蓮菂和藹可親：“昨天夜裡冕哥兒吃了兩次奶水，一次吃許多，又尿了三次，好的很。”蓮菂陪笑臉兒：“可不是，好得很。”這些話讓人怎麼寫到信中去。

安步還是個少年，聽得發愣。安老夫人這才注意到他還在，遂對蓮菂板下臉：“看這些時了，忙你的去吧。今天外面請的有人，你不張羅去。”

又把蓮菂趕出來了。安少夫人出來就嘟嘴。再一想到自己給公子的信，蓮菂也眉開眼笑，那信中寫的。當然是趁我心的事情。

回到自己的小廳上問藍橋：“外面請什麼人？”藍橋也打聽過：“是衙門裡的書辦，咱們家和人打官司。”

“哦？是被人告，還是告別人？”蓮菂到這時候。會想到家裡長輩對自己算照顧，除了為孩子。就總看老夫人臉色。她很是關心家裡的官司。

具體為何，藍橋就不明白，她只開解蓮菂不要多問：“這不是您的事情，問他許多怎地。外面有老太爺還有老爺呢。”

“話雖如何說，公子不在，我能上心的也要上心才是。”蓮菂出自於關切：“一會兒讓安步來，我問他。”

安步在房裡回安老夫人和安夫人話：“金家、張家糾集人去省裡又告下來。劉知縣說壓不住，就發下來。”

“他是看著公子不在，想弄幾個錢。”安老夫人還是如年青時一樣犀利。安步聽過卻道：“這卻未必，劉知縣的外室還住在咱們家，他不得不和咱們交好。”安步搔頭：“只是這風聲洩露出去，說劉知縣夫人和劉知縣正在大鬧。”

是誰洩露出去的，安步大惑不解。安老夫人和安夫人想了一回，也想不出來是誰。“自己能做出來，別人就能知道。”安老夫人只下一句註腳，腰上又被小腳踢了一下。冕哥兒發出類似格格的一聲笑，房裡人都笑起來。

“老爺在省裡打點，老太爺在家裡應付上堂，今天外面請書辦們。讓我進來回老夫人，諸事算是順利，不過花上幾個錢。只是有一個人回來了，”安步神色鄭重道：“表少爺回來，住在金不換家裡。”

安老夫人象被擊了一下，氣得渾身顫抖：“他還敢回來？不來見我，他住金家是何意思？”安步再回道：“金不換要表少爺來，指證生意上來路不明。”

“哼！”安夫人也哼，安老夫人也哼。安老夫人大怒，扶著柺杖起身：“備轎子，我去金家要人，要來看我拿柺杖打他。”

安步止住安老夫人：“公子自有安排，表少爺來得正好，我前面把話回過老太爺，老太爺讓我進來回話，是為讓老夫人和夫人安心……”

回過話出來的安步走在初打葉子的桃樹下，就被藍橋喊走。蓮菂先回的還是信：“我前後發了兩封信，年前有一封，沒出正月又是一封，這都三月裡，公子不會沒看到信？”

“溫書未必常呆寓所，公子走時就說領略各處風光，也許外面遊玩去了。”安步老老實實回答。蓮菂聽過漏洞百出：“他為溫書清靜才去京裡，原來是為玩打這個藉口，。”蓮菂冷笑，七太太的話所以信的人多，妻子要生孩子，他跑出去玩，擺明了這親事他要後悔。要秋闈了是不是？人人說他能當官？和我成親後悔了吧。反正我不是那卑躬屈膝侍候人的人。

安步趕快解釋：“我也是猜測，少夫人想多了。”著急說出來的話，蓮菂氣上加氣：“我天天想得多，就說你吧，家裡有事情為什麼不來告訴我，公子不在，我總是年紀輕些，有事情我也可以幫忙不是，家裡怎麼了，你快快告訴我，要是不說，”

房中椅子響動一下，安步往後面退，跌坐在椅子上，蓮菂叉腰往前來，伸出手在安步有紅有白的面頰上又擰一把，一臉猙獰：“不說不行！”

安步捂著面頰，淚眼汪汪，心中是滴血：我安步，今年過完生日，就十六整歲，為什麼少夫人擰我面頰，家裡賣老的媽媽們也擰我面頰。我不是娘娘廟裡泥塑的娃娃，我十六歲了！

重回座中的蓮菂發洩完畢，心情不錯。安步一個男孩子，長得象個敷粉的女孩子。再想想，不給自己回信的人，也生得差不多。欺負安步就象欺負了公子本人。安少夫人想上一想，不給我回信？挺大架子！等我見到他，也擰上一把。

“……就是這樣，外面的事情有老爺和老太爺，少夫人是女眷，只在家裡就行。不必強出頭。”安步近似嗚咽說出來，心中還在滴血。安少夫人聽過眉頭皺，斥責道：“什麼女眷在家裡就行。我不知道就算了，現在知道了，當然要關心。”

安步心裡繼續嗚嗚嗚。是你逼我說出來的，你欺負奴才……蓮菂笑得如春花一