼，看到太后揚起的手臂，只好悻悻地一跺腳走了，臨走時還不忘回頭狠狠地瞪了李氏一眼。

卷一　血海深仇 四十八章　羞人的病