攙到軟榻上坐下，茶杯端著剛放至嘴邊，聞言不禁失笑道。

“是，兒子知錯了但請母后莫要掂記才好，否則兒子寢食難安”他表現得誠摯之致，但願她不會繼續追究。

只可惜他料想錯了。

太后並沒有被他的三言兩語勸住，見他認了錯，眉宇間更是陰霾之氣，“如果真覺著錯了，那就麻煩皇帝把那丫頭交給劉大人，讓他公正審理，以正視聽”

“不瞞母后，那女子已在昨兒個晚上，被兒子送出宮去了。”

“哦？”太后顯然沒料到他會如此處理，很是吃了一驚。

皇帝繼續解釋，“昨日把母后氣走之後，兒子深感後悔，便吩咐姚公公，連夜把人送走了。”

“哼這樣豈不便宜了她？國舅死得不明不白，此女明明是最有關係之人，怎麼可以說放走就放走？快，趕快派人把她抓回來，哀家要親自過問”

“母后——”皇帝皺著眉，連連勸慰：“這大過年的，何苦來著？兒子已經問過了，她跟國舅爺只是一面之緣，目的也是為了勸國舅買她的‘雲軸樓’，國舅沒答應，此事便不了了之。至於那些謠言，恐怕是她生意上的對手，以此來陷害她而已。”

“可是哀家聽說，此女跟嫣妃長得一模一樣，是嗎？”她問得清描淡寫，但皇帝亦是清楚，前面說的那一大堆冠冕堂皇的話，其實都是為這句話作的鋪墊，這句話才是她真正的目的。

幸好早想好了託詞，應付起來就輕鬆多了，“其實正因如此，兒子當時才救下她，並帶回了宮，也是想著她可能會與嫣妃有什麼淵源。可是兒子問了，她說自己本是孤兒，從小便被師父收養在山裡，從未下過山。直到去年師父不幸離世，她沒了依靠，這才下了山，開了‘墅樓’商號。”

其實他說的這些話，一半是凌嫣告訴他的，一半是他自己瞎編的，只是希望由此能解了太后的疑慮，救得她的性命。

俗話說，不怕賊偷，就怕賊掂記著；是啊，此時的凌嫣，可不就是被太后老佛爺掂記上了？以她向來狠毒的性格，寧可錯殺一千，也不放過一人。嫣妃被她害過，沒有得逞，目前也無法再次陷害，可是區區一民間女子，做了她還不如捏死只螞蟻般容易？

知子莫若母；其實，知母也莫若子。皇帝對她的心思，倒是瞭解得透徹。

太后“哦”了一聲，半天沒有言語，又端了茶抿一小口，卻又問起了與此相關的另外一件事：“聽說皇帝把東水湖那塊地給批了，讓蘭庭緒修建牡丹園？”

這下輪到皇帝驚愣了，“母后是怎麼知道的？”

太后不答反問，“你說呢？”

皇帝聞言，不由心生寒意，面上卻不得不強裝笑臉，“其實，兒子本想等建好之後，再給母后一個驚喜的。現下母后既然知道了，兒子便也不再隱瞞了。是的，兒子覺得，既然此地已經賞給了蘭庭緒，他便有一半的做主權。他自己既然願意拿來修建牡丹園，兒子便准奏了。”

“這也算說得過去。不過，哀家還聽說，東水湖這塊地，除了修建牡丹園，還準備興建一批高檔府邸，而且並不是蘭庭緒自己在建，而是與‘墅樓’商號一起合作。方家原來的聆心閣，也沒有拆遷，而是充作了‘墅樓’仙子的私邸。皇帝，哀家說得都對嗎？”

皇帝聽到這裡，背上已是冷汗淋漓。這些細枝末節，他也是昨天才從與‘墅樓’仙子的談話中瞭解到實。沒想到不過一晚上的工夫，她已經把一切都調查清楚了，這速度，這手段，這能力，的確令他感到恐懼。

沉默半響，只得裝糊塗，“兒子倒沒想過會是這樣，當初蘭庭緒給朕請示的時候，只說牡丹山太遠，太后年事已高，每年還要舟車勞頓地奔波，實在不便。如果在東水湖建畔修建牡丹園，春季可以賞花，夏日可以避暑，端的是個好去處。朕一心動，便答應了。母后，這有問題嗎？”

“這當然有問題，只怕這‘墅樓’仙子與蘭庭緒之間，關係不會那麼簡單”太后一語作出評判，末了又嘆著氣，幽幽地道：“皇帝，十幾年來，你這位置倒是坐得安穩，哀家可是如坐針氈啊？”

“母后——”皇帝皺著眉叫了聲，他實在不願去回想那些血淋淋的往事。

“只怕——咱們的好日子，就快到頭了”太后今天的心情似乎並不好，也許她昨夜就已經得知了這些訊息，徹夜未眠吧。

皇帝卻沒她那份杞人之憂，他的皇位雖然來得艱難，可並不是他想要的，是母后非要硬塞給他的。猶記得，當年母后以另外的期許騙得他的預設，卻不料由此被