“佩服，永年先生，王爺有留你之意，又為你前來處處保密。這聽雪館中，看著人多，其實個個底細都是洞察。先生，你留下來一年兩年，等到海宴河清再回也無妨。”史勳本人就奉簡靖王之命，來勸過安公子幾次：“如想家人，可一同接來。道路雖難，也能辦到。”

安公子一笑：“不了，十年寒窗為的就是秋闈春闈和殿試，不能讓人說不敢下科場。不下科場就有功名，總讓人說根基不正。”

又勸說還是不行，史勳把手中皮囊送上：“這是王爺送來，給先生京中之行，以壯行囊。”安公子接過並不開啟，交給當車後，再是深揖：“多謝王爺盛情。”

三天以後。還是史勳送安公子，主僕三人加上史勳和兩個士兵，一行六人出了城門。行不到十里路。路邊有人相候。簡靖王紫衣黑麾，立於道旁。

讓人斟酒過來，簡靖王親手把與安公子。濃眉下眼眸還是不悅，只是說話中聽得多：“這第一杯酒祝你蟾宮折桂。”安公子雙手，看那酒杯是金盃，杯中酒只有淺淺一點兒，這是為安公子酒量不大所備。

“第二杯酒祝你路上順風順水早到京中，想公子到京中，但有事情自然不會做袖手旁觀之人。”簡靖王說過，眼眸中分明是說：你小心才是。順人則昌。逆人則亡。安公子默然也喝下去。

簡靖王第三杯酒送上來，淡淡道：“他日京中相會吧。”安公子喝過第三杯酒，陡然也有豪氣生出，雙手抱拳道：“王爺保重，他日相見，再陪王爺談論古今。快事呀快事！”

打馬而去的蹄塵後，簡靖王哈哈長笑。這書生膽大可包天，已超出一個說書先生。他日京中相會，他還要和我理論。以後京裡維護皇權之人，又多了一個。簡靖王想到此。突然覺得有趣之極。

還是來時方法進城，上船往京中來。五月天氣，又順帆順水，兩個月後。史勳把安公子送到京門。史勳沒有下船：“碼頭上有人接應，公子再會。”

到碼頭上，果然有人牽著三匹馬道邊相候，把馬送上就即不見。安公子不得不感嘆一下，簡靖王籌備，是周密之極。

下處是早就安排好的一處二進宅院，青磚小院透著古樸整潔。內宅里人不多，只有兩個丫頭和兩個漿洗媽媽。當車安權和公子一起，都住在內宅裡。

安公子進門，就讓人去送信：“告訴左大人和孔大人，我到京裡了。”房中兩個丫頭青兒和綠兒，是第一次見主人。見是一位年青儒雅的公子，都透著扭捏過來問安。

“備下熱水，我要洗洗。”安公子說過往房中去，看房中擺設都很潔淨。先要看的就是家信，這一年來，一封信也沒有看到，家人好不好，菂姐兒好不好，兒子好不好，只聽史勳說過兩次。打官司的事情也知道，不過早有籌劃。安公子迫切地看信。

信擺在書案上，一年裡收到有數十封。安公子先拿起來看封皮，家信，鋪子上管事的信，諸公子的信，還有一些是……。安公子露出笑容，真是讓人不敢相信。這是菂姐兒寫來的信，這是她的字，只是周正勻淨，不會看錯。

急急拿起來一封要拆，安公子又冷靜下來。妻子那性子，不是平白對我說思念的人。未拆以前先猜上一猜，受了委屈？再就是有人慢待於她，她來了火。把信拆開來，安公子不敢相信自己的眼睛。重頭再看一遍，信中是思念，還真的是思念。寫得你儂我儂，象是夫妻情深。安公子失笑起來，這思念背後是什麼心思？

正要把蓮菂來信一一看過，青兒含羞進來回話：“熱水備下，請公子洗浴。”安公子只得先丟下信。七月到京裡，正是盛夏，打馬進城身上全是汗水，聽到熱水三個字就圖不得。安公子把信放下，又笑著理整齊。打算洗過再來，細細解這信意。

兩個丫頭青兒綠兒，在房門外都臉紅。綠兒對著院中香氣正濃的木香花看過，低聲道：“我備茶去，再公子洗過要睡，那竹簟再擦一遍才好。”

“姐姐去了，一會子公子要送熱水要人侍候，我一個人可怎麼好。”青兒害羞，知道綠兒也害羞，不肯讓綠兒走：“竹簟一天擦拭三次，姐姐不能走。”

年青俊秀的主人在寬衣洗浴，兩個小婢頭回服侍，羞澀得不行。房裡水聲輕響，青兒和綠兒還在細細商議：“晚上你先上夜，往公子房中睡去。”另一個人更是不肯。這樣商議過，取過一個銅板來定今晚誰在公子房中。

銅板高高拋起，還沒有落下。房門輕響開啟，安公子發上沾著水珠走出來，看那銅板落下，倒沒有責備不專心當差。他心中只有蓮菂的信，笑吟吟對著“啪”一聲