自己的腦袋，週二太太跟聽琴都瞪大了眼睛，很是疑惑，“妍兒，什麼短路？”

“喔，什麼短路？沒有短路啊？”玉妍佯作不知，心裡頭把自己罵了個透，“侄女兒是說，腦子裡頭像是斷了路一般，這褚夫人冷不丁地登門，侄女兒怎麼覺得像是站在了懸崖邊兒一般，這心裡頭不落神兒呢。”

“是呀”週二太太並未細琢磨玉妍的搪塞之辭，“佩羅？佩羅”萬氏姨娘急忙進了清芷小築，“太太……”週二太太瞧了萬姨娘一眼，“去外頭書齋瞧瞧老爺在府中麼？若是老爺在，就回了老爺說是褚夫人登門拜訪了，還請老爺一道去前廳。”

萬氏姨娘領命自去請週二老爺，週二太太這才定下神來，“妍兒，既褚夫人登門了，好歹她是四姑奶奶夫家的人，二嬸先去瞧瞧，若她確是來探望於你的，嬸嬸再遣人來喚你，若是……”週二太太眯起眼，“她來替你那四姐姐當說客的，哼”

週二太太冷哼了一聲兒提裙領著眾人便出了清芷小築。

擺明事理洗汙名

週二太太帶著丫頭婆子來到了前廳，恰瞧見褚夫人江氏正盯著那牡丹繡屏出神。“哎呀”週二太太方邁步上了臺階，便親切地笑著開了口，“勞動褚夫人親自登門，未曾遠迎，妾身失禮了。”人隨著這話音兒已入了廳內，驚動了正負手立在繡屏前頭的褚夫人。

兩位夫人互相見了禮，這才分賓主落了座。丫頭們上罷了茶，週二太太抬手相請了褚夫人一回，待飲罷了這頭一道茶，週二太太才又笑盈盈地向著褚夫人言道，“十六那一日，多虧了貴府二公子，三公子兩位公子仗義出手相救我們娘幾個，實在是感激不盡。”

週二太太說著便起身又要給褚夫人行大禮，“哎呀，周夫人使不得”褚夫人忙起身相扶，“不過舉手之勞罷了慢說他們兄弟二人還在軍中有份差事，拿著朝廷的俸祿呢。便是那手無縛雞之力的學子童生遇著了此事，也定會鼎力相助，這才是為人的道理。”

兩位夫人這一番話起了個好頭兒，瞧著也就親近了許多。二人相視一笑，互相又福了一福才重落了座。“今日冒昧登門，原是想探望貴府的侄女兒周七姑娘的。”

褚夫人說著，便自身後一個丫頭手中接了一個錦盒來，“去年路過江北時曾有緣見過七姑娘一面，誰想到物換時移，當日那般冰清玉潔的女孩兒家，今日無端就捲入了這等令人頭疼的漩渦之中，還因此受了重傷。”

她慢慢開了這錦盒，“此乃泰山之巔的紫靈芝，今兒特地拿了來，還望周夫人莫要嫌棄，煎了飲這湯汁或與烏雞燉食倒也是好的。”

週二太太含笑謝過了褚夫人，便命身邊兒的丫頭接了那靈芝。“唉”週二太太嘆了口氣，“難得褚夫人您是見過咱們玉妍的，這孩子，可不當真是如夫人您所說，是當得起冰清玉潔這幾個字兒的。”

她抬眼瞧了褚夫人一眼，“可這梁王爺並王妃，”週二太太為難地躊躇著措了措辭“這，如今，事情到了這樣一個地步，原本不過就是一家女百家求的事兒，若說起來呢，也不是個丟人的事兒，可這其中呀，偏就誤會重重，這麼幾廂裡絲麻纏住了棒槌，棒槌又滾到了麻糖堆裡，如今這個事兒呀”

週二太太連連嘆了兩口氣兒，“本就是個陰差陽錯的事兒，瞧瞧眼下這鬧得，梁王與王妃也生了嫌隙，驚動了聖上跟太后，我們老爺也是氣得七竅都生了煙一般，最讓人瞧著心裡頭憋屈難熬的，還是我這妍兒，這孩子本就是個命運多舛的，稀裡糊塗就讓捲進了這樣兒的事裡，偏這孩子是個懂事的，不哭也不鬧，並不怨天尤人地叨唸一句，反倒得了空兒，還要勸我寬心。”

褚夫人聽見這話，心裡頭也不禁有些酸澀難忍起來，她是過來人，又何嘗不明白這女子的名節是何等的關鍵。

她此行的目的，就是為了再見一面這周府的七姑娘，若觀其眼神行動還似從前那般端莊敏正自然是最好，若果然是讓那如雲富貴迷了心眼，移了性情兒，或者這七姑娘原本就是個輕浮的人兒，去年一見不過是一時的偽裝，那……

“夫人這話？”褚夫人瞧向了週二太太，目光中帶著詢問之意。週二太太見褚夫人面帶疑惑，心裡頭便有些著惱。在她瞧來，梁王妃是褚夫人的親外甥女兒，高江氏夫人乃其親妹。梁王爺與褚家的二爺也是素有往來的，玉茹嫁的又是這褚夫人的侄兒，這其中的關竅，如今褚夫人卻像是不知曉一般。

“哼”週二太太心中冷哼了一聲兒，她端茶飲了一口，“說起來，這個事兒呀，最冤枉的就是我那妍兒了。”週二太太心中有不滿，面兒上