監上前來，為太子備好了座椅。太子謝過恩，坐下來，取出袖中帕子，輕抹了抹額頭虛汗，正好聽見新皇語氣平淡地問了一句：“她去了？”

太子忙道：“是。兒臣無能，不能留住郡主。”

新皇竟是一笑：“罷了，朕也並未指望能留住她。況且，若她當真留下，未必是件好事。”

太子聽了這話，突然回想起臨江閣中，那人曾說，皇上若是不放心，只管殺了我便是，心中不由感悟到什麼，不過面上卻不敢表露，只得微微低了頭。

新皇似乎不察，回過身，仍舊仰頭望著牆上地圖，背後交握的雙手漸漸放鬆至尋常，許久之後，他沉穩有力的聲音再次想起：“通令各地，安陽郡主出入一應放行，不得擅擾。”頓了頓，又說，“綰雪若始終不願回宮，也隨她去罷。”他折身走向書桌，“宣三保來見朕。她屢次提及三保下南洋一事，朕覺著，這事若真能成行，卻也不錯，此外，遷都一事，也需議議……”

……

……

京師城外的官道上，不緊不慢走著一隊車馬，而一隻白虎，獨自霸佔了隊伍中央的一個車廂，腦袋擱在車廂外的橫木上，長尾在車廂壁上，極有節奏地拍打著。

車廂旁邊，小姑娘雨珠兒垂頭坐在馬背上，身體隨著馬的動作起伏，看上去萎靡不振，而一臂之外的墨麒背上，身著男裝、簡單束著白髮的葉其安，馬鞭在鞍上輕輕敲擊，安然淡定，彷彿不曾看見小姑娘幾乎擰得下水來的臉色。

終於，雨珠兒憋不住，扭頭瞪著葉其安，極為不滿地開口：“你為何答應那老和尚讓智真隨他離開？”

葉其安神色不變，望著前方，語氣淡淡：“雨珠兒沒禮貌，若是有問題，更要謙遜相詢。”

雨珠兒嘴一嘟，臉色更是難看，卻不敢回嘴。

葉其安又說：“要留下智真也行，不過可就失去了學真功夫的好機會，能得少林方丈親授武功，這可是許多人夢寐以求的事情。你願意智真武功從此不再進益，變得和你平日所見那些小孩一樣尋常，一樣遇事無法自保麼？”

雨珠兒癟了癟嘴，不甘願地輕輕道：“不願。”

“那不就行了，”葉其安終於回頭看了看她，目光柔和下來，“別苦著一張臉，你若是想念智真，過些日子，咱們一起去少林看他就是。”

“真的？”雨珠兒頓時明亮了雙眼，笑容在唇邊綻開來，連連點頭，方才堆積在臉上的陰霾一點痕跡都不見了，朝著葉其安伸出手，“一言為定！”

“一言為定。”葉其安伸手與她擊掌後，目送著小女孩兒歡樂地策馬往前，追上馬車，跳進車廂，與睡得朦朧的小包滾在一起。

“郡主。”趙哲自車隊前方折回頭來，“有人路邊相候，要見郡主。”

葉其安微微蹙眉，望向趙哲所指遠處。果然，前方路邊，有三五人站在路邊，翹首以盼，近一些，能看清，為首一人竟是身著便服的寧常。

葉其安策馬過去時，察爾斤自一輛車中探出頭來：“你這一路，遇見熟人無數，何時才走到藥王谷？”

葉其安只做沒聽見，徑直到了寧常面前，下馬見禮：“寧大人，怎麼在這裡？”

寧常一笑：“寧某已經辭官，郡主莫要再叫大人。”

“辭官？”葉其安一愣，隨即神色一黯，“大人仍是介懷麼？”

寧常點頭，神情添了幾分苦澀：“當日郡主所言，寧某明白，只是——呵呵，辜負郡主一片苦心，辜負天下百姓，寧某實在慚愧。”

葉其安搖搖頭：“大人不必如此，大人的心情，其安明白。不知大人此後如何打算？”

“在外為官多年，家中父母年邁，無暇關顧，寧某打算回返故鄉，奉養父母天年。郡主這又是要往何處？”

“我們去藥王谷看望故人，”葉其安往西邊指指，“大人以後若是得空，不妨攜家人前來，叫封青給二老配些養生的藥劑。”

寧常呵呵一笑：“寧某記下了。”

此後，兩人又說了些話，才告別離開。離去時，葉其安在墨麒背上回頭望著在路邊招手告別的寧常，心裡頭，卻沒有如同往日那樣憋悶，反而報以釋然一笑。

……

……

藥王谷的初夏，美得無法用語言形容。遠處群峰環繞、近處百花似錦，樹上鳥雀歡鳴、水中魚兒忽隱忽現，人居其中，恍若仙境。

風塵僕僕的旅人，站在谷口，望著滿目美景，只覺得一路辛苦頓時煙消雲散，心曠神怡起來。