明菲安心待嫁，隨著日子的臨近，不像以往愛說說笑笑，有種患得患失的情緒。屋裡幾個翠也安安靜靜的，時常望著朝南的方向發證。四太太已經把明菲的陪房選出來，趙嬤嬤兩口子自然是要跟著去的，差不多等明菲在夫家過幾年站穩腳，他們就要告老還鄉，另外兩房人，是翠娥的爹孃，還有翠霞的爹孃，以前都是管著四太太陪嫁的莊子，以後明菲去了趙家，身邊兩個得力的嬤嬤少不了，外面陪嫁的田莊仍舊是讓她們的丈夫管著，只要給明菲磕了頭認了主子就成。

但毫無例外，這幾個翠都是打小兒在淮安長大的，即便她們的祖籍算不得淮安，也對那個地方有了些感情，現在確定以後回去的機會少之又少，與陳老太太屋裡較好的錦繡、錦年也不知還能不能見面，不免有些傷感。

這些情緒，似乎讓這個春天多了幾分傷感。連帶的，明玉屋裡也安安靜靜的。

楚大夫人討了明玉的庚帖，第二天便離開了京都，他們臨走前的那天早上，楚雲飛還來拜別了四太太。與上一次楚雲飛離開不同，這一次過了半個月，也不見哪個丫頭臉上露出著急的神情。

明玉幫著做明菲大婚時要用到的荷包，屋裡針線上好的落翹、香桃也忙著穿針引線，餘下的小丫頭便幫著捻線，日子過得忙碌而安詳。直到三月初十，張夫人張老爺從蘇州趕來。

明玉得了訊息，就忙放下針線，香桃也擱了手裡的活計，見明玉裙襬有些褶皺，忙過來理了理，她們出了屋裡，半路上就遇見明菲和明芳。

張夫人一身風塵僕僕，見了四太太就作揖道喜，四太太將她迎進屋，見明菲等姊妹走來，又笑著朝明菲賀喜。明菲微微紅了臉，上前見了禮，笑問：“表姑媽一路可還順利？”

張夫人坐下來吃了一口茶，笑著點頭：“就怕趕不上，好在沿途順利，倒是提前趕來了。”

寒暄幾句，張夫人就嗔怪四太太：“也委實快了些，訊息送回去的時候，都二月中旬了。老太太還特意叫我問問到底怎麼回事。”

雖然是年前就和趙家商議了一回，把大抵的日子確定了，可訊息卻是過了年才打發人送回去的，四太太笑道：“大過年的，咱們過年，其他人也要過年，我算著日子，過了元宵節，便於趕路才打發人送訊息回去。沒想到耽擱了這麼久，訊息竟然遲了些日子。”

張夫人嘆了口氣道：“你們離開淮安的時候恰好入冬，還不曉得，去歲那幾場大雪，把路封了。”

其實京都去年冬天的雪也格外大，也是因為這個緣故，四太太才沒當即就打發人送信兒回去。

明菲笑著問道：“眼下已是春天，那雪也該化了，表姑媽是走得水路還是陸路？”

“我們得了信兒，又耽擱了幾日收拾行裝，走水路便宜，便走水路。日夜不停，才在今兒趕到。”

“只有表姑媽一人來麼？”

“你表姑父也來了，我是到了碼頭下了船就直奔過來，想著明兒還有你們堂叔老爺家的嫂子要來，表姑父就去莊子打點了。我今兒先來瞧瞧，回頭也去莊子上住著。”

張夫人說到這兒，頓了頓看著明菲笑道：“臨走時，老太太叫了我去，讓我帶幾句話給你，囑託你到了夫家要孝敬公婆、團結妯娌、疼愛小姑……”

明菲垂著頭，張夫人就把陳老太太說的話都說了一邊，最後才道：“老太太說她身子骨動不了，人沒來，添妝的東西卻少不了的。我一道帶了來，回頭就給你送來。”

說著，又將目光落在明玉身上。四太太聽張夫人這樣說，還怔了怔，轉念一想就明白了，大太太現如今在淮安老家照顧陳老太太，自然是來不了的。遂問起陳老太太的境況，張夫人慾言又止了幾回，只說一切都好。

說了一會兒閒話，張夫人略歇了歇就到了午時，吃了午飯，明菲等姊妹退下去了，張夫人這才問起明玉的婚事。四太太笑著點了點頭，張夫人緊接著就問：“是哪家的孩子？是這京都當地的還是……”

張夫人是曉得底細的，四太太也不隱瞞，把一切都告訴了張夫人。

“我在淮安也時常想著這事兒，你既然已經打算好了。怎麼也不說一聲？你是不曉得，我走的時候，老太太就唸了好幾回。你也該給個信兒，叫她老人家安心。”

四太太道：“眼下忙不過來，信上只怕也說不明白。”

張夫人曉得明玉的事問題不大，想起去年冬天三太太在淮安便開始著急明珠的婚事，忍不住笑這說了一番：“……也不知眼下定了沒有，說來三太太在京都尚且不如你，你