他倒要看看，這個十八歲的少年，在政治風浪前，是否還能處變不驚，沉穩如常。

“皇上駕到！太子殿下駕到！”太監細長的聲調讓所有人神遊天外的思緒瞬間歸攏，幾十道目光不約而同地看向大殿後方的右側門廊。銀紋黑袍的頎長少年精神奕奕地攙扶著佝僂著揹包裹在耀眼龍袍中、鶴髮雞皮精神不濟的老者踱上殿來。

這樣一幅簡單的景象，在這朝堂之上，帶給眾臣的心理刺激，卻是極大的。太子向來要與他們這些朝臣一般先到這大殿之上，等候皇上駕臨。可是今日，卻是太子親自扶著皇上一同步上殿來，這至少證明兩點。一，皇上的身體狀況每況愈下，這寶座，只怕很快就要易主了。二、北堂陌這個八年前皇上還叫不出名字的皇子，如今，在皇上心裡，已坐穩了王儲的位置。

這不由讓那些站在東方權陣營裡的大臣們心中暗暗打鼓，若是哪一天皇上突然駕崩，北堂陌繼了位，那他們這些人的富貴日子也就到盡頭了。丟官散財還是小事，怕就怕連項上人頭都不保啊。

三月，平楚還是雪絲飛揚的季節，一陣寒風從殿門外捲進來，不少人都忍不住打了個寒戰。

半個時辰後，眾臣魚貫出了天澤殿的大門。打發了身邊那些虛與委蛇的大臣們，東方權眯起眼睛，透過朦朧的雪幕冷冷看向那緩緩步下臺階的沉穩背影。

他早知道，這次彈劾，還不足以撼動即墨氏這座大山，他只不過想看看這少年的心理承受能力而已。結果，他的反映，好的超過他對他的最佳預料。

面對堆積如山的關於他濫用職權的“鐵證”，加上十數個大臣當面指責彈劾，這個少年連眉毛都沒有挑一下，也從未出口打斷或是反駁有些大臣的信口胡謅，只在皇上問他是否真有其事時，淡淡地說了句：“臣只做了臣分內之事。”然後，遞上了兩年來國庫收支的賬目明細。

如果說即墨晟這個年僅十八的少年表現出來的冷靜自持已經讓彈劾他的大臣心裡沒底的話，那麼北堂陌的發言，則徹底摧毀了他們的心理防線。

參政一年來，只在皇上問詢時才發表意見而且說過的話加起來也不超過十句的北堂陌，在眾臣心裡一直是一個寡言少語，腹中無料的形象，然而今天的這個早朝，他自己證明了，這些自以為是的大臣們以往錯的有多可笑。

皇上今天身體不適，聽了眾臣的彈劾和即墨晟連解釋都稱不上的澄清後，理所當然地轉過頭去問王儲的意見。眾臣，包括東方權他自己也認為，這位還未登基的王儲清楚自己此時還不宜在朝中樹敵太多，他最好的回答應該是：“此事，應該先交由監察院查察清楚，再向父皇稟奏。”這樣的回答才公允公正，雖然，監察院暗中一直是聽命於他這個丞相的。

然而，北堂陌的行為卻出乎所有人的意料。他先是細細翻看了即墨晟呈上的賬冊，對即墨晟這兩年的政績大加讚賞，稱之為，平楚開國以來最年輕有為，成績斐然的財政大臣。在此基礎上，他開始一一地反駁那些本就立不住腳的瀆職罪證，明裡暗裡的點出這些彈劾即墨晟的大臣多多少少都有私人財產毀在即墨晟頒佈的對朝廷有利，於貴族不利的新政策中，暗指這些大臣不僅違章擁有私人產業，而且有公報私仇的嫌疑。

不同於臺上王儲的神采斐然，侃侃而談，底下有些大臣卻是體如篩糠，冷汗直冒。看把下面的大臣震懾的差不多了，這位一反常態的王儲最後下了結論：即墨晟這個財政大臣太忠於職守了，為了充盈國庫，頒佈的一些政策對於有些貴族官僚來說太過嚴苛。反正如今國庫豐盈，有些政策也可以稍稍寬鬆一些了，也讓他們這些大臣賺些外快，免得位列朝堂的國家棟梁們因為囊中羞澀而每天只知道彈劾。

聽到如斯論斷，即墨襄那方的大臣們自是鬨堂大笑，而彈劾的大臣們則是臉上紅一陣白一陣，奈何那些死穴都被北堂陌捏著，無法反駁叫屈。昏昏欲睡的皇上還是被眾臣的笑聲吵醒的，睜開眼睛，愣了半晌，然後問：“解決了嗎？”北堂陌在一旁道：“父皇放心，已經解決了。”皇上點點頭，道：“很好，那就去辦吧。退朝。”……

今日，在朝堂上，北堂陌表現出來的氣度和智慧令人刮目，北堂陌手裡掌握的眾臣的秘密讓人心驚，北堂陌護著即墨一族的態度也讓人嫉妒，但是，這些都不是關鍵。北堂陌不再繼續隱藏自己，反而在朝堂上公開與反對他的陣營裡的大臣們對抗，這證明他自認大局已定，無需偽裝了。對於東方權來說，究竟是什麼讓北堂陌有了這樣的認知，才是真正的關鍵所在。

但不管怎樣，由今天之事來看，即墨襄