“伯母破費了。”明玉道了謝，楚大夫人便叫阮氏帶著明玉去看看預備的東西。阮氏應了一聲，上前來親切地拉住明玉的手，笑道：“還給你的姊妹們都備了，可惜我們不曉得她們的喜好，你去看看，若是不合適，也好換一換。”

明玉客氣了一番，走到半路上，阮氏忽然帶著幾分擔憂問：“今兒門上的婆子說你屋裡請了郎中，是弟妹身子不舒服麼？”

既然已經知道請了郎中，自然也知道是給誰瞧病了，明玉面上不露，道：“讓大嫂掛心了，我沒事，是春蕊病了，我還沒來得及去問問是什麼病。想來她才到我屋裡還把不習慣吧，真是委屈她了。”

“春蕊？”阮氏一副吃驚的模樣，“她怎麼會病？那丫頭皮厚肉粗，比起我屋裡其他人，倒健壯的很。”

明玉暗暗蹙眉，阮氏不可置信地沉吟了半晌，見明玉垂著臉，忙笑道：“四弟妹別多心，這人吃五穀雜糧，哪有不生病的。說起來小病小痛倒是好事，平常沒什麼病的，一旦病起來說不得還會要了性命。”

她語氣平淡，好似說家常話，卻不由得叫人背脊發涼。明玉想到春蕊，模樣清麗，肌膚細膩，雖然針線上的手藝不錯，可那一雙手卻養得光滑嬌嫩，半點也沒有阮氏說得皮厚肉粗。

阮氏這樣說到底是什麼意思？難道是春蕊那丫頭不安分，她藉機要除掉春蕊？可春蕊不過一個丫頭，即便拿二等份例，也終究是奴婢身份。不得阮氏的心，要攆出去何其容易？

但如果春蕊在自己屋裡出了事……

明玉隨即笑道：“大嫂這話也有道理，生病也算得上是失財消災吧。希望她能快些好起來。”

阮氏細細看了明玉兩眼，見她有些害怕似的，復又笑道：“不過胡言亂語，沒把四弟妹嚇著吧？”

明玉輕輕點了點頭，臉上露出兩分受驚的神情來。阮氏低聲笑道：“不過同四弟妹開個玩笑。”

這樣也算得上是玩笑？這個阮氏只怕也是個心狠手辣的，明玉心裡不由得豎起警戒。

吳氏正在和管事婆子們清點預備的東西，見阮氏和明玉來了，忙上前來見禮。

阮氏隨口問了一句：“都妥當了麼？”

吳氏忙道：“已按照大嫂說的辦好了。”

說罷將懷裡揣著的鑰匙呈上來，阮氏瞧了一眼便叫身邊的丫頭收了。拉著明玉去看，綾羅綢緞這些不少，另外還有上好的筆墨紙硯等物，還有一些不常見的西洋玩意兒。

立在一旁的管事婆子笑呵呵道：“這些是才從庫房裡取出來的，平常就是有銀子也買不到！”

明玉客氣道：“叫伯母、大嫂破費了。”

“說起來也並非什麼稀罕的東西，只是咱們沒有，從別處弄來的就稀罕。好比咱們有的，到了他國也同樣是稀罕的東西。不過這些年海上不太平，這些東西雖然舊了，倒不易得了。家裡以前還有好些，這些年所剩的也不多。”說罷又笑道，“往常家裡還有隨著曾祖父出海的老人，說起那些事兒才真正叫人覺得有趣，我總想著咱們家若是再有人能出海就好了。可惜曾祖父又下了訓誡，不許再做那些事。”

說了一大推，但撥開最裡面的內容，不過是說楚家不如當年富裕罷了。或者阮氏還有別的意思，明玉只當不懂，看著這些東西就好比看著稀世寶物，不安道：“這樣……如何受得起？再說這些東西都金貴，倘或路上不小心壞了，豈不是可惜？伯母和大嫂的心意我領了，但這些貴重的還是收起來吧！”

阮氏笑道：“都說了這些不算什麼，我這裡還有一個好東西專門給弟妹留著呢。親家太太和弟妹的姊妹們不嫌棄這些就好。”

說罷就叫大夥將東西收拾起來，一邊收拾一邊對賬清點，最後將那賬目抄了一份送到明玉手裡，笑道：“沒別的意思，哪些東西送給哪些人也都註解了，沒得到時候送錯了。”

明玉又道了謝，香桃有事兒尋過來：“六爺和五爺到了，請姑奶奶過去一趟。”

阮氏聽了就站起身道：“快去吧，我安排人把東西送去，今兒下午也好一道裝上船。”

見過五爺、六爺，楚雲飛便陪著他們去外院，吳氏就領著管事婆子丫頭們將楚大夫人、阮氏預備的東西送過來，明玉忙請吳氏進屋裡坐。吳氏神色略有些不安地婉拒了：“我還有別的事，就不打攪四弟妹了，那些東西四弟妹要不要再點一遍？”

不久之前才瞧過，明玉客氣道：“已看過了，還點什麼？三嫂果真有事兒就忙去吧，改日請三嫂來坐坐。”

吳氏彷彿松