蘭不緊不慢吃著熱茶，“你還不知道她，就是要強唄。你眼下只顧好自己的身子就行了，旁的都不用管。”

說話間

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聽得門外茶盞響，寶琪連帶接生的大哈蘇一齊進來，寶琪臉上漾著水一樣的淡漠，分明有什麼卻又說不清。舒蘭心頭升起一陣憐惜，問道，“八兄弟可好些了？”

寶琪道，“沒怎麼好，也沒有不好。”

舒蘭勸慰道，“那就是萬幸了，天不早了，你就回吧，這兒有我呢。”

寶琪方才回過神來，說道，“不知道你們信不信，其實我巴不得呆在這兒，守在家裡，反倒害怕。”

錦端在側說道，“八嫂，我想跟你說幾句話。”

舒蘭曉事，知道定是錦端想講幾句歉意的話，又怕有外人在場寶琪磨不開，便不礙事，打量著想走，卻見寶琪身後的大哈蘇始終低著頭，一副戰戰兢兢的模樣，舒蘭問道，“您老身子不＇炫＇舒＇書＇服＇網＇？”

大哈蘇打個激靈，“沒，沒……”

寶琪道，“這囚婆子，晚上灌了兩口黃湯，就這副德行，耽誤了事，看你找得著地方死去。”

舒蘭心生古怪，又尋思只是寶琪沒好氣，便撫慰幾句遮過去，“老太太多久沒給十福晉摸骨縫了？是不是查探查探？”

大哈蘇唯喏著過去給錦端查骨縫，口中說道，“還早還早。”舒蘭道，“那就好，我先扶您老上東屋歪歪，讓她們倆在這兒待著吧。”

屋中只剩寶琪錦端二人，寶琪反倒扭捏起來，不敢走到錦端跟前，亦不敢放眼看她，只踱到雕窗下看那架老秦箏，一遍一遍數那琴絃，聽錦端道，“你撥兩下給我聽吧。”

寶琪一笑，指甲自上而下劃了一下，水色錚錚，“你很久沒彈了吧，都落灰了。”

錦端答道，“不曉得怎麼一回事，只是沒興致。坐胎之後除了黏人就沒別的了。”

“那是你日子過得舒心了。”

“什麼？”

“一個人寂寞的時候才會彈琴，如果你許久都想不到碰它，那就是不寂寞。”她回身過來看著錦端，“我從前總想跟你學著彈，可瑞玉說我不是這塊料，也就放下了。”

錦端笑了，“她說的對，琴箏託不住你雲蒸霞蔚的氣概。你應該去吹嗩吶。”

寶琪回嘴，“你就損我吧，那不成耍猴的了。”

錦端遞過手引寶琪坐到自己身邊來，“不知為什麼，這幾年過來，我就是覺得你特別親。”

寶琪端詳著她，她自打坐胎，越發地細緻豐盈，此刻臥在榻上，單露出那光彩照人的一張臉，真個花正好月正圓。寶琪瞳中一陣閃爍，“因為我們很像，別人都有孩子，就咱們倆……沒孩子。”

錦端心下不解，對道，“這事也是可遇不可求的，急不得，平白地沒有，好端端又有了。”她復又說道，“我快有孩子了，求你給他取個小名兒吧。”

寶琪想了想，“生日小，就叫臘月吧。”

錦端笑，“好，就叫臘月。”忽而動情

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道，“八嫂，我對不住你。”

寶琪問，“這話從何說起呢？”

“你對我這麼好，我還跟十爺說那些個話。”

她一笑，“你真是個聰明人，可是聰明人往往誤了自己。你不用擔心，你跟你男人說過什麼都不重要了，反正胤禩快要死了。”她狠狠在錦端手上捏下去，錦端冷不丁受了驚嚇，忽而腹中一陣絞痛，抓著寶琪的手道，“好疼。”

寶琪道，“別怕，你若是怕了，孩子就讓小鬼拉跑了。”

錦端回神過來，寶琪死死抓著她的手，反而比她更用力。她心下有幾分忐忑，問道，“四嫂呢？”

寶琪道，“別急，我這就讓人叫去。”

錦端的宮縮一陣緊似一陣，大哈蘇急急吩咐下人收拾東西，自己進了去。舒蘭與寶琪都在外面候著，折騰到後半夜仍不見動靜，舒蘭有些急了，頻頻掀簾子張望，說道，“這孩子真是個悶葫蘆，疼得天旋地轉，喊兩句怎的，饒是這麼忍著，舌頭都要咬碎了去。”

寶琪道，“喊有什麼用？倒是留點力氣好，敢情你生孩子跟殺豬似的，吱哇亂叫？”

舒蘭戳點道，“什麼時候了，這嘴還不正經？你知道生孩子多受罪？敢情是站著不腰疼。”

卻見大哈蘇慌張張跑出來道，“可怎麼好，竟是個逆胎，腳先出來了，卻卡著下不來。”

寶琪