碗裡的肉都堆得冒尖了。上了桌，周穆迪給丈夫夾肉，給兒子夾肉，給兒媳婦夾肉，自己又是一塊也沒落著。縱是有肉，一家人也是吃得口中全無滋味。

飯桌上，劉長祥、周穆迪和劉東元都埋著頭。徐素珍因為心裡擔心，時不時地瞧一眼婆婆、自己丈夫，又看一眼公公，她靜靜地吃著飯，心中卻是非常不安。

入了夜，趁著單獨相處的機會，徐素珍對著劉東元輕輕地問道：“東元，下午是出了什麼事情？你和娘怎麼都哭了？”

提起這個，劉東元的眼淚不受控制地又湧了上來，稍稍哽咽道：“爹要去從軍。”

黑暗中，徐素珍的目光驚了驚，又變得暗淡而擔憂起來，眼眶也染紅了起來，眼睛和鼻子變得熱熱的、酸酸的、澀澀的，無聲地環抱著丈夫，給予無聲的安慰，此時，她又能說什麼呢？任何言語在此時都是無能為力、蒼白不堪的。她突然覺得自己的肚子正在隱隱作痛，她連忙咬住下唇，隱忍著，額頭上因為緊張而滲出了細汗來。

劉東元抱著自己媳婦又嗚咽著哭了出來，他在心裡責備著自己，痛恨自己的無用。

過了一會兒，徐素珍感覺自己肚子裡的疼痛感減輕了，心裡對肚子裡孩子的擔心才稍稍放下了，仍舊緊緊地抱著丈夫，給他拍打著肩膀，就像哄小娃娃睡覺一樣地溫柔。

次日一大早，周穆迪和劉東元的眼睛都是又紅又腫的。

“娘。”徐素珍輕輕地喚道，眼神關心地看著婆婆。

“嗯。”周穆迪輕輕地應了一聲，聲音沙啞地說道：“東元明天一早要跟著村裡的人一起去服勞役，得在外面過上幾天，你給他收拾兩套衣裳、兩條長布巾、兩雙鞋襪，用一塊大一些的舊布包起來，被子和席子不用拿，他們在外面都是睡稻草堆裡，拿了反而麻煩。”

“嗯。”徐素珍輕輕地應著，鼻子又酸了酸，眼睛又紅了紅、熱了熱。“娘，我都記住了。”說著，就端著洗臉盆出了廚房，眼睛裡溼溼潤潤。

早上的院子裡並不安靜，但只有雞鴨在，劉長祥帶著劉東元去打理菜地了。

“勞役的活不輕鬆，你不要去搶著幹，和別人做一樣的進度和快慢就好。飯菜不好吃，也要多吃，把肚子填飽了才有力氣去幹苦力，不然，幹活沒有力氣就要挨鞭子。你只要安安分分地幹活就好，小心些，別把身子弄傷了。多聽村裡那些叔伯的話，遇到了不懂的事情就多問問他們，跟著大家一起走，別一個人亂走。”劉長祥充滿關心地叮囑道，難得的說了一串長話。

“爹，你放心，我會聽話的。”劉東元聲音低沉而嘶啞地說著，喉嚨又忍不住哽咽了，眼眶立馬就變得通紅，又滾下熱淚來，他低著頭，也不敢發出聲音來，喉嚨裡的哽咽都是悶悶的，眼淚都順著臉頰落在跟前的土裡了。

“沒出息的東西！一個大男人哭哭啼啼的，跟個娘們似的！不知道多學些本事，就知道哭！”劉長祥聲音低沉而嚴厲地罵道，但其實他的心裡也正在心疼，隱藏在這張冷酷的面龐下的是一副柔情和牽掛，其實他的心也是軟的，和別人的一樣軟。

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第十七章　風雨的醞釀

早飯的桌上，周穆迪和劉東元兩人的大紅眼十分地惹眼，一家人默默無聲地吃著飯，吃完飯後又繼續各自幹活。莊稼人的心情可以好，也可以壞，但幹活永遠是生活中不變的根本。

徐素珍懷著難過的心情，將裝著劉東元的衣裳和鞋襪的包裹都打理好了，因為不放心，又仔仔細細地翻檢了一遍，然後才重重地撥出一口氣，將包裹放在床上，回去繼續重複地織布。午飯後，周穆迪把家裡存著的一些鹹鴨蛋拿了六個出來，把外面的黃泥用水清洗乾淨，又把家裡的用來裝東西的竹筒子找了兩個出來，全部都清洗乾淨，懸掛在晾衣裳的竹竿上晾曬著。接著就是炒花生、炒黃豆，傍晚時又把鹹鴨蛋放到鍋裡用水煮熟，因為擔心明天早上會來不及準備這些東西，所以今天就提前都打理好。

這是劉東元第一次離開家出遠門，也是第一次離開周穆迪，所以周穆迪這心裡是十分地不安，她在床上記掛了一夜，一整晚都沒有睡著。第二天雞一叫，她就起來了，先是去燒火做早飯，然後拿著晾乾的竹筒去裝了一筒子的剁辣椒、辣蘿蔔和酸豆角，又拿了兩塊鹹豆腐乾，和裝了黃豆、花生的竹筒子以及鹹鴨蛋放到一起，用一塊布包裹起來。這時，村子裡響起了敲銅鑼的聲音，一次只敲一聲，意在催促