念姑姑看了看裡面依舊在專心念經的眾人一眼；轉回頭去使了個眼色；然後走到了一旁的大樹下。她再次看了佛堂裡一眼；覺得不會影響到那邊；才說：　“水蓮；什麼事這麼急急慌慌的；沒看到娘娘正在禮佛嗎？”

水蓮本是大宮女；但是比起念姑姑來卻還是低了一級。她平靜了一下臉色；然後說：　“皇后娘娘來了。”

念姑姑一聽；皺了下眉：　“她來了多久了？”

“剛來。皇后娘娘說；今兒個要在這裡等著太后娘娘禮完佛。”水蓮是個比較老實的；拿不準主意只得來找人。

念姑姑冷笑了一聲：　“太后娘娘潛心禮佛；哪有那麼多時間管她那些瑣事。請她回吧。”

水蓮有些為難了。這兩頭都是主子；她誰都得罪不起。念姑姑把這炭火又丟回給了自己；她可不敢就這麼叫皇后娘娘回啊。她的嘴唇動了動：　“姑姑；您看看有沒有法兒……”

“你進宮也好幾年了；還是這麼的畏縮。估計讓你當個家；這整個眉安宮都不要吃飯了。”念姑姑用手指戳了一下她的頭；壓低了聲音；　“你跟著主子也學些眼高手低。隔兩年我不成了，你也好頂上來。”

水蓮吐了吐舌頭：　“姑媽；這不是還有您嗎？要不是您；水蓮怎麼敢來求您。”她撒嬌地說道。

“好了。你去回吧；說娘娘正在禮佛。要不請她先回宮歇息；等娘娘有時間了打發人去知會她一聲。”念姑姑笑著嗔了水蓮一下；然後提高了聲音說道。

“好！多謝姑姑。”水蓮笑著謝了念姑姑跑開。念姑姑看著她的背影不禁搖了搖頭。要不是自己是她的親姑姑；裡外裡幫襯著；這個小丫頭；怕現在連主子跟前都到不了。她邊想著邊轉過頭；卻打頭就看見了太后娘娘正倚站在門口。

念姑姑心裡一驚；亦步亦趨地跑上前來行禮道：　“主子。”

太后點了點頭；問道：　“現在是幾時了？”

“回主子；剛到午時。”念姑姑之前才看了時刻的；連忙回道。

太后說著就要跨出門檻；念姑姑忙上前去扶著她。太后一邊走一邊說：　“傳膳吧。”

“是。”念姑姑回頭去給身後跟著的小宮女使了個眼色；然後繼續轉回頭來恭敬地扶著太后。

“有什麼訊息嗎？”轉過了一個月洞門；走上抄手遊廊的時候；太后突然開口了。

念姑姑的心猛地一跳；然後說：　“回主子；皇后娘娘在前廳候著。”

太后眉微微一蹙：　“誰問她了？”

念姑姑心裡才一鬆；回答道：　“倒是路公公送來兩份摺子；是說江淮的疫情的。”

“沒有了？”太后的聲音裡隱隱帶著些威嚴。

“路公公還傳了一個口諭：皇上撥了幾萬兩銀子修建一個學堂；但是好