。金粉彩樓鱗次櫛比，畫舫悠悠盪漾水中，比之揚州更有另一番香豔與嬌媚。

彩工坊金陵分鋪的二管事卓青，便將招待自家公子的接風宴設在了秦淮河上的一條畫舫裡。卓青是林海奶嬤嬤的兒子，跟在林海身邊時既倚仗身份，又頗有些小孩子的玩鬧心思，行事不免毛糙。待被林海送到彩工坊後，才知道這世上的活法不只是跟著公子當一輩子小廝、管家這一條路。在彩工坊裡，卓青歷練成長得很快，加上他究竟和主家關係深厚，沒幾年便被掌櫃看好，當成了可以栽培的好苗子。這次林家要在金陵開鋪子，因金陵比之揚州，更是琉璃器物行銷的大市場，朱軾便將揚州的掌櫃直接調到金陵，卓青也跟著掌櫃來到這裡，且得了個二管事的職責，從此也能被人叫上一聲“卓爺”了。

如今鋪子諸事底定，卓青力邀自家公子來金陵散心，同時給自己長長臉，好讓自己在金陵行事更加方便。而朱軾正好也看著林海日日苦讀，想著還有一年的時間，便也讓他出門散散心，換換心情，以免因學業而耽誤了身體。

林海也無可無不可，他前世能一路奮鬥到博士後，本就是個考試上的高手，如今對於大夏的科舉也算有了心得，更兼徒景之顧及他的心境，雖不能直接給他考題，卻將明年可能做主考的幾個官員的文章裝訂成冊，命人送到了揚州。林海也知道大夏會試前的風氣，本就會有舉子憑著自家猜測拿自己的文章干謁大臣，以博得好感，若能有些點評傳將出來，自己的名聲也有了，文法也入了大臣的眼，待將來糊名考試之時，多少能讓自己加些分數。徒景之自覺這樣做也不算是為了林海而破例，何況朝中時局多變，他也還沒想好到底由哪幾個人做景德二十五年會試的主考，便將所有可能的人選的文章都命人打包封箱，最後抬進華棠院的竟有十幾箱之多，把朱軾和林海都看得呆了。林海看了些時日，於文辭揣摩上有些心得，也實在有些累，又有朱軾和卓青相邀，便答應了去金陵走一趟。

縱然安平侯府在姑蘇可以橫著走，但到了揚州、金陵等處，皆不敢囂張行事，且彩工坊又是初來乍到的，朱軾更不能讓一局接風宴太出風頭。朱軾給卓青挑的這條畫舫並非金陵頂尖的，只是條普普通通的船菜舫就是了。因此當一條雕欄畫棟的雙層大船與朱軾、林海、卓青等人所在的船菜舫撞到一起時，船菜舫著實晃悠了幾下，船上桌椅翻滾，杯盤狼藉，人人都沒站穩。

金堂、金立身手最好，可這等突然之事便是神佛也料不到的，因此竟然讓林海摔倒在地，他們第一時間反應過來，一個擋著湯湯水水，一個去扶林海起身，但躲擋不及，林海身上還沾了些茶漬菜湯。待卓青怒氣衝衝地跑到甲板上呵斥時，大船上早也出來幾個人，到都是態度很好，一味道歉不已，還道要送上銀兩和乾淨衣裳。人家已經道歉，卓青也不好拿捏不放，大船上又有人問：“不知衝撞的是哪家貴客？我且在此賠罪了。”

朱軾在艙裡看到了，不顧自己身上髒亂，對林海說了句：“是薛大爺。”便迎了出來，對薛劭笑道：“原來是薛大爺的船，到是我們避讓得慢了些。”明明是那條大船強要渡河撞到了船菜舫，且朱軾身上還掛著菜湯，卻如此做派，讓薛劭也臉紅不已，忙道：“不意竟然是朱先生，實在是我的不是！”剛剛還高高在上的語氣瞬間便得平和了許多，又道：“不知朱先生今日也在此地宴客，若我早知道，也一併下帖子請了。”

朱軾笑道：“我家公子方才來得金陵，今日小聚一番就是，不敢勞煩薛大爺。”

薛劭聽得林公子也在船上，眼神一亮，道：“久聞林公子才華橫溢，就連聖上也是贊過的。今日既是我的錯，定要向林公子好好賠罪才是。”

待林海略整了整衣衫出來廝見，薛劭才算真正見到了林家公子。林海今日穿的是件碧青色的大衫，腰間並無配飾，身上雖然有些狼狽，卻自有一股氣度，讓人不敢小覷。薛劭自道自己跟著薛老爺子從揚州到天京城，這大夏上上下下的各色人等也見過不少，就連頂頂尊貴的忠順親王，自己也頗為熟捻，以為天下間各種人物自己不說能操控，至少也能看出些心思來，卻不料林海對他禮數周到，語言溫和，卻總也不曉得這林公子對自己是喜是怒？

薛劭對林海也執禮甚恭，力邀林海和朱軾上自己的大船。朱軾只道要換衣裳，薛劭賠笑道：“朱先生這話就是在打我的臉了。即到了金陵，哪裡還能讓人說我薛家待客不周的？”

一力命人將人請至大船。朱軾看林海點了頭，也不再堅持，只讓哭喪著臉的卓青帶著一眾賓客先走，和林海上了薛劭的大船。卻見這