，願意擔任監斬監斬官。

“天亮前務必把首級送到皇，”皇帝警告他，“若是出了紕漏，鎮不但要砍你的頭，也要砍蕭紅淚的頭！”

這話徹底粉碎了格蘭特的計劃。每次他想成為英雄的時候，無情的命運總是把他變成一個身不由己的小人，他本想捨生取義放走艾爾將軍，可現在確不得不弄假成真。

格蘭特只好去找無錯求情，他知道皇帝一向對無錯另眼看待。

“艾爾？波科拉死有餘辜！”

這就是春江無錯的回答。

少年得志的孔雀郡王、帝國元帥警告格蘭特：“艾爾？波科拉先為陛下背叛了我父親，如今又背叛了陛下，不管他有多大的功勞，終歸是個可恥的叛徒！”

這句話有如一瓢冷水當頭淋下，澆滅了格蘭特心中最後一線希望，望著這冷酷的少年，他心中充滿了苦澀的絕望。

“終歸是個可恥的叛徒……我不也是個可恥的叛徒嗎？”

在新？雅蘭斯，他背叛了攝政王，成了春江水月和貝伽族的朋友；在肅清動亂的戰爭裡，他背叛了友誼，親手殺死了自己的結義兄弟；在帝都淪陷的那一天，他背叛了孔雀帝國，成了新主子的奴才；如今，他又要背叛自己的正義感，親手殺死一個無罪的人。

前往刑場的路上，格蘭特發現自己的人生就是一個週而復始的怪圈，他一次又一次的跟宿命的惡行搏鬥，一次又一次的失敗，成為慾望與暴力的傀儡、幫兇，現在，他的人生又一次輪迴了，在這清冷的刑場上，他要殺死帝國最偉大的軍人，成為人世間最可恥的劊子手。

行刑前，格蘭特問艾爾還有什麼心願，赴湯蹈火肝腦塗地也一定幫他完成。艾爾笑道，“給我拿把椅子來吧。”

“椅子？”

“我戎馬一生，沒能夠在戰場上倒下，是最大的幸事，也是最大的不幸。人生百年難免一死，我沒等死在戰場上，現在也不願意倒在刑場上。”

格蘭特聽了，愴然落淚，忙親自給他搬來一把椅子。

艾爾安然入座，笑道：“動手罷。”

魁梧的劊子手走來了，他蒙著黑巾，赤膊上身，鋒利的鬼頭刀在月光下泛著青光。

劊子手提著刀走到艾爾？波科拉麵前，舉起刀，遲疑的退了一步，放下刀，端起那碗本是給死囚準備的烈酒，一飲而盡。

劊子手摔了碗，掂了掂大刀，大喝一聲，大步走上前來。

艾爾？波科拉為他煞有介事的表演感到好笑，饒有興致的望著劊子手，安慰道：“別緊張，年輕人，我只是個糟老頭，死了也不會索你的命。”

劊子手懊惱的舉起刀，又放下，含含糊糊的嘟囔著什麼，**的上身浮起了一層汗珠。他說他害怕老將軍的眼神，這個殺了二十年人、砍了不下上千顆腦袋的資深劊子手不敢動手了。

艾爾失笑道：“將死之人有什麼好怕？我閉上眼睛就是。”

艾爾閉上眼睛，可劊子手還是不敢動手，說只要一舉刀，頭上就冒冷汗，這是從來沒有的事情，想必是有神鬼在庇護將軍英靈，不讓他行刑。

格蘭特又叫人去找其它劊子手，說只要行刑，就有重賞，可是其他劊子手也同樣失去了勇氣。他們以殺人為職業，對神鬼之說篤信不疑，再重的賞格也打動不了他們的心。

格蘭特沒辦法，只好自己動手，跪在艾爾面前，磕了三個響頭，道一聲得罪，拔劍便要行刑。抬眼看到艾爾將軍從容鎮定的面龐，不由得心虛氣短，不寒而慄，直好繞到他背後……

無力的丟下染血的寶劍，格蘭特神情恍惚，步履蹣跚，劇烈的噁心感突如其來，他跪倒在刑場上，吐得淚流滿面。

他以為自己將要持續得吐下去，直到吐出血，吐出五臟六腑，把自我厭棄的骯髒內在嘔吐出來，塗抹在鏽黃色的草地上，只餘下一張皮囊，承載著靈魂，飄道不染塵垢的天空。

艾爾被押上刑場的時候，年輕俊美的貴族少年也來到天牢。

“我要見一個叫大瘟皇的犯人。”

“殿下，這個犯人並不在刑部。“書記官翻開花名冊，指給他看，“三年前他就送去命運塔伺鍾。”

烏鴉領光復後，大瘟皇就被押解回京，關押在大神廟命運塔中敲鐘。之後不久便發生了內戰，一直也沒人來理會他們，久而久之，就被遺忘在這處汙穢、陰暗的角落中了。

兩鬢斑白、步履蹣跚的大瘟皇走上鐘樓，吃力的敲響了大鐵鐘。象往常那樣，他坐在冰冷的天台上，傾聽宏亮的鐘