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克羅埃西亞在之前的兩場比賽中都是和對手戰平，所以，這場比賽，他們必須贏下英格蘭，才能夠晉級本屆歐洲盃的八強。

而在賽前，克羅埃西亞球員就表達了這場比賽要拼命戰鬥的決心。

“我們的國家是個只有440萬人的小國，且曾多年經受戰亂。這個國家出生的孩子有兩件事必須做，去教堂和踢球。我們一直都在為足球和生命中許多東西而戰鬥。這是一種遺傳，上帝賦予了我們戰鬥的精神，基因決定我們永不放棄。這種精神不光在足球裡面，克羅埃西亞沒有雪，但我們有獲得了三枚奧運會滑雪金牌的卡斯特里奇。”31歲的克羅埃西亞中場羅索在賽前接受採訪時的話讓英國媒體都感到吃驚。

效力於馬卡比海法隊的羅索是個極為堅強的人，在以色列海法市，他的兩個好朋友在一家餐廳遭到炸彈襲擊而喪生。在他看來，克羅埃西亞人也處在這樣的環境，生來就必須去戰鬥，去爭取，而足球也是其中之一。

英國媒體也報道了羅索的這番話，不過，他們更多的是當做一種談資，而《鏡報》甚至是用一種講故事的形式，報道了羅索的堅強的事蹟。。。在英格蘭媒體看來，似乎這支克羅埃西亞隊是無害的，英格蘭皇家海軍將會乘風破浪，一直前進，直至終點，那個時候，回頭看，克羅埃西亞人只不過是沿途的一個過客而已啦。

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電視畫面中已經打出了本場比賽英格蘭隊和克羅埃西亞隊的首發名單——

英格蘭：

門將：1－詹姆斯；

後防線：2－加里．內維爾、５－約翰．特里、６－坎貝爾、3－阿什利．科爾；

中場：７－大衛．貝克漢姆、4－傑拉德、11－號弗蘭克．蘭帕德、8－保羅．斯科爾斯；

前鋒：10－邁克爾．歐文、９－韋恩．魯尼；

克羅埃西亞：

門將：12－布蒂納；

後防線：13－西米奇、21－羅伯特．科瓦奇、５－圖多爾、3－西穆尼奇；

中場：20－羅索、６－濟夫科維奇、10－尼克…科瓦奇、７－拉帕伊奇；

前鋒：11－索科塔，９－普爾紹；

“英格蘭隊今天仍然在鋒線上使用了邁克爾（歐87book）和韋恩（魯尼）的搭檔組合。而貝斯特．李仍然是坐在了替補席上。”萊茵克爾看了看坐在替補席上的李鰲，小夥子情緒似乎不太好。

“興許埃裡克森先生想要將貝斯特當做是秘密武器呢。”安迪．格雷說道。這話就是帶有嘲諷的意思了，貝斯特．李在和法國隊的比賽這話，所有人都知道了這個小年輕，自然會引起一定的重視了，‘秘密武器’這一說，不是揶揄是什麼。。。

萊茵克爾就笑了，他知道安迪．格雷是貝斯特．李的球迷，看到貝斯特．李在英格蘭隊得不到重用，這是在為這小子抱不平。

“克羅埃西亞隊的隊長濟夫科維奇出現在首發陣容中左後衛的位置，替下了上場比賽的右前衛別利察。上場出任左後衛的西穆尼奇回到中衛位置，而‘罪人’圖多爾被推到了中場，羅索回到右前衛。”

“英格蘭隊要小心普爾紹”萊茵克爾特別提出警告說。也難怪萊茵克爾會特別提到普爾紹，這個身高1９0ｃｍ的大個子，實在是大器晚成的典型代表。在剛剛結束的今年的冠軍盃上，普爾紹在自己的2９歲生日的那天，他率領摩納哥隊在冠軍聯賽中8：3痛擊西甲勁旅拉科魯尼亞隊，普爾紹在23分鐘之內完成了大四喜，比賽過後克羅埃西亞射手也被譽為可以比肩範．巴斯滕、大因扎吉的超級射手，因為他們都曾在歐冠賽場上單場攻進4球。

1９７4年出生的普爾紹職業生涯的初期並無太多的亮點，身高達到1９0ｃｍ的他大多數時候只能依靠出色的身體素質在鋒線上佔得一席之地。不過，自從加盟法甲摩納哥隊後，普爾紹如同火山爆發一般不斷進球。現在是克羅埃西亞隊的頭號射手。

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在里斯本光明球場，信心滿滿的英格蘭隊遭受了當頭一棒。

誰也沒有想到克羅埃西亞隊會先進球，並且進球來的這麼快

比賽開始第５分鐘，貝克漢姆右路邊線附近侵犯拉帕伊奇犯規，給了克羅埃西亞一次任意球機會，拉帕伊奇主罰任意球左腳傳球到了小禁區右側，阿什利．科爾在濟夫科維奇的緊逼下右腳墊球解圍失誤，皮球直奔本方球門而去，詹姆斯反應迅速將球撲出，但皮球打在特里身上減速，小禁區前沿的尼