安公子還是沒有動，含笑問蓮菂：“這又是一件不趁你心意的事情。你又要如何鬧騰，先對我說說可好。”然後面上裝委屈：“大過年的，你再鬧騰，公子我才委屈呢。”

雖然是有心事，蓮菂還是“撲哧”一笑，然後是不由自主地嬌聲：“我幾時同你鬧了，是公子你事情做在前面，不能怪我。”

安公子曼聲低語：“蓮花一朵招人愛。不由公子不動情。”蓮菂剛瞪起眼睛來，安公子轉身裝狀要走。小楓和畫角在外面看得真切，伸手打起門簾來候著。

走到門簾下的安公子當著丫頭們的面回身對上蓮菂微瞪的黑眸，笑吟吟道：“菂姐兒，你生氣的模樣比你憂傷的時候要好看的多。”說過以後，安公子揚長而去，身後是兩個小婢忍笑，房中蓮菂微嘟著嘴。

小楓和畫角看看姑娘重新坐在榻上，搬過姜色的迎枕想心事。兩個丫頭相視一笑坐在外面，看到藍橋進來也悄悄告訴她：“姑娘在想心事。不要進去打攪。”

“我不在這一會兒，姑娘是什麼心事？”藍橋問出來，小楓只是笑：“坐下吧，讓姑娘好好想一會兒。”畫角眯眯笑。附耳道：“女兒家大了，能有什麼心事。妹妹，你也不小了。”說得藍橋也紅了臉，心裡這就明白，也在外面坐下來。

剛坐了一會兒，蓮菂就喊人進去對她道：“給我拿衣服來換，今天是除夕，我去老夫人房裡看看，有沒有什麼能幫忙的地方。”畫角去取衣服，藍橋捧過妝盒來，兩個丫頭一起誇她：“姑娘這心思就很對。”

出得門來的蓮菂找了一回留弟，在水邊兒找到她和程敏功，交待她不要弄溼衣服，蓮菂往老夫人房中來。自回到城裡來，安老夫人常幫著安公子管一些細碎事情，有一些老管事的，和安老夫人說話比較習慣，有事情也還是和安老夫人來說。蓮菂存著打聽訊息的心往安老夫人房中來。

房中果然是有幾個管事的在，還有一個是年過五十的一個老人。老夫人看到蓮菂來，心裡很歡喜。上年紀的人都喜（87book…提供下載）歡小輩們往自己身前來熱鬧，再說管她是什麼身份，孫子喜（87book…提供下載）歡她，眼前離不開她，而這家裡除了家人以外，就只有這一個人在。

蓮菂走上來行禮，是笑容滿面：“晚上要擺家宴，我來看看有什麼我能做的？”安老夫人聽過喜滋滋：“你先見見管事的，再去和畫樓裝果盒子去，這你都要學學才行。”

地上坐著的陌生老人已經站起來準備叩頭：“小人廖老兒，叩見宋姑娘。”蓮菂側過身子受了禮，安老夫人對她介紹：“這是我們在別處的管事，最是可靠不過的人，自我年青的時候他就在咱們家了。”

蓮菂心裡一跳，老夫人說的地名兒就是梁五來信的地方。廖管事的重新坐下來和老夫人說話，畫樓在一側房裡裝過年用的果盒子，桌子上擺著紅棗，龍眼等乾果。正忙著不可開交的畫樓看到蓮菂進來也是喜滋滋：“姑娘來的正好，你幫我擺龍眼，我來擺這黑棗。”

坐下來的蓮菂又想起來自己平時看到，這家裡沒有閒人。年下的果盒子也是老夫人房中丫頭自己來裝。由此想起來自己，是安公子平白養著，好吃好喝好穿戴，蓮菂越來越以為，安公子真的對自己深情到不能自拔。

房外的談話也不時牽動蓮菂的心。廖管事的對著老夫人和幾個管事說自己回來的經過：“簡靖王爺曉諭各處商家，依就開門做生意。第一天張貼告示，第二天就走了不少家在內地的商戶。老爺讓我們關門都回來，他還有事情要等到年後再回來。”

安老夫人嗟嘆：“打仗從來不是好事情，東西樣樣漲，這錢賺得也不心安。”房外的談話讓蓮菂聽了個七七八八，只知道人人都認為這仗明天就能打起來；後面就是管事的盤算生意經，米糧布匹各種東西都有屯積。生意上是不用擔心。

當晚家宴過蓮菂帶著留弟回去，給她脫錦襖去花翠睡下來時，留弟還歡天喜地：“姐。今天晚上人多真熱鬧，”然後留弟又想梁五了，一到過節人多的時候。留弟就要想梁五：“梁五哥在軍營裡過年，也有好吃的吧？”

蓮菂把留弟發上的簪子摘下來交到小楓手上。一面柔聲答應：“官家過年的飯，一定不會差。”留弟這才心滿意足睡下來，過一會兒又道：“不過沒有咱們今天晚上的好，”蓮菂含笑再接上話：“是啊。”

“上封信是我自己寫的，我對公子說，梁五哥回來也給他事情做，公子答應了。我就寫在信裡面了。”留弟拉著綾被的被頭小聲告訴蓮菂。蓮菂微笑：“是嗎？你沒有對我說，公子也沒