在地：“父親，一定不是姨娘的！若姨娘真有心下毒，何必留下金簪引人口舌。況且姨娘從來不爭什麼…爹！”一張小臉上滿是淚痕，但若是用心去看，便能發現她眼中的怨恨。

寒雁心中嘆息一聲，晚姨娘被人拿來做了筏子，周氏一心想扳倒媚姨娘，媚姨娘卻留了一手，將禍水引向晚姨娘，結果鬥來鬥去，最無辜的人反而收了罰。

莊仕洋知道莊琴說的有道理，自己府上的人什麼德行還是清楚。晚姨娘雖然不得寵，這麼多年一直安分守己，不曾出什麼紕漏。如今下毒想害自己的女兒，說出來他是萬萬不信的。只是莊琴這一番話已經是質疑他的當家主權，故而十分不喜：“你少替她說話！不過是個賤妾，當自己是什麼東西！”

莊琴身子一震，掘強的咬緊雙唇，跪的筆直，一副不怕輸的模樣。

寒雁心中難受，一種同病相憐的感覺油然而生。莊寒明已經以上國子監為由離開了，寒雁也不想他看見這些烏煙瘴氣的事。

卻說莊仕洋片刻之間已經將事情思量了個遍，知曉今兒這事有蹊蹺，恐怕是他人為之。這府裡寒雁姐弟太小，晚姨娘性子柔和，唯一可能挑起事端的，就是媚姨娘了。他雖然惱，卻又捨不得發作媚姨娘，畢竟是寵愛了那麼多年的妾侍，也離不開那具身子。更重要的是，他需要媚姨娘來平衡府中勢力，不能讓周氏一人獨大。

心念轉瞬間，令所有人沒想到的事情發生了，一直跪在地上默不吭聲的杏兒突然高聲道：“老爺，此事與姨娘無關，是奴婢看不慣周姨娘一人專寵，自行尋了毒藥謀害，那簪子是奴婢偷的，就是為了支開廚子！”

周氏一愣：“你說謊！”

她這番話委實急切了些，眾人便有些意味深長的看著她，她心中一慌，更是著惱面前的丫鬟多管閒事，一巴掌劈頭將杏兒打翻在地：“你個狠毒的，居然敢做出這等大逆不道的勾當！來人，打二十板子賣到青樓！”

寒雁心裡一驚，這杏兒倒是個忠心的，可是賣到青樓，這一輩子就是活活斷送了。這周氏好毒辣的手段，頓時心中便有了憤怒。

晚姨娘張了張嘴，還沒來得及說出口，就見廳中那個瘦小的身影猛地撞向一邊的銅柱，她動作太快沒人反應過來，待想起去拉的時候，地上只留了倒在血泊中的人影。

“杏兒啊！”晚姨娘慘叫一聲，跌跌撞撞的撥開身邊人撲了過去，杏兒是同她一起服侍老夫人的貼身丫鬟，兩人情同姐妹。後來她被老夫人給了老爺，杏兒成了她的貼身丫鬟，可是從來沒有一絲嫉妒和不怨。杏兒跟著她，從來沒有過上一天好日子，可是如今，她的好姐妹杏兒，竟然被這些人生生逼死了！

“主子，”杏兒睜開眼睛，額頭上的血流了她一臉，讓她看起來猙獰而恐怖，可是她卻微微笑了：“這府裡，只有主子對杏兒最好。杏兒沒什麼可報答的，只有一條命。”聲音漸漸低了下去：“奴婢求您一件事，幫我照顧老子娘…”

晚姨娘握緊她的手，泣不成聲：“我答應你。”

杏兒臉上終於露出了釋然的笑容，看著晚姨娘輕輕道：“晚兒…來生再做姐妹吧。萬不要生在富貴家中了。”

喚的正是晚姨娘做老夫人丫鬟時的名字，晚姨娘淚眼模糊中，彷彿又看到那年春花爛漫，兩個天真少女在院中說笑打趣，她們原以為自己會有精彩的一生，卻不想命運弄人。一個慘遭橫死，一個，將永遠留在吃人的大宅中，不見天日。

懷中的人終於嚥下最後一口氣，晚姨娘將杏兒的屍體平放在地上，朝座中的人露出一個悽然的笑容。

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☆、第十九章　風波平息

怕是廳中所有人，都沒料到杏兒會突然撞柱自盡。寒雁一開始只是抱著看戲的態度，此刻卻是真正的憤怒起來。杏兒的血流了一地，媚姨娘嘴唇開始打哆嗦，唯有周氏，一副不甘心的模樣，似乎還要說些什麼。

莊琴站起身往母親身邊走了兩步，突然身子一歪倒了下去。頓時又是一陣忙亂，陳媽媽連忙道：“老爺，莫讓血驚了小姐們。”

莊仕洋這才想起廳中的兩個女兒，一擺手吩咐下人將她們帶回屋子。

寒雁臨走之前看了看晚姨娘，見她神情悽楚，形容狼狽，忍不住心生同情。

陳媽媽將寒雁送回院子，吩咐廚房熬了碗薑糖水給寒雁壓驚，又將寒雁牽到屋裡坐下，關好門窗。

寒雁心中白轉千回，總覺得今日之事不合理之處頗多。那周氏分