只有明珠，覺得和明玉站在一塊兒都受了玷汙，去了明芳屋裡。

一時之間，屋裡空的只剩下趙嬤嬤、顧媽媽和四太太母女。明菲看著四太太好似憔悴了些，不免紅了眼眶兒，道：“女兒不孝，長大了就不能在娘跟前盡孝了。”

顧媽媽忙道：“姑奶奶放心，奴婢們會好好照顧太太。”

明菲望著顧媽媽感激一笑，四太太道：“只要你們過得好，在不在跟前也沒什麼。”

頓了頓，才問道：“他待你如何？”

現如今人不多，明菲也沒那麼害羞，重重地點了點頭道：“隔天，屋裡的管事媽媽就把鑰匙交給了我，我也是才曉得，各房開支都是從官中出，但自個兒的俸祿自個兒收著……”

四太太道：“既然管事嬤嬤這般和氣，也不能你一去就寒了她們的心。”

“女兒曉得，所以鑰匙雖然是女兒收著，乳孃嬤嬤哪裡也有一套，仍舊先讓她管著，女兒只說才來，也不曉得規矩，還指望她多多教導指點女兒。”

四太太鬆了口氣，明菲看了趙嬤嬤一眼，笑道：“即便女兒哪裡做得不好，嬤嬤也會提點女兒，娘不必為女兒操心。”

四太太慈愛地拍了拍明菲的手：“你才去，有什麼拿不定主意的，就和丈夫多多商議……”

說了半晌，明菲才打斷四太太的話笑道：“娘真不用為我擔心，倒是十三妹妹，楚大夫人和楚二夫人都來了，可是為著阿玉的婚事？”

四太太嗔怪地盯著明菲：“你如今已嫁人，孃家的事兒就別過問。”

明菲抿嘴兒笑了笑，顧媽媽湊趣兒：“十姑奶奶是害羞呢，擔心太太一直問她。”

明菲一副被識破的樣子吐了吐舌頭，四太太看了她一會兒，也笑了起來，不多時又斂了笑，想到趙大奶奶的身子，問道：“現如今，是誰主持中饋？”

“還是婆婆管著，三嫂協助。大嫂只怕不能夠。”

趙三爺是二房庶子，卻是比明菲更合適，四太太道：“若是親家夫人沒提，你也別去參合。其他人若是說什麼，你也別理會。”

明菲心裡明白，趙大奶奶這麼個情況，眼看著就是熬日子罷了。世子才二十八九，不可能原配妻子沒有就不娶了。到時候，繼室進門，仍舊是長房當家。免得以後妯娌矛盾，不如不要沾手的好。

“女兒省得，女兒管著女兒的一畝半分地就夠了，可沒那個能耐去管別的。”

四太太見她不似往日那般衝動，也欣慰地笑起來：“你明白就好，平平安安一輩子我就心滿意足。”

這裡說話安安靜靜，外面吃酒的也安安靜靜，一開始五爺興致頗高，一杯接一杯地敬趙承熙，奈何抵不住行伍出身的趙承熙，已經有些醉意，趙承熙居然面不改色。陳明賢本來不善飲酒，幾杯就臉紅如關公。三老爺久經沙場，可卻是長輩，於是反過來，趙承熙敬大家的酒。

最後連四老爺也有些醉了，陳明賢更不行，叫廚房送了醒酒湯。

吃到半下午，趙承熙才有了些醉意，便隨著陳明賢去陳明賢屋裡歇歇。

四太太吩咐顧媽媽把預備的回禮裝上馬車，明菲夫婦回去的時辰就近了。大夥也從明玉屋裡到了四太太正屋，沒說幾句話，趙承熙便隨陳明賢進來辭別四太太。明菲依依不捨告別眾人，登車而去。

三太太見四太太眼裡不捨，道：“若是在淮安，倒可留阿菲小住幾日。”

姨太太道：“這卻是平陽侯趙家的規矩，新婦不能在外過夜。”又安慰四太太，“你如今又不急著回老家，阿菲也能時常回來看你，別傷心，孩子們大了都該有自己的家了。”

明菲回門兩天後，楚大夫人再次登門，這一回倒是把姨太太也請上了。仍舊是之前的話，“……得了信兒，我就回去和弟妹商議，等十三姑娘及笄就上門下聘，也夠時間預備，咱們兩邊都不用著急。”

四太太還有些猶豫，姨太太看了她一眼笑道：“我也覺得不錯，既然他們把日子都看好了，另看也不一定有這個日子好。說起來也不算急促，八月不冷不熱，氣溫適宜……”

四太太就點了頭，楚大夫人笑道：“十三姑娘是五月生，不如我們就把下聘的日子定在五月裡？”

既然點了頭，自然跟著就商議下來，四太太叫人取了曆書來。明玉五月初八的生辰，五月初八之後，也有幾個好日子，便將下聘的日子定在了五月二十九這天。楚大夫人十分爽利，跟著就把聘禮也商議了。就照著楚家大爺、二爺成親那樣辦，也並無不妥之處。