三藩之亂僵持不下的時候，少年康熙想起了外國傳教士建造的火炮，南懷仁重新出山，幫助皇帝用大炮擺平了邊疆戰事。並且藉此讓西洋傳教士們重見天日。

帝王總是薄情人，用完了你就往外扔，現在沒什麼硬仗打了，天文曆法也都有了章程，大炮啥的自己也能設計了，畫院裡又也不缺人了。緊接著，第二次教難悄然拉開帷幕，起因還是文化差異，中國人過端午要用艾葉洗澡，用艾葉水打掃庭院，藉此驅蟲辟邪，安然度夏。從中藥學的角度上來說艾草煮出來的汁液的確有殺菌的作用。比天主教徒信奉的聖水更有科學依據。然而，這兩種水放在一起用，衝突就來了。

牛鼻子禁止中國教徒參加端午祭祀活動，不準吃粽子划龍舟，尤其不準用艾草葉洗澡，由此引發了一系列小規模衝突，於是教會出了明文規定，不允許信徒參加任何祭祀活動，範圍擴充套件到了祭孔子，過冬至，甚至清明祭掃祖先之類，這引發了各地官府的強烈不滿，他們認為這是干涉中國內政的事情。於是原本的小規模衝突級別上升了。兩派人員甚至形成了對峙，各種不和諧的聲音此起彼伏。

由於傳教士前期的工作太勤奮，教會教堂禮拜所已經遍佈全國各地，京城郊區就有每七天一次的禱告活動，教民們所謂禮拜日，大清早的就去禮拜，晚上才回來。也就是說這天是固定不工作的。這樣很多掌櫃的就不滿意了，封建社會沒有勞動合同的，老闆和夥計都是籤賣身契的，你到我店裡工作，你吃喝拉撒睡，甚至婚喪嫁娶都歸我管，什麼時候放假我說了算，什麼時候輪到你有固定假日了？

這麼幾下裡一湊合，教會和各階層的矛盾越來越大，終於觸怒了皇權，不過，康熙還算是客氣的，他沒有明令驅逐傳教士，而是明令禁止傳教，並且規定，所有踏足大清的外籍人士，除非願意終生留在大清永不返鄉，不然就立即遣返。這條諭令一出，截斷了一個名人的後路，這個人就是現年二十歲的郎世寧。

原本敏芝是不知道這許多事兒的，奈何小九經常拿一些西洋玩意兒到府裡來炫耀，什麼自動報時的布穀鳥時鐘，懷錶，菸斗，水晶球諸如此類的。敏芝對此表示十分不屑，這些玩意兒在她看來都是在普通不過的玩意兒，因為找胤禩深入瞭解過當年大清和沙皇打仗的具體細節，敏芝對清政府的自大已經到了難以理解的地步，割讓土地可以因為康熙不知道，而索額圖等沒有主權意識，但是佟國綱死於槍傷，這點居然沒有人重視，大家還是生活在冷兵器時代，將軍和將軍單挑，士兵和士兵肉搏，傻到極點。柯安他們甚至連火槍啥模樣都沒見過。

今兒小九又上門了，帶來的是一隻上發條會唱歌的夜鶯，說是送給兩個侄子的禮物。敏芝只是瞄了一眼，伸手過去嘎吱嘎吱上了發條往桌上一擺，原以為會來一段爛大街的“致愛麗絲”沒想到傳出的卻是雜亂無章的打擊樂，這讓敏芝十分不滿，什麼破玩意兒，但轉念一想，大約這時候貝多芬還沒出生吧。胤禟見敏芝對自己送的禮物愛理不理，面子上有些掛不住：“八嫂，你以前見過這東西？這可是我廢了不少功夫弄來的，最近不少夷人都返鄉了，這玩意兒花了我不少銀子呢”敏芝正眼都不帶看他的：“這玩意兒我看著一般，聽說你跟郎世寧熟識，改明兒替我求一副畫來吧……”敏芝半真不假地說。

胤禟呆了：“八嫂，你說的郎世寧是宮廷畫師？”敏芝點點頭：“應該是吧……”胤禟一拍腦袋：“我還以為是誰呢，郎世寧是供奉內廷的畫師，本當為皇室作畫，說什麼求不求的，只不過八嫂，這人是去年才來的大清，八嫂如何會認識？”敏芝一愣：總不能說我是未卜先知吧……”“我聽貴妃娘娘提起過，說他的花鳥畫堪稱一絕……”敏芝隨意扯了一個謊。誰都知道郎世寧最出名的是晚年為乾隆的后妃畫的像。

胤禟原以為這件事情很容易辦到，誰知恰巧遇上郎世寧心情極度鬱悶請假翹班的時間，遍尋不著。他為此相當鬱悶，找到了回京供職的年希堯。老年一聽八福晉鍾情西洋畫，一下子樂呵了，正愁沒法子給這位大清第一人事助理的夫人套關係呢，一得到這個訊息，立刻把家裡郎世寧送他的一副風景油畫送了出來。

要問他為什麼那麼積極，全賴胤禩現在是吏部侍郎，而他弟弟年羹堯，現在還頂著筆帖士的銜在翰林院裡抄書呢。有機會跟人事部的隱藏部長打好關係，何樂而不為何樂而不為呢？於是，搞定了敏芝的請託的胤禟興沖沖來獻寶，看到敏芝被畫面上的紅磚白牆小瓦房和穿得像母雞（想像一下義大利的蓬蓬裙和白色圍兜）一樣的女人愛不釋手，心裡一陣感嘆，八嫂的愛好果真和別人不一