蓮音道：“祥貴說是今天跟著老爺去吃酒，吃了一半他就滿臉怒氣的趕著回來，不說別的，只道‘拿藤條，往死裡打’！誰又知具體怎麼個事由呢！許是哪家老爺又搬弄是非，瞧見少爺在路上逛了！”轉眼看看福生，推他道：“你還不快進去替少爺擋著鞭子去！”

福生醒過神來，急忙跑進廳堂去，見祁佑森一句話也不說，只管捱打，他進門便“嗵”的一聲跪在地下，膝行到祁父邊上，磕頭道：“都是小的的錯！小的該死！老爺別打少爺了！”

祁敏人怒氣當頭，哪裡管他，只一腳蹬開，道：“不長進的東西！看我怎麼收拾你！”

福生見鞭子越發落的狠了，便只得挺身擋在祁佑森前面。

祁母攔也攔不住，哭道：“你要打死他，先來打死我罷了！沒了這個冤家，你自己過得更舒坦些！”

家僕小廝見老爺子今番生氣不比從前，從前七分火氣，三分虛張，此次卻是十二分動怒了，故此沒有一個敢多嘴。然而眼下狀況，又著實不能不勸，若任憑他這麼痛打下去，大有大義滅親的陣仗，指不定就真遂了他老人家的願呢。一干人覺得這一半天，老爺子氣也該發洩的八九不離十了，便齊齊上前攔了下來。

甫一停手，祁母趕緊抓了機會吩咐人把少爺抬回房去，祁佑森此刻還算有些神智，原想自己站起來，哪知左腿一軟，還沒起身便直直的栽了下去，沒了知覺。祁母見狀，又一頓大哭，眾人趕緊七手八腳送回了他床榻上。

如今祁府上下又是一番忙亂慌張的景象了。祁佑森房間人來人往端湯送藥的，不堪繁亂。

好在福生昨日原就進去的晚，及至被眾人攔下祁老爺的鞭子，他統共不過捱了十幾下，雖然滿心憂慮他少爺，眼下卻也不敢當著太太的面混進去瞧他兩眼，只得先往燦宜這裡來討東西。

“被打了？！”燦宜聽了經過，擔心的事終是發生，便問道：“……嚴重麼？”

福生滿面愁容：“現下還昏昏沉沉的躺著呢……”

燦宜嘆口氣，半晌道：“早知道就該早點勸勸他了……”

“……不妨事……”福生見燦宜有些內疚，便趕緊道：“……寧小姐是預備託我帶什麼東西？”

燦宜聽了，便把東西遞到他手上，囑咐道：“過些天等他身上好些了再拿給他看罷，反正已經到了這個局面，你們老爺近來想是不會難為他的。”

福生點點頭，接了過來，道個別待要走了，仍是不放心，復又轉回身來把她望著。

燦宜道：“……你只管給他，我說過，他若明白的過來，即刻便就明白了，無需再言語相勸，……若不明白，既是我，也無法了……”

福生只得應聲回去，東西暫且先在他自己這裡擱著。

近日喬思蘇越發不安，先是照片，後又是畫，然而那閣樓裡翻個底朝天也再找不出一樣含義曖昧的物件。她便時常在房裡獨自坐著，端詳那兩件東西。其之間莫名的巧合使她更加懷疑，寧家同喬家間隱約可見的關聯。藏匿好，卻被她發現了斑點頭緒。

緣何那個蘇儀同寧燦宜長的那般相像，而路謙添那一把寧逸白畫的扇子又偏偏與這卷軸中的山水如出一轍。這個卷軸，偏又有個惹人詫異的落款。塗的越嚴實，就讓人越想知道歸屬。

想來想去，她決定去路謙添那裡，探探情形。

“你的扇子是怎麼來的？”喬思蘇敲門進去的時候，巧極他正在臨摹那扇面，於是她不等他收，便過去拿在手上仔細瞧著。

路謙添聽她一問，想起燦宜那時站在門口盈盈笑著的樣子，便也淺略的勾了勾嘴角，答道：“是一個人送的。”

喬思蘇想，如果真如扇子上那一枚“逸白”印，是寧逸白的手筆的話，以眼下他的聲名，許多官家富庶濟濟求之卻還不得，父親便完全沒有必要把自家這卷軸的落款塗起來蓋住，反而可以大大方方的將此上好丹青掛在客廳書房。而路謙添的回答也該是“是寧先生送的”，卻不是他口中含混不清的“一個人”。可見，縱然扇面上的印章是“逸白”，卻不一定是他送給他的，甚至不一定出自他之手也未可知。再一聯想蘇儀同寧燦宜之間不可見的關聯，加之路謙添將這扇子當作寶貝的情形，心裡便漸漸揣測出一兩分不確然的答案，於是問道：“可是寧燦宜送的？”

路謙添一愣，全然不知她如何知道，明明看見了落款的人都應該認為是他老師寧逸白送的。他才待要開口，喬思蘇又把玩著扇子，看似漫不經心的問：“可見是了。……這畫裡畫的，是什麼地方？”