這麼說，我想起一件事。”宋乘風眼神微變，低聲道。“我在大漠酒肆，常常有人打聽一個年輕女子的訊息，他們訓練有素，來去自如，當時我誤以為小韶是男子，沒曾多想……他們好像是在找她。”

聞到此處，風蘭息垂著眼，安靜地喝茶，眉頭盡是愁緒，她像是謎一樣的女子，他何時才能撥開她身旁的層層迷霧？！

“你在京城，皇上對你頗為器重，朝堂之上，你也收收在大漠養成的性情，少說些胡話……”他沉默了許久，才歸於平靜，淡淡地說。

“我還是跟西關一樣，朝廷臣子都覺得我浪蕩，在仕途上沒有作為，只是個會打仗領兵的武將罷了。哪怕穿了朝服，也不像臣子。在將軍府歌舞昇平，夜夜笙歌，有時候不想去跟他們應酬，連喝幾杯佯裝酒醉就回來了……我酒量見長，多虧了他們。”宋乘風揚聲大笑，眉頭舒展開來，不拘小節。

在西關，他常常在不知名的酒店裡醉酒過夜，傳的婦孺皆知，不只是為了讓風華國的將兵放鬆警惕而輕敵，更不想讓任何人知道他治兵有道，惹人非議。朝野中的臣子當面不說，背後都議論他打贏風華國只是靠運氣。

風蘭息拍了拍他的肩膀，眼神複雜。“也難為你了，宋家失勢，在刀口浪尖，你活的不容易。”

宋乘風點頭一笑。“沒事。在大漠，她給了一種秘製的解酒藥，比尋常大夫開得有用多了。第二天醒來，頭都不疼。”

她機智聰慧，心思敏銳，定也察覺了宋乘風韜光養晦的用意。風蘭息的腦海中閃現一抹思緒，心頭萬千起伏。

宋乘風板著臉，眼神晦暗，咬牙切齒。“就是那個張太后，實在難纏，說是要給我指婚，暗地裡卻在想把宋家踩在腳底。想我大姑母元戎皇后知書明理，母儀天下，跟先帝同甘共苦，卻被她從中阻擾，挑撥離間，鬱鬱而終。”

“我也偶爾耳聞，當今後宮之中，不只有驚人容貌，這位皇太后最有城府心機，她能取代各位嬪妃，討得先帝歡心，自然有她的本事。你要揚言不娶公主，無疑是跟她作對，日後免不了再生枝節。”風蘭息輕聲嘆道，宋乘風假意應酬，實則給自己造了一些不好聽的傳聞，能拖延時日，但並不能正大光明地推去婚事。

“羅陽公主生來驕縱跋扈，娶了她，她定要壓著我一輩子，家裡雞犬不寧的，焦頭爛額，自顧不暇，哪裡還有精神管國事？可見張太后唯恐天下不亂。”宋乘風冷笑一聲，面色更是鐵青，眉關緊鎖，憤憤不平。

“乘風，我給你支一招。你若喜歡一人，便要投其所好，相反的，最好是羅陽公主討厭你，自己跑著去哀求皇太后撤掉婚事，皇太后也不能怪罪於你……你仔細想想，羅陽公主身上該有解答。”風蘭息的唇畔有笑，臉色平靜如水，不溫不火地說。

……

嫡女初養成　075　兩人洞房

“風侯爺，你可真是一場及時雨啊！我要把這個燙手山芋丟得遠遠的，一定請你喝酒。”宋乘風細細一想，有了眉目，一拍大腿，說的斬釘截鐵。

風蘭息跟他對視一笑，只是眼底的笑容之後，依舊還有隱隱約約的擔憂。

“宮小姐要奴婢送來了侯爺最喜歡的百子湯——”婢女端來一盅湯，擺放在風蘭息跟宋乘風的面前。

宋乘風意味深長地望了一眼，等婢女走開，才笑著調侃。“百子湯……百合蓮子，百年好合，早生貴子，弟妹不但情深，還很有才華，喲，這是給你寫的情詩嗎？”

風蘭息面色不變，眼看著宋乘風從盅底抽出一張宣紙，不緊不慢地開啟，輕掃一眼。

《西洲曲》

採蓮南塘秋，

蓮花過人頭；

低頭弄蓮子，

蓮子清如水。

“我來嚐嚐弟妹的廚藝。”宋乘風笑著盛了一碗百子湯。“都快成親的人了，還派下人送紙條訴說情意，我可羨慕死了。”

風蘭息眸光漸漸黯然，宋乘風是武將，不愛詩書，可對於他而言，豈能不懂這首詩的寓意？！

這是一首南朝樂府中的詩，描寫一個青年女子思念情人的痛苦。

“蓮子”即為“憐子”，“低頭弄蓮子”意思是思念之情如水般清純忠貞，綿遠攸長，寄託相思。

“你不嚐嚐？”宋乘風狐疑地問，碗中的湯快要見底。“怪不得是太傅之女，滿腹才情，你們才子才女，金童玉女，怎麼被你遇著這麼好的媳婦？”

“你吃完吧。”風蘭息扯唇一笑，不以為然，靜靜收了這首詩，眼底一抹諱莫如深，轉瞬