陳老太太板著一張臉，斥道：“你是想嚷嚷的全淮安人都知道才甘心？！”

三太太這才住了口，陳老太太回來的訊息送到顧氏屋裡時，顧氏正在看明玉抄好的經文。香桃在一旁說明玉的情況：“……午飯也吃了，寫了一下午。”

顧氏的臉隱在陰影裡，香桃看得不真切，頓了頓繼而道：“奴婢斗膽，奴婢始終覺得此事不真，志遠大爺來咱們這頭，也都是去了六爺屋裡。”

顧氏沒說話，吩咐香蓮將抄好的經文放進填漆描金的匣子裡，香桃仍舊回去伺候十三小姐，顧媽媽取了油紙傘來，低聲稟報道：“四老爺已經過去了，傳話讓太太也快些過去。”

顧氏點了點頭，眾人目送顧氏出了門，香桃仍舊回到明玉的小跨院。明玉臨窗而坐，見香桃進來，扭頭朝她微微笑了笑，閒話般道：“還有幾天的功夫，這梅雨時節便要過去了，天兒要真正熱起來了呢。”

香桃見她手邊的茶盞空了，起身重新沏了一杯，遞給明玉的同時，低聲道：“老太太趕回來了。”

換句話說，明玉是生是死很快就可見分曉。雖是庶出，可也是陳老太太的孫女，但老太太的孫女太多了，明玉只是其中最不起眼的一個。明玉輕輕咬了咬嘴唇，想起了青桔和周嬤嬤：“不知她們怎麼樣了，這一次因為我連累了她們……”

這個時候還想著別人，香桃不知道該說明玉傻還是太過良善，想了想道：“太太素來仁厚，這件事兒也牽連不到她們，小姐不必為她們擔心，左右不過……”

連自己也說服不了，香桃心沉了下去，咬著牙道：“都是那王家大爺的錯！”

香桃說得不錯，一切都是因為王志遠一席話！明玉只是想不明白，那王志遠怎麼就說出這麼一番話來。

陳老太太回到府裡安頓了情緒激動的三太太，頭一件事便下了封口令，任何人不許渾說談論，否則便全以非議家主杖斃。管事們立即下去將口信傳達到了各處。

三太太恨得咬牙，寶林寺在蘇州城外，陳老太太這一路趕回來甚是疲倦，三太太到底還顧忌著婆婆的威嚴，不敢多議。

陳老太太去看明珍，明珍拉著祖母的手，哭得上氣不接下氣，哽咽道：“……孫女細細想過了，孫女生的不如十三妹好看，年紀也比她大，故而不得志遠的眼，可這親事是父母訂的，祖母也點了頭，孫女等了這兩年，已經過了說親的年紀，父親此番正逢升遷，咱們家在京城的人脈大不如從前，真正是父親需要門路的時候……父親母親養我這麼大不容易，就算是委屈了自己，我也心甘情願，就讓十三妹跟著一起嫁過去吧。志遠愛慕十三妹，是十三妹的福氣，我沒這個福氣我也認了。可是祖母，倘或退了親，可教孫女如何是好……”

說著說著，已悲痛欲絕地再也說不出話來。

她說得真情流露，又萬般無奈，陳老太太老淚縱橫，三太太大吃一驚，“渾說什麼？縱然退了這門親事，難道就尋不到好的？”

明珍淚眼摩挲望著三太太：“退了親，父親還有什麼門路可走？我嫁過去總歸是正經奶奶，十三妹是父親的侄女兒，便是不看我的顏面，志遠總要顧著十三妹幾分。何況，這事兒咱們家佔理，王大人必然……”

四老爺聽得頗為讚賞，不由得看了顧氏一眼，覺得女兒就該是明珍這個模樣的。顧氏的目光落在陳老太太身上，陳老太太拭了淚，神情轉為肅穆，道：“是王家理虧，必然要王家給個交代，咱們陳家還沒到由著人往下踩的地步！”

這話讓其他人不由得肅然起敬，陳家雖不及當年風光，但陳老太太是浩封的三品浩命，論品級王大人夫婦見了她還要行大禮。

明珍面露急色，一個不岔咳了起來，咳得一張臉通紅，陳老太太卻只是盯著她，語氣重了幾分：“這一次你委曲求全，以後事事皆要委曲求全，一輩子的路那麼長，有了一次這輩子你也甭想挺直了腰板說話！”

明珍復又傷心地哭起來，三太太愈發心疼的緊，摟著明珍痛哭，一句一句：“我苦命的兒……”

陳老太太長長吐了口氣：“王家那混賬現如今在何處？”

三太太一邊哭一邊道：“已回了蘇州城。”

陳老太太當機立斷：“明兒一早去將他請來，再修書一封送去京城。”

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☆、007：私話

明玉又翻了一個身，香桃細聲細氣的話傳來：“十三小姐快睡