靈烈在毯子上睡得呼呼有聲，唇邊還拖著點口水；曹操忍著不要笑出來，返身而回。

張遼都覺得不對：“丞相，您真的沒見過他嗎？”

曹操笑著搖頭：這個人！

靈烈醒來，與曹操的短短几句，曹操便知靈烈之心不可扭轉。靈烈又說曾經受丞相一玉之恩，便提出為曹操解夢，暗指曹操手下還有三匹駿馬，才是真正的鷹視狼顧之人。

隨後，文才武略的靈烈服毒自盡於營帳。

曹操愣愣地看著那具屍身，心中竟是感慨交集。

張遼慢慢地說：“他臨死前，請丞相先給他停靈兩天再丟出去喂野狗。”

“還有呢？”曹操凝視著那張面帶微笑的慘白冰涼的臉，目不轉睛。

“還有……他說，若是當年先遇到的是丞相，但是沒有‘若是’，”張遼道。

“停靈兩天，旁人不得靠近，”曹操淡淡一笑。

寧死——不肯跟隨自己麼？趙雲——對他就那麼重要？

一天之後，偏帳大火，靈烈屍骨無存，只剩下一把寶劍殘片。

曹操命人立起衣冠冢祭奠，自己仍在漢中鏖戰。

劉備的軍隊不知為何，瘋了似的向前衝；原來是靈烈的死讓他們更加奮勇。

卻不聞蜀軍舉哀。

數月後，正當曹操臥病洛陽、曹軍節節敗退之時，人傳東吳水軍被聚殲於荊襄，只有幾人逃脫。沒人知道，為什麼病中的曹操聽到這個訊息後居然露出了難得的笑容。

曹丕跟在父親身前。

他聽到父親喃喃道：“他還活著，原來如此。”

曹操做了個夢。

夢中他回到了許都，從匈奴歸來的使臣帶回了故人蔡邕之女蔡琰；隨之歸來的還有一人，紫發紫眸，俊美相貌，在他身前長揖微笑，身旁站著久違不見的郭奉孝。曹操嘴唇微微動了一下，他見郭嘉喜悅地笑了，而那紫發少年亦是笑著，說了兩個字。

“主公。”

【全文完】