小姐出了那麼件事兒，這蘇州一代的邱姓人家都受了魚池之殃，“這與邱家之事卻是一個道理！姐姐也說是那姓王的說出來的，咱們陳家就算不如王家，難道就該認了麼？姐姐，我是生是死絕不會任由那姓王的說了算！”

明菲被明玉的模樣唬住，禁不住細細琢磨明玉這一番話，陳老太太不是那怕事的人，明玉這一番話正是摸清了老太太脾氣得來的。這事兒發生在明玉身上，明玉還能夠這麼快就冷靜下來，自己反而不如她了。

明菲點著頭道：“你說的也是個道理，那姓王的原與七姐姐有婚約，他退親原是他背信棄義，現下又這般來損壞你的聲譽，這禽獸一般的行事，老太太如何咽得下這口氣？想來六哥這會子就要和娘一道去老太太屋裡，老太太不是三伯母那樣的性子，你是清白的，老太太定然不會冤枉了你。可你想過沒有？現下外頭的都這般說你，你往後可怎麼辦？”

明玉抿著嘴唇沒說話，她不是沒有想到以後，可眼下的事兒尚未完，哪有還能想以後？她是大門不出二門不邁的女子，就因為是女子，便要平白無故地受那姓王的編排踐踏？她心頭這口氣，青桔鮮活的命，她自知是沒能力在姓王的身上討回來，她現在只能借陳老太太的手！

明菲見明玉神情堅定，嘆了口氣，心頭一轉便有些明白了，“老太太最是慈悲，當初邱家的小姐出了那樣的事兒，老太太還曾說邱家小姐可憐，說她的爹孃糊塗，既出了這事兒，就該立刻送了她去避禍，改名換姓也不至於丟了性命。你是清白的，老太太必定會為你做主，有老太太做主就好了。”

這樣一說，不由得長長舒了口氣，看著明玉微笑道：“我知你素來是有主見的，我和六哥雖有法子將你弄出去，可終究是個下下策，離了咱們家的庇佑，於你沒半點兒好處。”

明玉卻是不曾想到這些，明菲的話無疑叫她的希望變得更大。只是，王志遠身在蘇州，訊息果然是從他那裡傳來的，怎麼會這般快？

這個疑惑也不過在明玉腦海裡一閃，就被明菲催促聲打斷：“你快去老太太屋裡吧，我擔了這兩日的心，卻不及你沉穩心細，將來也不知哪個有眼光有福氣的討了你去。”

說完她自己紅了臉，忙忙推了明玉一把。明玉感激地看了明菲一眼，深吸一口氣，步履雖快，卻十分穩重。

要說心思周密，明玉卻是不及青桔的，青桔早就想到了這些。而若不是青桔，自己此刻大概已命赴黃泉。也正是因為青桔，她不但要活著，還要好好地活著！

抬頭看了一眼壽安堂巍峨肅穆的院門，陳老太太偏愛清靜，便是年節下，大老爺和二姑奶奶回來，這裡也安安靜靜的，很少這般吵鬧過。

屋簷下站著香蓮、錦繡為首七八個丫頭婆子，皆斂聲屏氣，哭鬧聲從屋裡傳來。被陳老太太一聲制止，六爺陳明賢略帶薄怒的話緩緩傳來：“……早前竟是錯看了他，他雖與七妹有婚約，七妹尚未過門，他到底是外男，到了別家做客，卻盯著後宅女眷，他已經定了親事，這般朝三暮四絕不是七妹良配！”

三太太冷聲道：“我還不曉得你們的心思？這般詆譭他，為的可不是叫他退了與阿珍的婚事，好讓十三嫁過去做正經奶奶！”

陳明賢氣得紅了臉，道：“三伯母，您是長輩，說話要有憑有據。他雖時常過來尋我，卻也是在我的小書房說話，十三妹並不曾見過他，這一點我可以作證。三伯母既信了他的話，就該曉得他是什麼樣的人。這樣的人，三伯母還捨得讓七妹嫁過去任他糟蹋？往後，他若說也見過別家的小姐，又當何如？！七妹和十三妹雖與我是隔了肚皮的，我也不願見她們兩個往火坑裡跳！”

又望著陳老太太鄭重地道：“他損壞十三妹的名譽咱們不能認，眼下他又詆譭咱們家，讓咱們家在淮安再無法立足，這口氣縱然老太太咽得下去，孫兒卻是咽不下去的，孫兒這便下去寫了狀紙，就是告到御史老爺跟前，也要給十三妹和七妹討個公道回來！”

說罷，果然轉身去了，三太太原被陳明賢一席話說得不知如何答言，又見他要去寫狀紙，更沒了主意。這三太太原就是好強的性子，樣樣都愛比照著旁人，她養的兒子不如陳明賢，所以在兒女婚事上總想著壓顧氏一頭。兒媳婦亦是翰林清貴家的小姐，明珍尋了勢頭大好的王家，不曾想，顧氏竟給明菲尋了侯門做親家。眼下，明珍的婚事出了這樣的變故，她最怕的就是這麼親事做不成。

陳明賢若當真把王志遠告到御史老爺跟前，不但婚事沒了，把王家開罪了，兒媳婦孃家又是不得用的，三老爺在京城就無門路可