莊聆和順姬一起，看著又一批的如花美眷“年輕氣盛”。

正文　108

一個月後；沐氏如期地解了禁足；意料之中地失寵。宏晅本也對她無所謂；不過是因為她有幾分姿色又無家世背景不需設防才待她格外好些。

是以她一遭失寵；境遇便全然不同了。我碰上過她一次，是在成舒殿門口，她想要進去面聖；被宮人攔著不讓進。大約是宮人尋了諸如“陛下在與諸位大人議事”之類的理由來搪塞她，見我出來；她當即面露怒色，指著那宦官斥道：“陛下若在與外臣議事她如何能進去？你膽敢敷衍本宮！”

我聞言起了笑：“本宮多一句嘴——美人娘子你如今位列八十一御女；已不配自稱‘本宮’了。”說著也不看她，一邊徑自同她身邊走過；一邊悠悠而道，“就算是從前，美人娘子你又憑什麼自以為能和本宮較量？本宮出入成舒殿不必通稟是陛下的口諭，美人娘子你從來也不曾得過這樣的許可。”

我的話說得不留情面，心中卻替她生出悲意。如若她不是入宮便順風順水、得封高位，她應該不會這樣的囂張。可如今，她得意得忘乎所以，被蒙上了雙眼，看不清後宮的爾虞我詐、爭名奪利，然後，被驀地從巔峰推下。

這是怎樣的悲哀。

我幾乎要感謝自己初得封后失寵的那段日子，那樣不留情面地再一次點醒我後宮中的人情冷暖，打那之後，摔得再狠，也不會太痛。

“你不要得意的太早，陛下喜歡我，我不會輸下去的。”她說得聽似篤定堅決，我卻仍尋到了一縷不安的顫抖。她到底還是怕了，她從前走得那樣的順，自是認為以後也會那樣順利地下去，節節高升。今日這般的情況她難預料到，突然遇到了，也就難以看清前路了。

我駐了足，凝目於成舒殿前寬敞的廣場，輕輕嘆息：“美人娘子，你聽本宮一句話。這後宮裡，你就算佔盡了寵愛，也不要目中無人。因為除卻陛下的寵愛，還有許許多多人和物可以要你的性命，你一個平民出身的家人子，毫無旁人可傍身，何苦四處樹敵？”

我身後一片沉默，她久久未答，我亦懶得等她的答覆，信步離去。婉然扶著我的手，低低地問我：“姐姐覺得她會聽麼？”

“隨她。”我淡然一笑，“聽了自然好；若不聽，宮裡也不怕再添一個和貴嬪或是瑤妃。”

只是，她可未必有她們那樣的幸運以厚禮葬。

我反握住婉然的手，微笑著嗔道：“怎的你也為這些雜事瞎琢磨了？叫上芷寒，我們去湖邊走走。”

“婉儀娘子去見蘇美人了。”婉然頜首回道，“今兒晨省完了就去了，還備了禮。我覺得……她還是咽不下沐美人這口氣，許是想找蘇美人聯手除之。”

“去請她回來！”我凜然，然則一閃念間卻轉了想法，沉了沉氣搖頭道，“算了，由她去吧。”

“姐姐？”婉然感到意外地一怔。

“我想護她，但我不能事事看著她。她不是想自己拿主意麼？就讓她去，若成，對她是個歷練；若不成，以後就學乖了。”

“可是……姐姐就不怕她引火燒身麼？”

我搖頭未答。她若當真引火燒身，我自會去求宏晅饒她這一次，他不會拒絕的。其實她還做過什麼事，宏晅本就比我還要清楚，比如他方才問我：“昨天肅悅大長公主進宮，你妹妹去拜見了，你的意思？”

我茫然而詫異地搖頭，告訴他我不知情。他只一笑：“看來你這妹妹比你機靈。”

我沒好氣地偏頭問他：“那陛下要了她？”

他面色一沉：“……隨口一說，不許吃醋。”

插諢打科略過不提，可我還沒來得及問她為何去見肅悅大長公主，她就又去見蘇美人了。

幾日後，肅悅大長公主又一次進宮，去長寧宮看望帝太后，帝太后邀了數位嬪妃前去小坐。我自是在列，芷寒卻是受了大長公主的邀也同往，我終是問了她：“你上次去拜見肅悅大長公主是為何？”

她也不隱瞞，聳了聳肩道：“沒什麼，只是想看看肅悅大長公主對姐姐印象如何。”

我就不再問，靜觀其變。

坐了不一刻，她就尋了個由頭出去，我未作阻攔；又過一會兒，見她那一襲淡藍的倩影從殿門前經過，有一瞬的駐足，卻未向裡看，亦未說什麼。旁人都不曾注意，唯蘇美人起了身，莞笑道：“臣妾去換茶去。”便徑自取了帝太后與肅悅大長公主擱在案上的茶盞撤走，我心底難免緊張，垂下眼簾掩飾著不安，餘光卻始終未曾離開