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夜靜更深，永福宮暖閣內，莊妃燒掉了信紙，默默無語。蘇麻喇姑親手開啟箱子，從底下拿出一個精緻錦盒捧到莊妃面前。莊妃開啟錦盒，一顆圓潤烏亮的黑珍珠現於眼前。

“朝鮮進貢的東西里，主子從未主動討過什麼，這珍珠還是主子過生日時，皇上賜的，主子當寶貝似的藏著，就這麼給了王爺？”　蘇麻喇姑輕聲問道。

“他那麼神通廣大，卻寫信來向我討，看來確實是找不到了，不然也不會讓我冒這個險。”莊妃道：“雖不知究竟用來做什麼

，但他是何許人，怎會做無用功？一切只為將來鋪路罷了。”

皇上賜的東西不見了，若是被告發，罪名不小，莊妃膽識過人，目光長遠，願意為了多爾袞的一封信而擔下這個風險。疑人不用，用人不疑，既然合作便要信任。

“如今皇上就差明示天下，八阿哥就是皇太子，咱們的阿哥生下來也難以出頭啊！”

“也許我又生個格格呢？”莊妃道。

“太醫請脈，說九成是阿哥，應該不會錯，主子放寬心吧。”　蘇麻喇姑道。

“若真是阿哥，說什麼也不能退讓。她名義上是我親姐，科爾沁格格，實則不過是出身卑賤的漢人歌妓，我絕不能讓她的孩子繼承大統。她對科爾沁能有幾分情義？若將來指望她，咱們科爾沁在蒙古會江河日下的。”莊妃摸摸肚子，看著孤燈，冷笑道：“皇上最愛的人是她，心裡也只有她，她已經是大清最幸福最榮光的女子，她得到的太多也夠多了。而我呢，十三歲嫁來，不鹹不淡過到如今，孃家身份再怎麼尊貴也不過是他眾多福晉中的一個。辛苦生下三個女兒，卻在四妃中名份最後，這也要託我孃家科爾沁的福，不然怕是連第四都沒有了。到最後，我總要為自己掙些什麼，不然這一輩子太屈了。做為女人，沒有丈夫的愛已經是悲哀，如果連地位和榮耀都沒有了，那我博爾濟吉特布木布泰真是枉來人世一遭！”

“主子怎麼想的就怎麼做吧，有些事，該爭就要爭。奴婢猜想，皇后主子雖從未讓您去爭過，但心裡還是偏向您的，您剛才說的那些，皇后心裡自然也早想到了。奴婢想，真到了那一天，皇后是一定會幫著您的。”　蘇麻喇姑道。

“我知道，姑姑只是一直在盼我生個阿哥。沒有阿哥，一切枉談，有了阿哥，她必定會幫我們的。”莊妃站起身，走近那孤燈，想到不遠處的宮睢宮，此時是何等溫馨熱鬧，夫妻恩愛，天倫之樂，可曾想過這永福宮內，一個有孕女人，伴著孤燈，滿心只有算計沒有溫暖，是何等悲涼！她摸著肚子自語：“孩子，你可知，額娘這半生就是這樣過的，以後很可能還是這樣過，你要為額娘爭氣，方不負我這一生心中空寂。”

蘇麻喇姑在一邊聽了，忍不住落下眼淚。

作者有話要說：恢復更新以來；看到每章的點選數雖然不多；但終究也是有的；心裡很高興。鬱悶的是居然都看霸王文；沒一個人留言。留言欄里居然是完全空白。看過的朋友好歹說句話嘛；這樣我會多一點動力。說實話；前段時間之所以一直停更；一部分原因是太忙；另一部分原因就是覺得沒動力；因為看文的人明明不少；留言的卻很少；有點灰心。希望喜（www。87book。com…提供下載）歡此文的朋友多留言；你們的留言我都會看。

☆、八　十　煎熬

崇德二年的臘月，皇太極覺得這是自己有生以來感到最冷的一年，冷到心裡、骨頭裡，絕望的寒冷。

夜深人靜時，寒風瑟瑟，高娃抬著沉重的腿，一步步挪到屋外，外面雖冷，總好過屋內可以逼人窒息的壓抑與絕望。高娃深深吸了幾口冷冽的空氣，忽然雙手捂住臉，顫抖著無聲得哭泣起來。身後走近一人，高娃趕快擦擦眼淚，回頭一看，是剛才一直在屋裡的皇上。

皇太極容色憔悴，無聲看著高娃，兩人都是一言不發，眼中全是無力的悲傷。過了半晌，高娃才帶著哭腔輕聲開口：“自生了八阿哥，主子犯了幾回舊病，那‘魂夢通’也不似以前管用了。因為八阿哥的病，昨天主子又犯了病，現在在床上躺著無知無覺，奴婢擔心——”

“太醫們反覆診斷，她雖昏睡著卻無性命之危。其實朕不想讓她現在清醒過來。無知無覺反而對她好，此時若醒著，看著八阿哥那樣衰弱，她會受不了。”皇太極嗓音已嘶啞，眼中全是血絲。關睢宮鴉雀無聲，明天就是年三十，可是宮裡上下愁雲慘霧，哪有心情過年！八阿哥病危，太醫束手無策，眼看著是不行了。敢許是因為生產的