連翹就對孟世爵說：“你去說幾句，讓大夥安心回去，我帶著人先進去。”

孟世爵點頭，讓人押著俘虜跟連翹進城，自己撥轉馬頭，對聚在城門下的百姓說道：“各位鄉親父老，此次北蠻人派兵偷襲，被我靖北軍伏擊，一萬人全軍覆沒，我軍大獲全勝！”

圍攏的百姓發出一陣歡呼，孟世爵微笑，等他們歡呼過後繼續說道：“請各位放心，但有我靖北軍在一天，必竭盡全力保衛家鄉父老，叫北蠻人次次有來無回，再不敢犯我邊境！”說著在馬上抱拳作了一揖，“各位放心回家過年！”

百姓們又一次歡呼，還有的高喊：“靖北軍萬歲！”孟世爵擺擺手，迴轉馬身進城去了。

他回到營裡徑自先進了中軍大帳，連翹和秦如松都已經換了衣服收拾好了坐著喝茶，孟世爵看見兩人都是滿臉笑容，就問：“看來坤縣也是大勝了？”

“不敢說大勝，就給了北蠻人一點教訓。”秦如松笑著答道。

連翹的手臂已經讓軍醫重新包紮好了，她讓孟世爵先去洗洗換換衣服，然後叫了營裡的文士來寫報捷請功的摺子。等孟世爵換好衣服出來的時候，那摺子已經寫了一半。他就問：“俘虜你怎麼處置的？”

“關到馬棚去了。”連翹答道，“你餓不餓，先吃飯？”

孟世爵摸摸肚子：“還真餓了，你們沒讓伙伕加菜？犒賞犒賞大家夥兒。”

連翹笑道：“張明早就去安排了。”又叫鈴鐺帶人去取飯菜，“我是真餓了。”

等飯菜取回來，三個人都好幾頓沒好好吃了，自然都是狼吞虎嚥，很快就風捲殘雲一般的一掃而光，然後各自滿足的撫著肚子說話。

“末將這裡，來襲的北蠻人有兩千。都是輕騎。末將設了絆馬索，弓箭齊發，跟北蠻人纏鬥了一會兒。北蠻人本就是為偷襲，看勢頭不好就轉身逃了。一共斬殺了三十餘人，俘獲二十幾匹好馬。”秦如松彙報戰果。

孟世爵點頭，又把文士寫好的摺子拿來看，看完丟給連翹：“是不是有些誇張？”

“報戰功哪有不誇張的？”連翹一邊看一邊笑。“何況咱們有實實在在的三百多俘虜呢！不錯，等程大興那邊回信以後，看情況要不要添減，然後再送上京。”

孟世爵吃飽了就有些犯困，懶洋洋的問：“你看讓誰押著俘虜上京好？”

連翹也困了，打了個哈欠：“你做主吧。”起身回去睡覺。走到門口碰見張明，囑咐他：“城防不可放鬆，讓斥候加緊探查北蠻人動向。”然後才回去睡。

既有了這事。他們一時半會就不再打算回暨陽，等到第五天，程大興那邊終於來了訊息，說是在清遠城外襲擾佯攻數日，往城牆上放了許多炮。北蠻人懼怕大炮，不敢出城迎戰。他們在接到孟世爵的信後，就尋機緩緩撤退。

北蠻人雖然也有人出城試圖追擊，可是到底人數少，並不敢跟程大興他們正面作戰，很快也就退回了城內，而程大興和常魯也都返回了各自城內。

連翹和孟世爵把報捷摺子拿出來看了看，又簡單一改，就讓人八百里加急，急速送到京裡，又讓秦如松親自押解俘虜隨後上京，並寫信給徐遼，讓他看情況放王遠去接雲州，好讓李貴和秦如松一起回北境。

秦如松一走，張明傷還沒好，孟世爵和連翹只能在興野又呆了半個月，期間北蠻人一直沒什麼動靜，於是半月後，張明傷勢漸愈，孟世爵和連翹就帶著鄭狀元、葉吹蘿啟程回了暨陽，到暨陽的時候，已經是臘月十六了。

年關將近，暨陽城內也十分熱鬧，臨街的店鋪都掛起了紅彤彤的燈籠，推著小板車叫賣年糕的小販，擔著擔子賣胭脂水粉的貨郎，還有街角飄香的酒鋪，都讓風塵僕僕的孟世爵和連翹放鬆微笑起來，兩人下了馬，讓人先回駐地，然後手牽手去街上閒逛。

孟世爵特意帶著連翹去了一間金樓，給她挑了一對打好的金鑲寶鳳穿牡丹花簪，連翹搖頭不要：“我哪有機會戴？”

“回去單戴給我看。”孟世爵在她耳邊說了一句，然後就讓掌櫃的給裝起來帶走了。

連翹跟在他旁邊嘀咕：“連頭髮都不會梳，戴在哪啊？”

孟世爵牽了她的手：“你就甭嘀咕這個了，你想吃什麼？咱們今兒個在外面吃。”拉著連翹進了一家街面上最大的酒樓，還特意要了個雅間，問小二有什麼拿手菜，選了幾個，又要了一壺燒酒。

連翹就笑話他：“說要在外面吃，其實是你饞酒了吧？”

“哎呀，快過年了，難得鬆快鬆快麼！”孟世