墨晟撥開攔在身前的朱池二人，走至黑臉男子面前，沉聲道：“正是。”

男子悚然一驚，納頭拜道：“末將司馬炎，拜見丞相大人。”身後二十幾人也跟著拜了下去。

即墨晟神情不變，平靜道：“起來說話。”

黑臉男子率眾人起身之後，看著即墨晟，又是拘謹又是著急道：“丞相大人，末將是王爺手下的將領，王爺乃是為朝廷徵兵，並無謀反之心，還請丞相明鑑。”

即墨晟看著他，在他仿若能洞悉靈魂一般的深邃目光中，即便粗獷如司馬炎這般的赳赳武夫，也禁不住微微低下了頭。

“真相究竟如何，本官自有定論，各位無需多言。”沉靜中，即墨晟聲淡如水。

司馬炎聞言，倏然抬頭，拱手急道：“丞相大人，末將願率延州所有軍隊歸順朝廷，請丞相，饒王爺一命。”

即墨晟看著面前目光執著的二十幾雙眼睛，無語，仰頭看了看深遠無邊的夜空，輕輕嘆了口氣，正欲說什麼，身後突然傳來一陣急匆匆的腳步聲，一個老僕跑出門，噗通一下跪在即墨晟身後，老淚縱橫稟道：“丞相大人，我家王爺他，他去了……”

“什麼？”將領們發出一片驚聲，怔在當地。

即墨晟低下眸，對司馬炎道：“司馬將軍，勞煩你傳令下去，想返鄉計程車兵們，派發盤纏使其返鄉，其餘的，隨本官前往烈城。”

司馬炎眸中含淚，表情沉痛，緩緩拱手領命：“是。”

次日，即墨晟上疏朝廷，崢王北堂縱招兵買馬意在支援前線戰爭，並無謀反之嫌，其手下十二萬軍隊已盡歸朝廷，而他本人則因為久勞成疾，於三月一日夜，病逝於卞城崢王府中。

不日，烈城傳來聖旨，追諡北堂縱為忠親王，敕令以親王禮厚葬之。

因北堂縱盡散府中家眷親人，即墨晟一時難尋蹤跡，故而只好留下來代為操辦喪禮，三月七日，北堂縱入土為安，即墨晟帶著十二萬軍隊出了延州，與朔日的三萬軍隊會合後，一起返回烈城。

雪都烈城，親和殿。

北堂陌站在窗邊，聽完即墨晟對於延州之行的彙報，半晌沒有說話。

即墨晟沉默片刻，開口問道：“皇上，如今戰場情勢急轉直下，國內百姓不堪其苦，臣請問，皇上準備何時休兵？”

北堂陌烏黑的眸子斜睨過來，問：“你真想知道？”

即墨晟點頭，道：“是。”

北堂陌冷而魅地笑了起來，道：“我早已告訴過你，百州求和之際，便是我平楚休兵之時。”

即墨晟眉頭緊蹙，垂眸不語。

“那十二萬人，便編入你即墨手下的軍隊中吧，我相信，他們會求之不得的。”北堂陌突然道。

即墨晟抬眸，怔了一怔之後，拱手領命。

北堂陌轉身走至他面前，直視著他，道：“還有一件事，我覺得，該你出場了。”

即墨晟心中升起不好的預感，沒有說話。

“宴澤牧，為他哥哥來找我報斷臂之仇了。那年聽蕉別院，你不是承諾要為此事負責的麼？”北堂陌唇角泛起幽幽笑意，似是在說一件十分有趣的事情。

即墨晟低眸，沉聲道：“臣記得。”

“那麼，去枕霞關，替左丘玄解圍吧。”北堂陌語調轉為悠揚，帶著一絲難明的愜意和慵懶。

即墨晟內心沉重如山，靜默良久，拱手道：“臣，領命。”

第231章　請戰

三月下旬，平楚丞相即墨晟率領三十萬將士奔赴百州枕霞關，與左丘玄楚陽合兵一處，百州京北兵戈再整，戰火重燃，勝負難分。

四月初，即墨晟聲東擊西，派左丘玄率重兵奇襲降龍城，屯守伏虎關的殷羅援軍立刻馳援，即墨晟乘此機會從外側迂迴，攻下伏虎關，扼守南北交通要道，與枕霞關的楚陽形成關門打狗之勢，諸葛曚與於季的大軍身陷重圍，京北的局勢頓時變得危急萬分。

百州國君病體沉重，在龍榻上頒下詔令，急詔三位藩王發兵相援。

三位藩王兩度援手，手中只剩保底的軍隊，見京北局勢不妙，若此番再援，家中將無人看守，於是乎紛紛上疏皇上，稱無兵可援，姬琨一氣，昏迷兩日，醒後，急忙令姬申再度出使殷羅，請求援軍。

姬申忐忑不安地來到殷羅金輝見到了宴澤牧，不意宴澤牧此番卻十分爽快，沒聊兩句便答應再派二十萬援軍到百州，不過他卻有三個條件，第一，於季的軍隊在百州並沒有受到很好的接待和尊重，故而將士們援