，即墨晟立於窗邊，仰頭看著細雪紛紛揚揚自空中飄落，幾縷雪絲被風吹進他的眸中，一陣冰涼，他眨了眨眼睛，回過身，在書桌前坐下。

今年為購糧賑災和興修水利，年初尚且豐盈的國庫而今已空大半。看皇上這病勢，只怕難熬過今冬，一旦駕崩，舉行國葬和新皇登基大典又將是一筆不小的開支。明年一開春，北方又要動工開鑿河渠……如何算，這錢都不夠用。

若是這兩年平楚能與百州保持而今這樣的和平局面，那平楚舉國艱苦兩三年，也能度過目前這困境，但若一旦爆發戰事，虧空的國庫可是有可能成為亡國之因的啊。

他再次站起身踱到視窗，看著窗外漸漸泛白的園景，想起了兩日前在太子宮與北堂陌對酌時北堂陌說的那番話，“且放寬心，等父皇駕崩，我給你填滿半座國庫……”

為了使大多數百姓能過上安樂日子，他是不介意對個別人殘忍，尤其是，像東方權這樣身居高位卻不憂天下疾苦之人。但正在北方進行的那項可以造福千秋的浩大工程，並非三兩個月就可以竣工的，他必須為長久之計做謀劃。

世間都說幽篁門富可敵國，並且不依附於任何一國，如果，能找到它的所在，以武力迫它臣服於我平楚，或許，不失為一個好的計劃。

他伸手，修長的指節在原木窗欞上輕擊著。

如果真如想的這般容易，幽篁門又怎能安然無事地存世百年，憑留那許多神秘和絕豔色彩讓世人豔羨？

他微微搖頭，轉身在書房緩緩踱起步來。來到西牆下，他抬頭，看著牆上那幅三國簡圖，目光掃到百州南部標著洲南二字的版塊，不由又想起小影來。

不知她現在在哪裡，情況如何？

他好想去找她，向她解釋一切。可是，他不能，他怕再次連累了她。

雖然，他知道她最終還是會來，但他只盼在她見到他父親之前，先遇見她。他不能看著她殺了他的父親，一如不能看著父親殺了她一樣。那麼，所有的恩怨，就讓他來了結吧。

殺了仇人，不如讓仇人如自己一般終身活在追念親人卻永不可見的痛苦之中，於他的父親而言，也許，兒子的死，是這個世上唯一值得他痛苦的事了。他知道這樣對父親來說很殘忍，可是，他顧不得那麼多了，畢竟，小影也正這樣痛苦著。欠下的債，遲早是要還的。不是嗎？

“少主。”門外傳來朱嶠的輕喚，他瞬間回神，繼續看著那張地圖，沉聲道：“進來。”

朱嶠推開門，一臉喜色道：“少主，您看，誰來了。”

即墨晟回身看向門口，體格健碩，面色黝黑的少年大步邁進門來，絨帽大氅，肩頭落在一層細雪，他圓亮的眸子一鎖定在即墨晟身上，臉上立馬露出一個欣喜萬分的笑容，兩排整齊的牙齒在他黝黑膚色的襯托下顯得愈加潔白起來。

“二哥！”

“阿涵！”

兩人同時向對方走去，卻在離對方兩步之遙時，同時止步，只看著彼此。少時，即墨晟伸手一拍他的肩，笑道：“好小子，挖河渠挖到了煤不成，弄得這般黑。”

“咦，二哥，你別說，還真的挖到了煤，不過我這般黑，卻與煤無關。”即墨涵笑著，言語間，少了分稚氣，卻多了分沉穩。

“過來坐下說話。”即墨晟拉著他，兩人一起在窗邊的几案旁坐下，朱嶠早端來了茶，為兩人倒上後，便侍立即墨晟身後。

即墨晟看著即墨涵將一杯茶一口喝乾，親自拿過桌上的茶壺一邊給他倒茶一邊笑問：“何時回來的？家裡去過了麼？”

即墨涵抬頭道：“剛回來，沒時間回家了，與二哥聚一下就走。”言訖，又將茶杯端起一飲而盡，用手背隨意抹了抹嘴角的水漬，舉止間哪還有一絲世家公子的樣子，倒像個豪爽的北方大漢。

朱嶠憋著笑，搶在即墨晟前面又給他將茶杯斟滿。即墨涵看了他幾眼，忍不住問：“阿嶠，你笑什麼？”

朱嶠忙擺手道：“沒笑什麼，沒笑什麼，涵少爺，您請繼續。”

即墨涵隨著他的手勢看了看面前精緻的茶杯，抬頭對即墨晟笑道：“二哥，我現在粗魯的很吧。唉！不知何時開始，自己就像變了個人似的，只覺得這樣說話做事心裡才舒暢。”

即墨晟點頭，道：“人要覺得活得舒暢不容易，何況是在那樣艱苦的環境中，怎樣好便怎樣做，沒錯。阿嶠，你吩咐下去，中午我和涵少爺在書房用膳。”

朱嶠應承著出了門。

即墨晟仔細看著即墨涵，原本稚嫩的少年，不過