般。但是秉性倔強，總遭排擠，謀不上職位，現在朝廷用人，兵部現提拔他做總兵，出征建州。

明朝在遼東各城池駐紮的兵馬，多少不一，經略楊鎬清查了一個多月，終於查清，各地名冊上共有官兵三十八萬二千人，除去空額的傷殘的，再留下老弱守城的，能夠徵調的兵馬有十二萬整。楊鎬傳令這十二萬兵馬向開原等三城集結，同時上書朝廷，催要關內的兵馬。

兵部給楊鎬下文書說：除關外三十八萬二千兵馬歸經略排程之外，再從全國十三省調募精銳幾十萬，悉歸屬楊鎬。可是，文書下達近兩個月了，出關的兵馬稀稀拉拉，到遼陽集結的關內人馬總數才有八萬八千名。楊鎬令巡按陳王庭進京追要兵馬，陳王庭到兵部上奏摺說：“援遼兵馬除續調川陝三萬未到外，據臣親點查過，出塞主客軍丁各四萬有奇，再沒有見到要出塞的軍丁，奏請皇上降旨，令各路軍馬加緊出塞。”

當楊鎬急著要兵要將的時候，朝廷上有的大臣反對繼續調兵，御史楊鶴上奏說：“出塞兵馬已經有八萬八千，遼東駐紮三十八萬二千，經略楊鎬已轄四十七萬大軍。建州兵民不過數萬，塞外不過幾個山溝，四十七萬大軍還嫌少，要多少夠用？幾十萬兵馬，一天消耗銀子數萬兩，再不速發兵出征，就得師老財匱了。”

萬曆皇帝下旨兵部，令楊鎬統領現有四十七萬兵馬，速進兵建州。

經略楊鎬領旨