晚上還打聽到五皇子那裡，他擠眉弄眼的說不去，今天一早送這信箋來邀我同去。”把手上信給曇華公主看：“我久不出宮門，他以為我想逛逛吧。”

接過信的曇華公主看看又送回來，庸王自言自語：“或許我也應該去逛逛才是。”庸王自廢后，就沒有再出宮門一步。曇華公主柔聲道：“我陪皇兄去？”庸王皺眉：“還是不去了，要是你去，我可以陪你。”

飛紅臉的曇華公主支吾一下：“那不必去了，皇兄忘了，我今天要在廊下，守著這燕兒回來。”說過，對著簾外看：“象是回來了。”藉著這句話就避出去。庸王在宮室內一笑：“孩子氣。”轉身想想自己，何嘗不是一樣。對著南邊宮殿看去，有簾子擋著，又有樹林蔥鬱。雖然看不到勤炫的宮室，庸王也低聲說一句：“這當皇帝，也要有好精神才行。”說過，去鑑賞他昨天沒有細看的幾個古董。庸王無事，就以這些取樂。

避到外面的曇華公主，才明白庸王是在同自己開玩笑。他的意思是，可以陪著自己去一趟。一個人站在院子樹下的曇華有些痴痴，對著腳下樹根爬來爬去的螞蟻發怔：去？還是不去？

慶親郡王府中，格外地熱鬧。幾位侯夫人也一起來做客。蓮菂出房門前，讓人喊留弟來：“客人多，你幫我招待。”留弟很是為難：“那邊又是鞦韆，又是猜謎，我想玩半天。”蓮菂笑眯眯：“好啊，那大寶小寶選親事，姨媽也不必去了。”

安公子從房中走出來，對這姐妹二人道：“你們都玩去吧，丟下客人自己玩最好。”蓮菂和留弟笑一笑，攜手往前面去。在月洞門外姐妹分手，留弟對姐姐道：“我去看看大寶和小寶。”大寶和小寶在梁五身邊，客人們還沒有到，他們先來玩鞦韆。梁五站左邊推著，安冕站右邊推著，兩個人正在說話。

“昨天我把黃大人又灌多了，”梁五咧著嘴，安冕一聽就道：“告訴我父親去，這一家不行。”留弟笑著道：“你是找親事，又不是找酒罈子。”安冕做個鬼臉：“小舅子要能喝酒才能帶出去。”

安公子偶然出來迎客人，看到這幾個站著悠閒，讓個人過來喊他們：“侯爺們到了，快去陪客人。”安冕小聲問梁五：“姨丈，你今天敢把侯爺灌趴下一個，我從宮裡給你弄幾罈子好酒來。”梁五悄聲道：“別讓你姨媽知道。”

留弟完全沒有聽到，她一手扯著一個孩子準備送到裡面給奶媽。再出來時有一架忍冬，白色的香花開了滿架，足有一里多長。留弟圖陰涼，鑽到花架子下面去走。走上幾步，聽到腳步聲響，留弟怕她們笑，停下腳步候著她們過去。

腳步聲在這裡停下來，一個人道：“這才真是母憑子貴呢，知道慶寧郡王的母親是什麼出身嗎？就是泥腿子種田人。嫁了一門好親事，生了一個好兒子，這就得已坐在那裡和命婦們說笑。我為我母親不值，我外祖家可是三代功勳之家。”

另一個人道：“姐姐何出此言，能往上走的非往下走，這不是傻子嗎？”然後抿著嘴兒笑：“還真的一個傻子呢。沙大人的姑娘，在家裡划船不小心掉下水，救下來變了一個人。整天嘴裡喊著自由，不要被人管，說這樣憋屈。好好的給她選的親事，她不要，說要自己挑。又說這才叫自己有主見。”

“真是好笑，見過有誰是完全自己做主張的，就是你我，算是名門出身，也不得不來這裡，這事情才叫人煩悶。”

留弟屏氣凝神聽著，有心想看看這個人是誰？又怕聽不到下面的話。她們接下來又說蓮菂：“真是亂了出身，當初身份不同，何必同意。如今讓別人都看不順眼她，什麼樣的出身也和咱們這樣人平起平坐。”

“不止是平起平坐，而且還要敬她才行。”兩個人又是感嘆，又笑一會兒，這才走開。留弟匆忙從花架子下面鑽出來，只看到兩個背影。她迎到前面去，把這兩個人長相看實在了，回來就去找姐姐。

把蓮菂拉到一邊兒告訴她這話，蓮菂聽過第一句話就是：“別告訴你姐夫，讓他太得意。”留弟答應下來。才聽過這些話，更不想陪這樣的客人。這就藉口正當：“我再去聽聽，這樣的人不能讓她魚目混珠到咱們家來。”借這個故兒，留弟又跑走了。

蓮菂一個人站在這裡笑，如果安公子是個紈絝子弟，當然這親事太悲摧；可他不是，其實從一開始，就有尊重。當初蓮菂的反抗，只能是人對未知數的不信任。郡王之母往房中去陪這些看不起我出身的客人，突然想到晚上和安公子說什麼，要問問他委不委屈？沒有娶名門，他就不委屈？蓮菂覺得自己，可以在這件事情上，理解一下他。