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張四嫂笑得另有含意：“大官人，您又想害死一個了。別忘了周家的姨娘可是為了你，才…。。。”一席話說得於大官人沒意思：“這要怪周夫人心狠，不過就會過一次。就把她害了。唉，前兒是她的週年，我讓人在廟裡給她做了一次法事……”

“停！您要是做這種法事，那法事就做不完了。您要會這個人，還是老規矩，我只能說可以幫忙，至少牽上線是怎樣，我全然不管。”張四嫂又巧言把於大官人也哄著來看蓮菂。劉知縣夫人說這事情一定要成，張四嫂為了保險起見，多拉幾個浪蕩人。免得這事情不成。

於大官人張著眼一直沒閒著：“公子過來了，那邊一定只有她們兩個人，我去看看能不能搭個話兒。”

等安公子走過去，於大官人就猴急地跑到竹林後。剛過去就看到安步和安五。一個人不大，卻是正色：“原來是於大官人，我們家女眷在這裡，請您別處先玩過，一會兒再來。”安五是五大三粗，臉硬象石頭站在安步身後。

草叢中沒有動步的張四嫂搖頭：“看來這事情要讓劉知縣夫人滿意，要早些拿回我的把柄來，還真的下點兒功夫。”

走回去尋公子們的安公子，眼睛已經看到於大官人在這裡，又走上幾步，又看到鄭仁錫和兩三個幫閒在一起。大家是面帶笑容拱過手，其實心裡互相鄙視。

劉知縣夫人要看蓮菂，公子們約著賽姨娘…。。走在花妍葉青的林間，安公子後悔不迭，應該想個主意推了劉知縣夫人，不應該為著讓劉香珠死心，把菂姐兒打扮好帶出來；更不應該因為餘怒未息，聽信小周公子等人的話：“把姨娘帶出來陪酒，咱們樂一天。你養得尊貴，她不知道自己是誰！”

路上眼見的這些浪蕩人都走過去，安公子慶幸。自己剛才送蓮菂和翠翠找地方坐好，再喊來安五在一旁是對的。平白為生氣為鬥豔，讓這些人看得太痛快。至於他們的人，安公子想想，我還不想看呢。

重回到水邊的安公子也不是好回來的。坐下來小周公子先問：“是怎麼回事？”安公子把剛才的事情說過一遍，大家想笑又都忍住。

“劉姑娘一向嬌生慣養，這也罷了。倒是她身邊的人我說出來你們聽聽。”安公子先看著呂公子：“你夫人在後面使眼色，”呂公子面上一冷：“等我問她去。”

安公子再看莫公子：“你夫人提醒說菂姐兒不行禮，”莫公子立即站起來：“我喊來當著你面問。”

“你坐下等我說完，辛苦你跑一趟都喊來。”安公子擺手讓莫公子先等著，再看張公子：“你夫人在旁邊勸不也勸，笑得象你中了舉。”

小周公子樂起來：“沒老婆的人沒這煩惱。”安公子再對著他：“你的那個餘姑娘，對我說有話要說，我剛把她們安置在竹子後面坐著，你快去把她弄走，免得我們這一位又要挑唆她又要陷害她，再被挑唆再被陷害，你不要來找我。”

一下子就打發走四個人，呂公子站起來去找呂少夫人；莫公子和他結伴去找莫少夫人；張公子坐著不動：“去個人喊少夫人回去，我再回去”；小周公子更象是中了箭的兔子，走得比別人都快。

人都打發走了，獨坐河邊候他們回來的安公子，對著小河清清水，高舉起酒杯來慢慢送進嘴裡。

對著清清小河水看的蓮菂正在罵小周公子：“當姨娘要陪酒，當小周公子的姨娘更要陪酒，還要磨磨人性子。他的姨娘專門是陪酒的；他在家裡從不當家，這科秋闈又沒有中，只會騙女人的人。你也相信他？”

格外憤怒的蓮菂把翠翠嚇得一跳：“姐姐，你說得也對。”蓮菂也覺得失態，壓壓手中的火氣對著翠翠小聲道：“周家害死過一個姨娘。你知道嗎？”

竹子後面站著的小周公子和坐在蓮菂身邊的翠翠一起失色，翠翠手裡的一個東西掉落在地上。她撿起來吹吹，卻是一個果子；小周公子眯起眼來，這事情機密得很，除了給二哥姨娘牽線的人和家裡人，別人知道的不多。是永年兄告訴宋姑娘的？

蓮菂卻是聽安老夫人房中媽媽說出來，說這話是為著勸蓮菂和順過日子：“周家對姨娘可沒有這麼好。”

接下來蓮菂又是一通大罵：“你不要犯傻，你好好想想。自己能掙錢好還是問別人手裡討錢用的好？把你養在外面，說得真是輕巧，等你年紀大了不好看了，他還肯養你？”

小周公子聽得透心涼，他也在心裡思忖，我和宋姑娘什麼時候結的仇？她這語氣裡，對我是仇恨得