：“因為你是陛下的心頭之好；陛下不會想看到你在世家鬥爭中掙扎。陛下不想，我就不願。”

他不想；她就不願。她對他那樣的一心一意，但看來……他並不知曉。

沁到唇邊的一抹苦笑被我掩飾下去，復又莞笑道：“二來，竫貴姬娘娘的封號……‘竫立安坐而至者’，不僅與聆姐姐的封號音同，意也近，只怕不妥。”

宏晅眉梢間帶起一縷不快和無奈，沉聲道：“嗯，那封號是皇太后當時賜下的。莫說和靜婕妤撞了，那字意也與她不符。藉著這次大封，給她改封號為‘馨’吧。”

我心底的快意幾乎要隱不住。皇太后當日賜她“竫”字為號，便是存心挑了個同音近義的字要讓趙家難堪，這幾年來，六宮都等著瞧好戲，看誰能更得聖心讓陛下改了對方的封號。此番我和莊聆本是算計著讓愉姬和竫貴姬坐到同樣的位子上去，給瑤妃尋個不痛快，可突然出了大封六宮這一遭，竫貴姬愉姬各晉一例，仍是一高一低，就只好尋這一處讓那一邊難堪了。

冬至之前，聖旨下至六宮。靜婕妤趙氏莊聆晉從二品修儀，位列九嬪；竫貴姬秦氏珏晉正四品貴嬪，改封號為“馨”；容華任氏霜月晉正五品姬，賜封號“嘉”；愉姬胡氏夕冉晉從四品貴姬，封號沿用。

因我不願早早地就做一宮主位，故而也只位晉一例，秩正六品美人。在我之後，才人張氏安驊賜封號“睦”，潤儀徐氏欣顏賜封號“吉”，良使馮氏落璃晉從八品寶林，遷居荷蒔宮容宛閣。

協理六宮的琳妃雖未晉位，但加了正一品夫人俸，又加了“孝”字為封號。因是為帝太后和肅悅大長公主身體安康而大封六宮，此番賜下的封號多為吉祥寓意，琳妃這個“孝”字更顯是為了她母親而來。我暗自揣度著琳孝妃此時的心思，百善孝為先，為人兒女盡孝當然應該，但我若是她，定不希望封號僅是為了祈福而來。畢竟是夫君所贈，總該有些對自己的祈盼或是祝願才好。

又過一日，給順姬之女、長帝姬的封號也下來了。“永定”，禮部擬的封號，就是求個吉祥又大氣，但我想順姬一定是喜歡這個封號的，因為久久不向皇后晨省昏定的她終於出現在了長秋宮。

她瞧著比三年前初進宮時羸弱許多。一副弱不禁風的樣子，似乎禁不住半點外力，弄得一眾嬪妃在她面前說話的聲音都不由自主地低了。

她今日是按品大妝了來的，一襲青碧色繡藏青流雲卷枝花草紋的交領襦裙顯是新制的，髻上墜著四隻蝶形掐絲步搖，步搖上每一條流蘇皆是用極小的玉珠串成的。她的步子走得很緩，一步步的儀態都把握得極好，自殿門口起，位份低於她的宮嬪依次福身下去見禮，口道：“順姬娘娘金安。”再在抱著永定帝姬的乳母行過時補上一句，“永定帝姬萬安。”

順姬行至皇后面前，端然跪下，行稽首大禮道：“綺黎宮德容殿順姬周氏叩見皇后娘娘，皇后娘娘萬福金安。”

皇后笑意溫婉地點頭受了禮，忙吩咐宮娥道：“快扶順姬起來。”

順姬在侍女的攙扶下站起身，走向自己的席位，經過愉貴姬時間她身後一個婦人也抱著孩子，旋即瞭然，笑道：“想來這位便是皇次子的生母愉貴姬娘娘？”

“是。”愉姬坐得端正，向她頜了頜首，“順姬姐姐安。”

“娘娘萬福。”順姬笑意清淺地掃視殿裡，頗有迷離之色地感慨道，“是太久不見人了，如今竟是多半都不識得。”

皇后寬和地勸慰道：“你有兩年沒怎麼出過門，宮中過半的嬪妃是去年選進來的，你自是不認識。若覺得身子好了，常去各宮走動走動，慢慢也就熟絡了。”

“諾。”順姬莞爾一笑，施施然坐下，伸手從乳母手中接過永定帝姬抱在懷裡。我遠遠望過去，永定帝姬醒著，兩隻大眼睛東張西望，一會兒又伸出小手去抓母親的臉頰，一舉一動可愛極了。

“兩年未見，小帝姬都這麼大了。”韻淑儀說話間似有些失神，面上帶著一縷不自覺的笑意。我心下微凜，恍然想起韻淑儀的孩子若是沒有夭折，也該和永定帝姬一樣的年紀了……不，是完全一樣的年紀，一天也不差。

那個冬天，本該是最喜氣洋溢的一個冬天，皇家同時添了一子一女。可老天，卻只肯保佑一個人……

宮中上下都起過風言風語，說是姜家作孽太多，又居心叵測，姜家的孩子，註定活不下來。各樣的言論，帶著悲憫的也好，惡毒的詛咒也好，曾一度在宮裡穿得沸沸揚揚。猶記得當時鄭褚嚴厲地囑咐御前眾人不可胡言亂語，我們當然不敢，我本也不會