又能如何？聽說是她舊年得的病要調養，才沒有圓房。你也家裡打聽打聽去，要是有不清白，能堵住家裡人的嘴？”

馮家的一番話讓七太太沒得話說，只能賭氣：“你往日的威風哪裡去了？去找她理論的威風，我倒還敬服你。在家裡閒上幾天。你男人還有差使，你不愁吃穿的人，這就沒了勢頭。”

“勢頭高低算什麼。我來告訴七太太，這個威風換些別的也成。”馮家的這樣說過，七太太就來了精神。探身子湊近些來：“換些什麼？”

馮家的這才一五一十的說出來：“宋姑娘要做好人，我想著。人家當著老夫人和夫人都發了話，又不避諱房中使喚的人，這不是讓人傳到我耳朵裡，給我一個臺階下。”

“這是什麼臺階！”七太太忿忿過後，再催著道：“你說，你接著說。”

“她說要求情，我就得趕上去是不是。我一個人見她，這老臉上怪臊的。特來請請七太太，您閒著呢，陪著我一起去吧。”馮家的只是央告七太太：“你幫著我多說幾句話，和她說得熟了，也可以說說你自己的事情。鋪子讓姑太太管了，家裡還有別的生意呢。哪一樣不得親戚們掌眼看著才安心。”

七太太正要再瞪眼睛，馮家的先把她的話堵在嗓子眼裡：“您這親戚，受了老太爺老夫人多少恩惠，如今城裡謠言多。鋪子上人人都盯得緊，你倒還在家裡蹺腿閒著不幫忙，這不是你七太太的為人。”

這樣的一番變相恭維，七太太才回嗔為喜。心裡早就冰雪見日頭一樣融化。人卻還拿著架子想上一想，才滿面笑容：“我是衝著你說的話在理，也是為幫你才去。不然的話，七老爺雖然外面也嫖院子，家裡的使用從來也不敢少我們。”

“那是當然，起元少爺在學裡上學，以後能當官呢。七老爺不敢怠慢您七太太。”馮家的自己不好意思去，也是一張巧舌來把七太太說動。

兩個人約定好哪天去：“老夫人和夫人都在廟裡，過上幾天等她們回來再去，免得宋姑娘說話不算。”

又給翠翠十兩銀子的蓮菂，時時為翠翠盤算。從邸報上來看，這仗眼前打不起來，以後卻不一定。而且那錢是蓮菂的，她心裡無時不覺得隱痛。我的銀子！

老夫人和安夫人去了廟裡，家裡少了兩個人，其實是更忙。她們在家裡時，只要看好一天三頓飯及零星使用就行。現在出門去，更是點心茶水帶衣服添換都跟上。

每天要到下午，蓮菂才能鬆一口氣，有個半個時辰左右喝杯茶和媽媽們說會兒話。

“說外面亂得很，是怎麼一個亂法？”蓮菂藉著這個時候就打聽事兒。

“咱們家裡還好，是別人那裡生意上亂。對門邱家鋪子小，這幾天裡被擠得關了門。”媽媽們也一五一十地告訴蓮菂。

蓮菂捧著茶杯裝聽古記兒：“鋪子再小，挺一挺就過去了，為什麼要關門？”這樣的話媽媽們就要笑。多會帶著指點她的心告訴她。

“他賣的只是針頭錢腦，本來就是小本生意，收入不多。現在是人人屯些能放的吃用東西，針頭線腦這些東西大的鋪子都降了價，他們更沒有生意。”

“小本生意應該好過日子才是，門面上生意不多，把門一關或是退了租，或是租給別人去。自己辛苦跑動，城裡城外巷子裡賣不是也行。”蓮菂裝著不明白。

“真真姑娘是不知道，現在搶生意搶的兇。就拿咱們家來說，粗糧一概不漲。天天門前有人排隊買不說，還有若干夥計推著糧車到遠些的村子裡去賣。種地的人家家一年的口糧都有，眼下是春荒，咱們連那些青黃不接種地人家的生意都做，何況是城裡這些人家。”

蓮菂當時就傻了眼，她沒有想到安公子在鬥金不換，一個主意接著一個主意。原本是金不換等人，讓夥計推著糧車跑遠去賣，再就散佈要打仗的謠言。安公子立即對策就出來，苦來苦去的只有翠翠這樣的小生意人。

五十兩銀子的本錢，真的要打水漂兒。蓮菂心似油煎，聽著媽媽們再笑著道：“公子做生意，比表少爺強太多。家裡糧倉從來沒有空過，不知道哪裡來的這些低價糧食。就是劉知縣下鄉里張貼告示上，也明白寫上幾家平價的鋪子，咱們家倒佔了九成。”

蓮菂強笑著也跟著誇：“公子從來明查秋毫。”再加上一句：“劉知縣也明查秋毫。”這一口氣堵在蓮菂心裡，一直堵到晚上。她還覺得耿得慌。

“菂姐兒，”安公子喊她一次沒有反應，用手中筷子另一頭在她額頭上點一下：“你在想什麼？”蓮菂回過神。才想起來是在和安公子吃晚飯