害羞草。飄著香氣的絨花緋顏如幕，朵朵似兵乓球大小的絲絨球輕盈可愛，與一般花形更是迥異。絨花在翠綠柔軟的樹葉叢中怒放著，花冠的底部白中泛著淺綠，淺綠中有些紅暈，越往上紅暈越深，至花冠頂部完全是明豔的粉紫色。綠色的樹葉間層層迭迭綴滿了粉紅色的花朵。風過之處，搖晃著小腦袋，滿樹亂顫。

樹幹上釘著一塊木牌，刻著一首詞念嬌奴·合歡花》：三春過了，看庭西兩樹，參差花影。妙手仙姝織錦繡　，細品恍惚如夢。脈脈抽丹，纖纖鋪翠，風韻由天定。堪稱英秀，為何嘗遍清冷。最愛朵朵團團，葉間枝上，曳曳因風動。縷縷朝隨紅日展，燃盡朱顏誰省。可嘆風流，終成憔悴，無限淒涼境。有情明月，夜闌還照香徑。落款時間：民國初年春。

原來這絨花又叫合歡花，想來只有有情人會鍾情此樹。再看樹幹上幾乎刻滿大小不等的繁體字跡，大多已模糊，不辨內容，看著似乎是名字，但又覺得不太像，歪歪扭扭，交錯纏結，呈上下走勢。

看著這樹，不由想起小眉告訴過我它是辛鳳嬌和爾忠國定情的地方。心裡突然湧起一股莫名的躁動。在這棵樹下，即便我這個局外之人都能感覺到情動一刻的浪漫氣氛，何況兩個青梅竹馬的少年。當初他們在這顆樹下定情時懷著怎樣甜蜜的心情就不得而知了。

我突然有種偷窺了別人隱私的罪惡感。一旦我嫁給爾忠國，不就跟竊賊無異麼？畢竟，我不是辛鳳嬌。

看著滿樹的繁花，我越發惴惴不安起來。

一整天也沒見著那個叫爾忠國的準“夫君”。後來一想，是了，這個年代的人講究很多，新婚前一天新娘新郎一定是不宜見面的，聽說不吉利。可是他們提到的六年前的那場婚事究竟是怎麼回事？為什麼頭一天晚上鳳嬌還在第二天一早人就逃了呢？　棄下一個眾人眼裡備受好評的新郎官於不顧？

頭疼啊，我再次哀嘆怎麼淌了這渾水？

越想越不妥，腳底抹油——趕緊溜的想法再度燃起。

無奈辛老爺——飛來的親爹——看管得太嚴，連蒼蠅飛過，都免不了被拍死的厄運，何況我一個大活人？哎，怎麼好呢？如今我才深刻領悟什麼叫度日如年。

眼見著成婚的時間逼近，我如坐針氈，睡不能寐。

異樣洞房夜

成親這天，鼓樂吹吹打打，熱鬧非凡——好喜慶的場面——卻根本不應該屬於我。

小眉和一幫請來的“化妝師”一大早便圍著我團團轉，又是盤發，又是磨臉，接著塗脂抹粉，忙得是不亦樂乎。

我一點心情也沒有，沉著臉兒。

“大小姐真是難得一見的美人胚子呢。一個瘦瘦的婆婆誇我道。“以前早早地就聽說過大小姐的芳名，可惜沒緣見著本人，今日一見，算是信了。辛家真是有福之人哪，個個容貌都跟神仙似的。”

“打賞，收著吧！”小眉掏出幾枚硬幣，給了那個婆婆，後者喜笑顏開地笑納了。

我，鬱悶中，一言不發。

“小姐，開心點啊，今天可是你和大少爺大喜的日子。今後，就真正是一家人了。恭喜小姐啊。”小眉替我高興著。

我哭笑不得——好倒黴啊！真的好倒黴啊！

一整天在鬨鬧、喧譁和煩躁不安中捱過去了，如何拜的天地已經想不起來，只覺得像個牽線木偶走完若干程式。

參加喜宴的人個個展開陌生的笑臉像一個個活動的道具。

我的大腦不停地迴旋著一個聲音：“你就這麼嫁人了？結婚了？完了！完了！……”

一拜完堂就被送入“洞房”。還好，沒人來鬧洞房，否則我真的應付不來。

送我進洞房的人前腳剛走，我後腳已經掀開了大紅蓋頭，四下裡焦急地走動——我如何坐得住？

外頭有人把守著，插翅難飛，只有乾著急的份兒。

偶爾經過鏡子，看見自己被畫的面目全非的臉，比臺上唱戲的臉還誇張，簡直俗不可耐、醜得驚心動魄。我這個素面慣了的人實在忍受不了這副形象的刺激，於是拿了方巾走到房間的一隅。那裡有一個三層木架，每層都擱著銅盆，最上層的銅盆裡放著清水，我湊上去呼啦啦吧臉兒洗乾淨。

坐回床上，開始還因緊張支撐著，過了良久，眼睛發澀，竟然靠著床柱開始打瞌睡。

門“吱呀”一聲開了，不是小眉，而是爾忠國出現了。

我睡意全無，趕緊坐直了身體，警惕地盯著他。

他好像喝醉了，身子有點晃、腳底輕飄