芳上前說：“大汗，熊廷弼不比楊鎬，這個人大有雄才武略，不可輕視。”努爾哈赤不以為意，傳令兩路發兵，額亦都率領左翼四旗調出的一萬兵馬，走渾河南岸，從南面攻擊沈陽城。右翼四旗出兵三萬，代善和阿敦率領一萬兵馬做前鋒，努爾哈赤親率兩萬兵馬做後隊，走渾河北岸，從北面攻擊。

這次出征，在巴牙喇親兵護軍的手裡，多了一種新的兵器：四稜尖斧；腰間的箭囊中，插有四盾刃箭。四稜尖斧有兩個相互垂直的斧刃，一長一短成十字形，平常的斧子只有一個斧刃。四盾刃箭的箭尖，像四稜金字塔的塔尖，有四道楞刃，而普通的箭尖只有兩道刃，像寶劍的劍尖。這兩樣新打造的兵器，不是射殺敵兵的，而是專門砍射不聽號令的八旗兵。兵法裡規定：在攻敵衝殺時，如果有人不向前衝擊，無論是貝勒、甲喇、牛錄還是兵卒，擅自離隊，任意搜刮財物的，護軍就用四稜尖斧砍他的手背，或者用四盾刃箭射他的臉。打完仗檢驗傷口，手或臉上有“一”字形傷痕的，是為立功，重賞；如果是有“十”字形傷痕的，就是有罪，重罰。這樣賞罰，是因為在攻取開原和鐵嶺時，都有人停止攻擊擅自搶掠，瀋陽是大城池，攻打時更不許自亂陣腳。

代善一路人馬先行出發，走撫順城北山，傍晚到葛布駐紮，建立葛布喇大營，為大汗的後隊做進軍準備。葛布滿語，是饞鬼的意思，在撫順城以西十二里遠的渾河北側，河岸地勢平坦開闊，便於騎兵馳騁，再往北是連綿的山丘，可以據山防守。代善的大軍在這裡住宿一夜，次日天明啟程，過高灣，上輝山，準備攻取蒲河與懿路之後，兵臨瀋陽城下。

先鋒兵出擊蒲河時，努爾哈赤的大隊兵馬剛到葛布喇大營，距離蒲河還很遠，代善遭到蒲河兵馬的阻擊。蒲河的城堡本來沒有駐紮多少明兵，但是熊廷弼得知建州兩路出兵後，快速向蒲河與懿路秘密調集了兵力，又往十里河的虎皮驛以及陳相屯東北的奉集堡，派發重兵。

總兵賀世賢提議說：“俺們城池高大，城外護城河又寬又深，何不收縮兵力，據險堅守？”熊廷弼說道：“在城牆上堅守，是最後的辦法。最有效的反擊是連防，建州北路兵來，必經過蒲河，在蒲河懿路兩地駐軍，與瀋陽成犄角之勢，三點聯動，可以阻止北路兵。奉集堡和虎皮驛更是要地，奉集堡是瀋陽城的犄角，虎皮驛是奉集堡的犄角，不守奉集堡則瀋陽城孤立，不守虎皮驛則奉集堡孤立，三方鼎立，瀋陽、遼陽無危。”

賀世賢等將官信服經略，熊廷弼傳令：“總兵賀世賢、副將鮑承先率兵一萬，把守蒲河，總兵李秉城、副將趙教率兵五千，駐軍懿路，準備隨時接應蒲河。總兵柴國柱帶一萬兵馬駐守奉集堡，副總兵尤世功、巡按張銓率一萬兵馬，駐紮虎皮驛。總兵李懷信固守城池。”將令傳下，各自行動。

代善的兵馬先到蒲河，賀世賢出兵結陣，兩軍相接，拼死衝殺，八旗鐵騎尚未衝入敵陣中心，右翼李秉城率兵衝到，代善分兵對陣之時，左翼熊廷弼率領瀋陽城內的兵馬也趕到了，層層疊疊的明兵殺也殺不退，代善感覺吃力時，後隊的莽古爾泰率領兵馬前來增援，奮力衝擊，熊廷弼引軍馬退走。代善退入輝山大營。

在右翼北路沒有戰績的時候，渾河南岸額亦都率領的左翼四旗，也沒有攻下奉集堡。努爾哈赤得報兩路兵馬，全都失利，傳令退兵，八旗兵馬全部撤回界凡城。明軍將領賀世賢、李秉城、尤世功等人，見守衛成功，萬分高興，以為建州兵馬不過如此，一起請求熊大人立即發兵，直取建州都城赫圖阿拉。熊廷弼命令他們：“決不可冒進，必須一個城池一個村寨的恢復，不能有一分的輕敵。”

回到界凡城中的努爾哈赤特別氣憤，將作戰不利的族弟旺善和鐸弼，十阿哥德格類及侍衛兼梅勒額真的阿敦，捆綁起來，要四大貝勒議罪。額亦都聞聽，命護衛把自己綁上，跪到大汗座下請罪。

三十一。　征服葉赫（上）

努爾哈赤從瀋陽城退兵後，要將作戰不利的領兵額真治罪，右翼固山額真額亦都，自己捆綁自己，跪到大汗面前，承擔出征失利的責任。努爾哈赤看著眼前這個五十多歲的老臣，臉上舊疤又添新傷，兩鬢斑白，終於軟下心腸，起身走下御座，雙手扶起額亦都，改下捆綁在他身上的繩子，傳命四大貝勒合議，從輕處罰那些貝勒額真。

近侍搬來凳子讓額亦都坐下，努爾哈赤命護衛恆緯去傳令各貝勒大臣：“晚飯後，叫大夥都來，議一議下一步出兵策略。”恆緯應聲出去。

傍晚，天色將暗，議事大廳裡已經來了很多人，大汗還沒有到，先來的