嬪的掌摑、瑤妃娘娘的罰跪……”

恍若不曾注意到他的眉心狠跳，雙眼含著淚續道：“這次瑩麗儀的事……如若不是臣妾現在已是一宮之主，境遇也決計好不到哪裡去。陛下，您如此的‘好意’，臣妾承受不住。”

“晏然……”他倏然有些無措，面上的一抹憐惜和溫和愈加分明，“抱歉，是朕對不住你。”

字字清晰，數步之外靜候的宮人們聞言都是一震。

“陛下。”我退開半步，神情漠然，“您知道麼？臣妾寧可您那日是真的誤會臣妾動手傷了瑩麗儀，至少臣妾還能覺得，在陛下您肯相信臣妾的時候，臣妾還是有所依靠的。可是今日……”喉間一聲悽笑苦澀不堪，“果然普天之下莫非王土，連臣妾亦在陛下的算計之內。陛下，您待臣妾好，究竟是因為您真心喜歡還是為了有個人來壓瑤妃娘娘的氣焰？您賜下來的御前宮人……是為了讓臣妾過得舒心還是……僅為監視？”

他陡然倒吸一口冷氣，啞然睇視我半晌才又開了口：“晏然……你什麼時候有的如此想法？”

“就是方才。”我按一按怒氣，毫無遮掩地與他對視，一字一句道，“陛下，相識十年，從進入太子府的第一天起，臣妾就是信您的。可現如今……您連發妻也可以監視、您明知您是臣妾唯一的倚靠仍能對臣妾如此算計來撫慰蕭家……呵，臣妾早該清楚，您早已不是當年的太子殿下了。”

他無言良久，雙眼從未離開過我的面頰，面上怒意分明地幾次騰起又強被他按下。我亦沒有閃避，直視著他等著他給我答案。

“朕不會監視自己的妻妾，從來沒有。連皇后和瑤妃，朕也並不曾監視過。”相對於我適才的激動，他的語氣淡泊平靜，瞟我一眼，啟唇又道，“朕監視的宮外的蕭家，不是宮裡的皇后和瑤妃。此次的事情，只是順藤摸瓜查到了她二人頭上罷了。”

我冷然輕笑：“臣妾能信麼？”

他眸色一沉：“隨你。”

他忽地眼睛一抬，又隨下來，低向我道：“進殿說。”

我回身一看，正有人向這邊走來，離得尚遠瞧不清楚，但也能依稀辨出是武將裝束。

原是有外臣覲見，來得真是巧。我遂朝他一福，漠然道了聲：“臣妾告退。”

禮未畢，被他捉住了手，端得是不由分說的口氣：“進來。”

“陛下，驃騎將軍求見。”入殿落座片刻後鄭褚的通稟讓我周身一悚，他未有察覺，隨口吩咐：“傳。”

我死死低垂著眼睫不看那俊朗的身影，卻擋不住那清雋的聲音字字入耳：“臣霍寧，參見陛下。”

“免了，將軍坐。”他笑道。

霍寧坐下來，席位離得不遠，我低著頭餘光仍能瞧見他，心裡愈發有一種莫名的情緒湧動。強笑一聲站起了身福道：“關乎政事，臣妾不聽為好。臣妾告退。”

言罷，未再給他阻攔的機會，忙不迭地轉身便走，身後他的話語中帶了幾分厲意：“偏殿候著。”

我不覺身子微僵，望著眼前銅質多枝燈上的燭光撲簌靜靜沉氣，未再回頭地生硬應道：“諾。”

我在偏殿靜坐沉思著，怡然抽了空出來，面帶憂色：“陛下什麼意思？”

“不知，只說叫我偏殿候著。”我抬一抬眼，微微一笑，“不怕，沒事的，他若是惱我方才那番話，在殿外就廢了我了。”

怡然便又道：“姐姐何必那樣氣陛下？惹惱了陛下對姐姐可有半分好處麼！”

“不得不為罷了。”我執過她擱在面前的梨花木托盤中的茶盞淺啜一口，“我要確定簌淵宮中確實無人監視。否則，宮正司尚儀局的大調動就做不得，問罪下來第一個沒命的就是你這個宮正。”

“可是姐姐那話也說得太過。”怡然眉頭緊緊蹙著，滿是焦憂，“陛下待姐姐再好姐姐你也只是個嬪妃而已，你的榮辱和生死全在他一念……”

“所以我要跟旁人不一樣。”我睇著她，面上浮起悽迷的笑意，“我要讓他覺得我將昔年的情分看得多重，重到可以讓我說旁人都不敢說的話。”我又飲一口茶，笑容輕鬆幾分，“再者，他曾許我一世安寧，方才也是他讓我有話直說。君無戲言，他不會為此如何的。”

怡然眉宇間的憂色舒緩幾分，我瞧了瞧緊閉的殿門外時不時掠過的身影，微蹙眉道：“看來陛下一時半會兒不得空了？”

怡然點點頭：“驃騎將軍還未走，御史大夫和左相也來了，看來姐姐得等上一陣子。”

我頜首淺淺笑道：“你去做