添丁進口也還有時。”

一提起來這話，劉夫人就心裡要格登，趕快把面上顰眉擔憂換成笑容道：“前街上往著的人牙子俞大姐兒來看我，我還對她說，過年送幾個宜男相的丫頭進來。就是家裡丫頭，老爺喜（87book…提供下載）歡的，我從來待的好。唉，”

劉夫人重新嘆氣：“我日日焚香，盼著她們中哪一個得孕才好。老爺你知道我的心，我得兒子的心，比老爺還要重呢。”說著劉夫人就掩面輕泣起來。

“好了好了，夫人不必傷心，家裡大哥來信說了，再沒有兒子，他答應過繼第三個兒子給我們。”劉知縣這話一說出來，把掩面輕泣地劉夫人嚇了一大跳，她放下掩面的袖子驚住了：“此話當真？”

劉知縣微有不悅：“你是不喜（87book…提供下載）歡還是喜（87book…提供下載）歡？”劉夫人尷尬過，就重新趨奉：“老爺喜（87book…提供下載）歡，我怎敢說半個不字，只是素日所積，全是為著別人。。。。。。”

一個茶碗“噹啷”摔在地上，劉知縣在外面是圓滑忍讓處事，回到家裡就性子不好。聽到夫人這樣說話，舉手就是一個茶碗用力砸在地上。劉夫人和他多年夫妻，存點兒私房都怕他知道，對於他的性子是知道清楚。

“老爺息怒，我婦道人家見事從來不明，老爺你有氣，只管教導就是，這大年下的動氣，傷了你的身子，我又有什麼好兒呢？”劉夫人成親多年，發現丈夫是個這樣的人，早就練出來嘴上抹蜜的一張嘴巴，和說哭就能哭出來的能耐。

劉知縣對著妻子有一點兒讓自己不悅的舉動，他是從來也不放過。他這個小官兒在外面受氣良多，雖然是本城父母官，需要辦事的時候也不能總對著別人呼來喝去。有時候心中不快，就回到家裡來出氣。妻子在他眼裡不當地舉動，從來是劉知縣發作的好機會。

“你沒有兒子，丫頭們也不生，過繼我大哥的兒子是我劉家的血脈，怎麼能說是為著別人。”劉知縣一通教訓下來，劉夫人滿口裡稱是。劉知縣才轉怒為喜，對劉夫人道：“你放心，香珠和女婿的那一份子，我不會少給。”

“這個家裡全仗著老爺事事調理得明白。我管起家來才這麼省心。”劉夫人嘴上抹蜜，心中暗暗叫苦，家裡積下的東西雖然多。為著劉知縣沒有兒子。劉夫人要堵他的嘴，年年給他買丫頭，又年年防著丫頭們生。這筆銀子就用去不少。

要是過繼別人，再分走香珠一半。劉夫人算算，落到女兒手裡還能有多少？手裡沒有東西，以後指著女婿敬重，那就有些困難。劉夫人慶幸地想著，自己從劉知縣眼皮子底下私藏的東西放在外面生息，再就是想到香珠還是要嫁給安公子的好。聽聽張四嫂說的，那位佃農姑娘手上倒戴著手指粗的鑲珠金鐲子。唉，有錢就什麼都好！

安公子出門，蓮菂回房去。身後從來是藍橋跟著，再看二門以內新添的幾個婆子，也都是膀大腰圓的人。每到這種時候，蓮菂就要撇撇嘴，難道都是為防我不成？這樣想過，心裡不能說不在時時起憂愁，好在回房的路上，有花團錦簇的梅花掛霜、碧樹泛銀。只能先用這個來散散悶氣。

走到院門前，守門的簡媽媽和封媽媽正在一盆一盆地搬著大開的水仙花。嫩黃的花蕊襯上玉白的花瓣，蓮菂心情又好些。這樣一個優雅的所在，獨我住著賞玩。烏雲不在眼前，還生的是什麼氣。

“畫角，姑娘在房裡呢？”在房裡剛坐下來一會兒，就有客人上門。是原先二門上的房媽媽進來，蓮菂看到家裡人，只要不對著她翻臉，從來是客氣以待。當下道：“媽媽今兒得閒來看我，媽媽請坐。”

一臉是笑的房媽媽謝過蓮菂讓坐，在一旁的椅子上坐下來，屁股只坐了一半在上面，蓮菂比比自己在安公子面前，從來是坐得安穩，這樣的規矩蓮菂不敢領教。

“如今我也體面了，公子讓我跟著費媽媽，手下管著園子裡一些事情，我來看姑娘，以後有什麼要買的要領的東西，姑娘也可以來找我。”房媽媽上來就是好聽的話，蓮菂客氣地等著，看她下面要說什麼。

房媽媽先不說，只打量房裡：“這博古架是酸枝兒木的，襯上這房裡冬天的擺設是好看。過了年換門上的錦簾擺設，這博古架兒也要隨著換的好。”

這樣說過盡心的話，才聽到房媽媽的來意：“莊子上的劉海，就是我求過姑娘收留他的，我孃家的外甥，姑娘還記不記得？失火那些日子，他病在外面過上半年好了才回來，求著姑娘在公子面前說話才留下他的劉海。”

房媽媽一