小黃氏嘆了一聲道：“前年大伯就放棄了讀書，大老爺也沒心思再入仕，他這一次落榜，再考只能下次，中間又是兩三年的時間。倒是有件事還算寬慰，跟著他一道來京都，照顧他起居的丫頭聽說懷上了。”

說著，小黃氏眼底帶著不知嘲諷還是什麼的似笑非笑，意味深長道：“也難怪他會落榜啊。”

明玉不想聽這些，只是蹙了蹙眉，笑著把話轉開了。

小黃氏見明玉還沒忙完，便去秦氏屋裡陪秦氏說話。

小黃氏走後，落翹惦記著三爺兩口子寫下欠條的事，氣道：“莫不是不打算兌現承諾了？”

直估楚家大房，支出量大，進項根本沒法子填補空缺。不過三爺沒來找他們，明玉倒是樂見。

死纏爛打才真正叫人覺得反感，比如楊夫人一行人。

楊大爺過了年就去了，見了楚雲飛營地那訓練的情景，嚇得第二天就不敢去。楊夫人、楊大奶奶可著勁兒勸他，說楚雲飛不好當眾徇私，沒得其他人見了說閒話、不服氣。但除了明面上的，其他人都好說。

楊大爺頂不過勸說，跟著又去了兩三天，最後一狠心要求留下來。真正訓練的時候，卻根本沒法子吃下那苦頭，沒幾天就整整瘦了兩圈，還險些昏厥。

楊夫人瞧著心疼，跑來找秦氏唸叨，話裡話外多有責怪楚雲飛不近人情之意。

恰好那日楚雲飛回來，聽見楊夫人的話，當面就問楊夫人，若以後遇上打仗，楊大爺不敵死在沙場上是誰的過？

楊夫人懦懦地道：“也不是非要上戰場，別當我不知，就算非要上戰場，也不必沖人人都前頭。”

楚雲飛道：“我訓練的人，以後就是前鋒。不能衝在前頭，莫非要做逃兵？逃兵只有死路一條！既如此，趁早別去了！”

氣得楊夫人當即甩袖子離開，秦氏不免長嘆短籲，結果過了兩天後楊夫人又跑來。這一回卻是想把楊大爺弄去國子監。

也不知楊夫人從哪裡得知，明玉的六哥陳明賢一位同科在國子監任職，私交還不錯。楊大奶奶就天天過來纏著明玉去找陳明賢說一說這事。

說起國子監，因王家的案子已牽連了一部分人進去，後來因順親王的叛變，又牽連了更大一部分進去。

三老爺、五爺是保住了，不過也受到王家的事影響，三老爺仍舊是個閒散的京官，五爺憑著自個兒努力，倒是比之前好些了。但眼下的國子監，境遇卻不如京都一些書院，裡面沒受牽連的監生都在想法子出來。

明玉實話說了，楊大奶奶一撇嘴，道：“大爺若是個舉子，也不必找你們了。”

明玉很贊同這話，很想回楊大奶奶一句——讓楊大爺去考個舉子一切不都迎刃而解？

“聖上理政，著實痛恨徇私枉法、貪汙受賄之事。大奶奶也來京都有些日子了，也知街上天天都有新見聞。”

這個節骨眼上，她們莫非真以為楚雲飛的能耐大過天去了？

“那些犯官家屬，每每從街上經過，是個什麼情形？”明玉覺得對楊大奶奶還是直言好了，“我的兩個孩子還小，說我自私自利也罷了，我不希望我的家人、親朋遭罪。娘和相公，也同樣是這個心思。俗話說，人怕出名豬怕壯，還望大奶奶理解理解我們，好自為之吧！”

說的楊大奶奶活像被人打了一耳光，臉頰火辣辣怒氣沖天走了。

此後忽然沒了聲息，隔了兩三日，王福從南京趕來京都。

“本來是打算和楊老爺一塊兒來的，結果楊老爺提前走了，老奴把那邊的事辦好，才動身。”

秦氏和明玉都有些驚奇，不由對望了一眼。

“楊老爺來了京都？”明玉將信將疑問道。

王福點頭，見秦氏、明玉的模樣，狐疑道：“莫非楊老爺沒給夫人、姑爺、姑奶奶說一聲？”

明玉搖頭，忙打發人去楊夫人她們的住處，才曉得兩天前已經走了。楊大爺是直接回來養病再也沒去楚雲飛哪兒，倒是楊老爺請人送了一封信給楚雲飛，其大意是為楊夫人婆媳三個，以及長子的作為道歉。

後來王福又說：“楊夫人他們從南京動身的時候，楊老爺根本不曉得，曉得了又氣得病了一場，等病好了根本沒法子來京都。因此才等到開了春暖和了動身。”

楊老爺為人是真沒話說的，秦氏猜疑：“是不是楊家真遇上了什麼麻煩？”

王福這幾年一直在南京，道：“那年夫人、少夫人去南京不是與楊大爺同行麼？還有徐小爺也一道，楊大爺和徐小