子的面兒自殺，我還是第一次聽見。我皺起眉，搖頭輕嘆道：你們好不糊塗？！皇上他既身為天子，又豈會受嬪妃威脅？

張美人只知道流淚。

我見她一幅弱不禁風的模樣，禁不住動了隱側之心，便淡淡道：你們父親究竟犯下何事？

張美人有小小的猶疑，怔了一怔，方才流淚道：我二人之父均是今年科考主考官。皇上親自擬了題目，親手封好交至包括我二人父親在內的三名主考，不想考試尚未開始，考題已在京城秘密流傳。又被人秘告薛相國，查明果然有人買賣考題，一次五百金。皇上本痛恨朝中買官賣官現象嚴重，因此龍顏大怒。三名考官均難脫干係…　…　可家父一向膽小，又怎會洩露考題？現在連謝相國，也救不得他們了。

她看看我，目中露出渴望的神情，卻不敢出言求我相助。而那時的我，口中已有又幹又苦，惴了那不安的心，緩緩道：不知考題是…　…

張美人嘶聲回道：皇上親擬的，叫做《　君之尺臣之度》　。

《　君之尺臣之度》　！

黃雀在後，果然是黃雀在後！雖早隱隱的猜想，但聽她親口說來，我胸口仍是一震，沉沉地轉了身子，一路頂著細雨默默無語回去，心中千迴百轉，只是悔不從頭…　…　想了很長時間，及至銀燈燃上好一會子，方才恨愜地吩咐楊長安，讓尚在柳府待嫁的可人明日進宮見我。

第二日，可人前腳剛進門，阿若後腳便跟來。她蹦蹦跳跳，突然看見可人，不由一怔，目光陡然便暗了下去。兩人臉色均是一紅。可人忙著見禮，阿若卻強笑道：可不知王妃姐姐見的是什麼禮。姐姐現在又不是宮女，妹妹倒也沒學全這宮妃命婦們之間的尊卑，倒還不知是該誰對誰見禮呢？

可人臉一紅，正要說話，咢兒與同貴殯卻又相約過來。可人又要見禮―　也被拉住。咢兒拿一方淡青色的羅帕捂了嘴兒，輕笑道：今兒怎麼來得這樣齊全，倒象是慧妹妹下貼子請了似的？

同貴殯也笑道：浩王妃這出去了幾天，倒越發俊俏了些個。

可人低著頭笑，只不說話。

咢兒笑道：本宮聽說浩王爺家中有很多世上難道一見的珍稀琴譜，同姐姐如今天懷著皇子，不如請王妃姐姐拿些個來，送與同姐姐作賀禮罷。

同貴殯忙搖了手，大笑道：琴譜？只它認得我，我可不認識它。

阿若奇道：王爺家有珍稀琴譜麼，怎麼阿若從不知道？

我心一沉，忙看她一眼―　阿若自知失言，忙吐一吐舌頭，不再言語。同嬪與咢兒卻沒注意，同嬪笑道：罷了，罷了，難得今兒倒得這樣齊全，慧兒姑娘還不快快拿出你的“胭脂醉”，大家一起吃上兩瓶？

我低頭看了一眼同嬪微隆的小腹，還沒說話呢，阿若已經大叫道：慧姐姐還藏著什麼好吃的？阿若竟不知道！

我們正說笑玩鬧間，突然文澤闖了進來，向滿屋人笑道：你們姐妹聊什麼這樣熱鬧，說出來也好讓朕樂樂。

大家駭了一跳，都忙笑面見了禮。阿若率先笑道：聽說慧姐姐藏著什麼“胭脂醉”，阿若沒吃過，正想嚐嚐。

文澤的笑容便滯了一滯。他抬眼掃看了一下咢兒，咢兒便微微笑著，輕聲道：皇上好手藝。“胭脂醉”臣妾也在慧妹妹處吃過，此酒果然入口生香，回味綿長，名兒也極好，倒難為皇上…　…　竟肯如此用心。

阿若更驚，笑道：難道酒是皇上親手釀成？如此阿若可更要吃吃了。同貴殯笑道：阿若妹妹現可知道嫁給皇上原是極好的？宮中除了每日供應三隻肥雞，十塊五花肉，還可有天子釀的酒與你海吃。

她這樣子一說，大家便想起前年中秋同貴繽說的笑話，頓時樂不可支。阿若雖不知情，卻一樣跟著大家嬌笑…　…　突聞院中一陣喧譁。文澤臉色剛是一沉，李福已靜靜地快步走至門口，躬身道：啟票皇上，蘭貴人與張美人求見。文澤擰了擰眉頭，哼聲道：朕不是說過不見她們麼？

李福賠笑道：老奴已將皇上旨意傳達。可兩位主子不肯走，正跪在院中，蘭貴人說皇上不見她們，兩位主子便不起來。

文澤臉色一沉，冷笑道：且由她們。咱們說笑咱們的，朕正好今日閒著，一會兒大家一起在慧兒處用午膳，朕再與你們姐妹下幾盤棋。

我們幾個對視一眼，均面有不忍之色。我正準備開口求情，他已先發制人，冷冷道：都不許替她兩個求情。她兩人父親罪犯不赦，朕本該斬立決，滅其九族，現法外開恩，只殺當事人一人，秋後處斬，她們還不知足，定說自己父親冤