“我不能丟下你，我們要在一起。母親走了，我一個人留下來，更是沒著沒落。他們家已算是義薄雲天，如今有了去處，還肯再收留我這罪官的女兒嗎？”

“所以呀，媽為你想好了。”林夫人愛憐的撫著女兒的頭髮：“媽問你一句話，你覺得公子如何？”

突然問出來這句話，瓊枝一下子白了臉：“媽，這主意也能想嗎？”林夫人對著女兒正在青春的面龐再三細看：“你生得也俊，只要能生兒子，有什麼不能想的。媽看好了，公子和你父親少年時一個樣子，你父親那時候也是這樣溫和。也是這樣從來不著急。媽沒給你生弟弟，你父親也一樣沒變心。就是一條兒不好，不肯隨遇而安。”林夫人又重重嘆口氣。

瓊枝害羞上來。抱著母親身子搖幾搖：“不行，公子房中有宋姑娘。”林夫人嘴角邊露出笑容：“正是有宋姑娘，我才敢想這主意。不然的話。咱們是罪官女眷，哪裡敢高攀他這富人家。”林夫人把自己的想法說給瓊枝聽：“宋姑娘是什麼出身。公子接進家裡，一家人都對她好得很，從不看不起她。可見只要公子喜（87book…提供下載）歡，這事兒就能成。至於公子喜（87book…提供下載）歡，這就容易得多。少年人當然喜（87book…提供下載）歡俊俏姑娘，你生得也不錯，媽才敢有這主意。”

風吹起房中。吹動佛前布幔，林夫人的聲音呢喃著：“我得為你著想，我只有你一個女兒。你看公子，有擔當有膽量有能耐。你是個姑娘，要為你父親洗清罪名也做不到。但是公子想做，他能做到。”

林夫人近於瘋狂地緊緊摟住女兒：“答應媽吧，瓊枝。西北是什麼地方，那一年許夫人告訴我，說女人少，一家子兄弟四、五個。共一個老婆。你這花朵兒一樣的姑娘，媽不能送你去那裡，萬一你有什麼閃失，媽死了怎麼見你父親。你得給媽養老。你得給你爹洗罪名，你不嫁公子，嫁別人，他能象公子這樣嗎？”

對著母親神色凌亂，瓊枝也覺得一陣陣迷糊：“媽，他肯嫁嗎？他喜（87book…提供下載）歡宋姑娘，你不是看到了。他要是不喜（87book…提供下載）歡她，就不會對她諸多容忍，你不是也說過，這家裡對房裡人象是全無規矩。”

“你也當他房裡人去，”林夫人這句話一說出來，瓊枝清醒一半。看著母親神色怕人：“母親在京裡，雖然少出門，聽的卻不少。有的人一輩子只喜（87book…提供下載）歡房裡人，只要擔個妻的名份，就是天仙也不喜（87book…提供下載）歡；小老婆只要會伶俐，就捧在頭上。”林夫人鄭重地道：“瓊枝，宋姑娘和你好，你說過，剛來的時候，她總是誤會公子和你。我冷眼旁觀這麼久，覺得她是真的不嫉妒，你看她管家，以後哪有時間陪公子，這正是你的機會。”

突然一陣風吹來，把佛前的香燭吹得一晃，窗戶也格格幾聲響。瓊枝完全清醒過來，母親以前和藹可親，何等安寧的一個人。如今變成這樣，怪父親不知道進退要當忠臣？窗外月明星稀中，瓊枝不知道應該怪誰。

林夫人這主意是在心裡想了又想的：“這事情有我，你不用出面。一切有母親為你出面。”林夫人說過，站起來到丈夫靈前跪下，繼續她每天的誦經。鍾離大人不能光明正大地超度做法事，林夫人自己早中晚給他念一卷經，對自己心裡聊以安慰。

昏昏沉沉的瓊枝走到院外想著清醒一下，看樹影浮華，不知不覺走到院子裡去。想起來白天小橋那裡好看，就往池子邊上走。

銀色的月光照在橋旁的水榭上，裡面多了兩個人。一個人微彎著身子，是安公子；還有一個人滿頭珠翠，坐在那裡象是噘著嘴，是蓮菂。

“我怎麼沒避他，是他躲到一旁樹後，突然就跳出來，這就是公子的朋友，真是有德行的上學人。”蓮菂正在和安公子理論，說直白些，叫吵架。

微彎著身子的安公子，對著那一臉氣呼呼的人好笑：“他避到樹後去，說明他知理。又為了什麼跳出來，你說給我聽聽，明天我去問他。”

蓮菂語凝，不打算把自己當時說挑剩下的花給安公子這話說出來，扭一身子換個方向坐著，還是氣鼓鼓：“你說話全然不算，說什麼以後二門以內隨我玩，這些人都是哪裡冒出來的。”

“什麼是這些人，都是公子我的同窗。”安公子糾正蓮菂說話。蓮菂不管不顧地出口就道：“物以類聚，人以群分。公子你在別人家裡，也是這樣跳來跳去出現在女眷面前？”

安公子哭笑不得，舉起手來：“看我給你一下，你說的是什麼話